Category: Tecnologia

Estados Unidos acaba de autorizar, a través de la FDA —su agencia reguladora de los dispositivos médicos— el uso comercial del primer exoesqueleto personal pensado para que personas con lesión medular puedan ponerse de pie y caminar por su cuenta, sin necesidad de muletas ni andador, dejando las manos libres para actividades cotidianas. El dispositivo se llama Eve y ha sido desarrollado por la empresa francesa Wandercraft.

Wandercraft anunció hace unos días el inicio de su venta en el país y asegura que puede usarlo cualquier adulto con lesión medular, sin importar en qué punto de la columna se produjo, siempre que sea capaz de manejar el mando de control.

Eve no sustituye la silla de ruedas, la complementa. El exoesqueleto sirve como herramienta para los momentos en que el usuario quiere ponerse de pie, por ejemplo, para hablar cara a cara con alguien, cocinar en una encimera, cepillarse los dientes o moverse por casa sin depender de otra persona para cada gesto.

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Cómo funciona

El exoesqueleto se coloca sobre el cuerpo mediante un chaleco y varias correas que sujetan tronco, cintura, muslos, piernas y pies, y suma un reposacabezas, reposabrazos, una barra frontal de protección y un asa trasera para que el acompañante pueda sostenerlo si hace falta. Según los datos técnicos que ha publicado Wandercraft, el aparato incorpora doce motores en caderas, rodillas y tobillos, además de sensores que calculan y corrigen el equilibrio en cada instante, tanto de pie como en movimiento. Esa capacidad de mantener el equilibrio por sí solo —sin muletas ni andador— es lo que la empresa destaca como su gran diferencia frente a modelos anteriores de exoesqueleto.

El usuario lo controla con un joystick adaptado a su movilidad de manos. Antes de entregarlo, el fabricante programa el movimiento a la medida de cada persona, según su altura, la longitud de sus piernas y el rango de movimiento de sus articulaciones. El dispositivo permite sentarse, levantarse, caminar hacia delante o hacia atrás, girar, dar pasos cortos hacia los lados y también inclinarse o cambiar el peso de un pie a otro en un modo más libre.

Camina a una velocidad fija de 0,25 metros por segundo —un ritmo lento, pensado para la seguridad— y su batería dura hasta cuatro horas, según la ficha técnica de la empresa. La seguridad no depende solo del equilibrio automático, el acompañante debe estar siempre cerca. Hay un botón de pausa de emergencia y, si el sistema se queda sin energía, los motores se desconectan y un mecanismo de frenado permite que el usuario baje al suelo de forma controlada, en lugar de caer bruscamente.

El lanzamiento se apoya en un estudio publicado en la revista científica JoVE, realizado en la Fundación Kessler y el Centro Médico de Veteranos James J. Peters, en Estados Unidos. Participaron 16 parejas, cada una formada por un paciente y su acompañante. Siete de los pacientes tenían lesiones altas en el cuello (tetraplejía) y nueve en la parte superior de la espalda (paraplejía alta). Tras un chequeo médico, el ajuste del equipo y cuatro sesiones de entrenamiento, todos lograron completar las dos pruebas de referencia del estudio: levantarse, caminar y volver a sentarse en menos de tres minutos, y recorrer una distancia mínima en seis minutos de marcha. Quince de las 16 personas consiguieron ponerse el exoesqueleto en menos de diez minutos, y todas lo lograron al quitárselo dentro de ese mismo plazo.

Casi el 69% alcanzó la velocidad de marcha que se había fijado como objetivo, y el 87,5% completó con éxito las seis tareas cotidianas propuestas, como abrir puertas o cocinar. El rendimiento de los participantes mejoró de forma progresiva a medida que avanzaban las sesiones. En cuanto a seguridad, se registraron 17 incidentes, ocho de ellos relacionados directamente con el dispositivo —principalmente irritaciones en la piel y espasmos musculares, además de una caída sin consecuencias—. Ninguno fue grave y nadie abandonó el estudio por motivos de seguridad.

Ilusionante pero limitado

El uso de Eve está pensado solo para superficies interiores lisas, firmes y secas, y para zonas privadas al aire libre pegadas a la vivienda, como un patio o una terraza, siempre que el terreno sea prácticamente plano. Quedan descartadas las escaleras, los bordillos, las rampas, los suelos mojados o helados, los lugares con mucha gente, los aparcamientos y cualquier calle o carretera. La propia empresa reconoce que, dada su lentitud, el dispositivo no es seguro para cruzar una vía pública. El ajuste también tiene límites físicos: el peso corporal no puede superar los 100 kilogramos ni la altura 1,94 metros, y existen otros topes para la longitud de piernas, el ancho de cadera y la flexibilidad articular.

Aunque se hable de “caminar”, Eve nunca se usa en solitario, sino que exige siempre la presencia de un acompañante certificado, que se entrena junto al paciente, pasa su propia evaluación física y es quien debe ayudarlo a salir del exoesqueleto en caso de emergencia. Antes de recibir el equipo, ambos pasan por una evaluación a distancia y después por sesiones clínicas presenciales. Si se confirma que pueden usarlo, completan juntos un curso de cinco sesiones de unas dos horas, que se puede terminar en una semana o repartir a lo largo de un mes. Solo cuando los dos han sido certificados, y una vez fabricado el equipo a medida bajo prescripción médica, la pareja puede llevárselo a casa.

En Estados Unidos, donde la sanidad pública es limitada y buena parte de la cobertura médica depende de seguros, Wandercraft dice haber conseguido que varios programas cubran el coste de Eve. Entre ellos están Medicare, el seguro público para personas mayores o con discapacidad, y el sistema de salud para veteranos militares, además de los seguros de accidentes laborales. Quien prefiera pagarlo de su bolsillo puede optar también por financiación.

A pesar de que Wandercraft es una empresa europea y ya tiene un producto clínico (Atalante X) certificado en el continente, no ha anunciado todavía ninguna fecha, estrategia específica para lanzar Eve en Europa. Aun así, el consejero delegado de la compañía, Matthieu Masselin, parece dejar una puerta abierta para el futuro: “La autorización de la FDA demostró que Eve estaba lista para avanzar. Hoy se trata de hacerlo realidad para las personas para las que lo construimos”.

Park Wang-yeol quería salir volando de la prisión de New Bilibid, en Filipinas, agarrado a la parte inferior de un dron. Este surcoreano de 47 años, conocido como el “asesino del cañaveral”, cumple una condena de 60 años impuesta en Filipinas en 2022 por los asesinatos de tres ciudadanos surcoreanos en 2016 cerca de la ciudad de Bacólod. Ya se había escapado en dos ocasiones, una en 2017 y otra en 2019, durante su traslado tras una vista judicial.

Dentro de prisión, Park vivía desahogadamente. Como apunta el diario hongkonés South China Morning Post, pagaba unos 3.800 euros al mes por una habitación privada con aire acondicionado, teléfono móvil y televisión, y utilizaba ese teléfono para dirigir una red internacional de narcotráfico a través de Telegram, coordinando a cómplices filipinos para enviar remesas a Corea del Sur. Antes de su intento de fuga, Park se enfrentaba a una repatriación temporal a su país natal para responder allí de los cargos por importación de 4,8 kg de metanfetamina. El traslado, programado para marzo de 2026, se aproximaba con rapidez.

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Su primer plan para eludirlo fue bastante convencional: comprar armas de fuego y asaltar el furgón que lo trasladaba. Lo descartó. “Una fuga de prisión de alguien como yo debería ser más ambiciosa”, afirmó presuntamente Park, según un compañero de prisión que habló con la cadena de televisión JTBC. Fue entonces cuando se le ocurrió el plan al estilo Misión imposible. Para hacerlo realidad, Park invirtió unos 100 millones de wones (74.000 dólares).

Pruebas de vuelo frente a la prisión

Parte de ese dinero sirvió para comprar un dron gigante capaz de levantar 75 kg, equipado con unas barras en su panza para poder agarrarse directamente de la estructura de la aeronave. La prisión de New Bilibid carecía de tecnología de inhibición de señales, por lo que un piloto a distancia situado fuera de los muros podía guiar el aparato con libertad. Sus cómplices realizaron múltiples vuelos de prueba cerca del recinto penitenciario para ajustar la mecánica antes del intento definitivo.

Fue uno de esos ensayos el que arruinó el plan: un transeúnte grabó un vuelo de prácticas en el que se veía a una persona suspendida bajo el dron mientras se desplazaba por el aire. Las cadenas de televisión filipinas emitieron al principio la grabación como una curiosa noticia de interés humano. La policía lo vio y no tardó en adivinar que algo estaba pasando e intervino para frustrar la fuga antes del intento final.

El precedente de Carolina del Sur

No es la primera vez que se utilizan drones para escapar de una prisión, aunque la primera no resultó ni mucho menos tan aparatosa como la del criminal surcoreano. La tarde del 4 de julio de 2017, Jimmy Causey, un recluso de 46 años, se fugó de la Institución Penitenciaria Lieber de Carolina del Sur, EEUU, usando una cizalla en el patio del recinto de máxima seguridad al anochecer. Causey había pedido la herramienta usando un móvil introducido de contrabando y la empleó para cortar cuatro vallas de seguridad después de dejar un muñeco en su litera para engañar a los funcionarios durante los recuentos. El muñeco le proporcionó unas dieciocho horas de margen antes de que el personal descubriera la celda vacía.

La operación de busca y captura concluyó antes del amanecer unos dos días después, cuando los agentes localizaron a Causey en un motel de Texas y lo detuvieron sin incidentes, interviniendo dos pistolas, un documento de identidad y unos 47.000 dólares en metálico. Los responsables de prisiones de Carolina del Sur despidieron a un empleado vinculado al módulo donde se produjo la fuga e iniciaron los trámites de extradición para internar a Causey en una prisión más segura.

Park Wang-yeol quería salir volando de la prisión de New Bilibid, en Filipinas, agarrado a la parte inferior de un dron. Este surcoreano de 47 años, conocido como el “asesino del cañaveral”, cumple una condena de 60 años impuesta en Filipinas en 2022 por los asesinatos de tres ciudadanos surcoreanos en 2016 cerca de la ciudad de Bacólod. Ya se había escapado en dos ocasiones, una en 2017 y otra en 2019, durante su traslado tras una vista judicial.

Las seis pruebas nucleares subterráneas realizadas por Corea del Norte bajo el monte Mantap entre 2006 y 2017 pudieron alterar durante años el equilibrio mecánico de la corteza terrestre. Un estudio publicado en Science ha reconstruido la evolución sísmica de la zona de Punggye-ri y plantea que las detonaciones reactivaron fallas que hasta entonces habían permanecido prácticamente inactivas. El trabajo analiza registros sísmicos obtenidos durante 17 años y muestra que la respuesta geológica no terminó cuando cesaron los ensayos.

El emplazamiento nuclear de Punggye-ri, situado bajo el monte Mantap, aprovechaba cientos de metros de roca para confinar las explosiones. La primera prueba se llevó a cabo en octubre de 2006 y otras cinco se sucedieron durante los 11 años siguientes. La última, realizada el 3 de septiembre de 2017, fue con diferencia la más potente: liberó una energía estimada de entre 100 y 250 kilotones y generó una señal sísmica equivalente a un terremoto de magnitud 6,3.

La detonación produjo efectos inmediatos que entraban dentro de lo esperado para una explosión nuclear bajo tierra. Apenas 8,5 minutos después se registró un evento sísmico de magnitud 4,1, interpretado como el colapso de la cavidad creada por la explosión. Las observaciones de radar por satélite mostraron también una deformación del propio monte Mantap. Lo extraño comenzó varias semanas después, cuando la actividad sísmica volvió a aparecer y empezó a seguir un patrón mucho menos convencional.

Una actividad sísmica que aumentó con los años

El sismólogo Kwang-Hee Kim, de la Universidad Nacional de Pusan, explicó a ScienceAlert que “el resultado más notable no es simplemente que los terremotos siguieran a las pruebas nucleares subterráneas, sino cómo evolucionó la sismicidad“. Según el investigador, en lugar de alcanzar su máximo inmediatamente después de la explosión y disminuir después, la actividad aumentó durante varios años. Los episodios tectónicos sostenidos comenzaron aproximadamente 20 días después del último ensayo.

Para comprender qué estaba ocurriendo, los investigadores revisaron registros procedentes de estaciones sísmicas de China y Corea del Sur correspondientes al periodo comprendido entre 2008 y 2025. Aplicaron una técnica de detección por filtro adaptado, capaz de identificar pequeños temblores que los sistemas de vigilancia rutinarios habían pasado por alto. El resultado fue una secuencia mucho más extensa de lo que sugerían los catálogos convencionales: 1.399 terremotos vinculados espacial y temporalmente con la región del monte Mantap.

La cifra resulta especialmente llamativa porque el entorno de Punggye-ri no era conocido por registrar una actividad tectónica intensa. Los investigadores localizaron solo un gran terremoto cortical dentro de un radio de 200 km entre el año 23 a. C. y 1903, un evento de magnitud 6,7 ocurrido en 1810 a unos 100 km del monte. Los grandes catálogos regionales y mundiales tampoco registraron terremotos corticales a menos de 50 km del complejo entre 1904 y el 3 de septiembre de 2017, aunque el nuevo análisis detectó cierta actividad local desde 2013.

Dos estructuras bajo el monte Mantap

El equipo consiguió determinar con precisión la ubicación de 955 terremotos y comprobó que no estaban distribuidos aleatoriamente. Los epicentros dibujaban dos estructuras aproximadamente paralelas que avanzaban hacia el norte-noroeste desde el área de pruebas. Una coincidía con la prolongación de una falla previamente cartografiada al sur de Punggye-ri. La segunda no correspondía con ninguna falla conocida en superficie, pero presentaba una geometría compatible con una estructura tectónica enterrada.

Los científicos consideran que las explosiones no siguieron transmitiendo energía durante años, sino que alteraron el reparto de tensiones en una corteza que ya se encontraba cerca de romperse. “Nuestra interpretación es que las pruebas perturbaron un volumen cortical que ya estaba cerca del fallo y adelantaron o facilitaron el deslizamiento en fallas preexistentes”, señaló Kim. La estructura más larga alcanza unos 24 km y, si formara una única falla conectada, podría generar teóricamente un terremoto de magnitud aproximada 6,4, aunque los autores subrayan que se trata de un escenario hipotético y no de una predicción.

Las seis pruebas nucleares subterráneas realizadas por Corea del Norte bajo el monte Mantap entre 2006 y 2017 pudieron alterar durante años el equilibrio mecánico de la corteza terrestre. Un estudio publicado en Science ha reconstruido la evolución sísmica de la zona de Punggye-ri y plantea que las detonaciones reactivaron fallas que hasta entonces habían permanecido prácticamente inactivas. El trabajo analiza registros sísmicos obtenidos durante 17 años y muestra que la respuesta geológica no terminó cuando cesaron los ensayos.

Hawái ha comenzado a instalar 60 grandes estructuras porosas de hormigón frente a Kalaeloa, en Oʻahu, con una idea poco habitual: convertir una defensa costera en un arrecife vivo capaz de frenar el oleaje y favorecer el regreso del coral. El proyecto, impulsado por la University of Hawaiʻi at Mānoa, el Departamento de Transporte de Hawái y DARPA, llega después de cuatro años de desarrollo dentro del programa Reefense. Parte de las soluciones biológicas empleadas se apoyan también en investigaciones sobre el asentamiento de corales publicadas en Biological Conservation en 2025.

La iniciativa, bautizada como Kalaeloa Hybrid Reef Project, pretende responder a un problema doble: la erosión y el deterioro de los ecosistemas coralinos próximos a la costa. En lugar de levantar únicamente un muro rígido frente al océano, los investigadores quieren que las piezas de hormigón empiecen a disipar la fuerza de las olas desde su instalación y que, con el paso del tiempo, sean colonizadas por organismos marinos. El emplazamiento elegido presenta un fondo rocoso degradado y una presencia mínima de coral vivo.

Las estructuras han sido diseñadas con numerosos huecos y superficies irregulares para imitar determinadas funciones físicas de un arrecife natural. Los ensayos realizados en canales de oleaje a gran escala redujeron más del 80% de la energía de las olas, mientras los modelos permanecían estables bajo condiciones extremas. La prueba frente a Kalaeloa permitirá comprobar ahora si ese comportamiento se mantiene en mar abierto, donde intervienen corrientes, temporales y cambios ambientales que no pueden reproducirse completamente en laboratorio.

Un arrecife diseñado para crecer

El hormigón constituye solo la base del sistema. Sobre las piezas se instalarán módulos cerámicos impresos en 3D desarrollados por el Hawaiʻi Institute of Marine Biology, con pequeñas cavidades en espiral concebidas como refugios para corales juveniles. Las pruebas realizadas en la bahía de Kāneʻohe registraron hasta 80 veces más asentamientos de nuevos corales que sobre superficies planas y tasas de supervivencia que llegaron a ser hasta 50 veces superiores en determinados experimentos.

El proyecto también incorporará biomateriales desarrollados por investigadores de la Universidad de California en San Diego para reducir la competencia de las algas y facilitar el desarrollo del coral durante sus primeras fases de vida. Antes de colocar las estructuras se retirarán cuidadosamente los fragmentos coralinos existentes en la zona, que serán conservados en mesas de crecimiento cercanas. Parte de ellos se fijará después al nuevo arrecife, mientras se espera que otros corales lleguen y se establezcan de forma natural.

La estrategia incluye también el sonido. Investigadores de la Scripps Institution of Oceanography han registrado el paisaje acústico de arrecifes saludables y prevén reproducirlo cerca de las estructuras para atraer peces herbívoros. Estos animales consumen algas que pueden competir con los corales por el espacio, por lo que su presencia forma parte del intento de reconstruir un ecosistema funcional y no simplemente de cubrir bloques artificiales con organismos marinos.

Una defensa frente al oleaje

La instalación también ha sido diseñada para reducir el impacto de las propias obras. Makai Ocean Engineering ha desarrollado un catamarán de poco calado que permite transportar y colocar los bloques sin recurrir a grandes barcazas con grúas. Las piezas quedarán sujetas mediante un sistema de micropilotes rotatorios, una técnica concebida para ocupar menos superficie del fondo marino y producir menos ruido submarino que los métodos tradicionales de hincado.

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Una vez desplegado, el arrecife híbrido quedará bajo la propiedad del Departamento de Transporte de Hawái y funcionará como un laboratorio a escala real para estudiar su evolución. El objetivo es determinar si una infraestructura capaz de reducir el oleaje, limitar la erosión y ofrecer hábitat a corales, peces e invertebrados puede convertirse en una alternativa viable a determinadas defensas costeras convencionales. Los resultados servirán para decidir si este modelo puede reproducirse en otros puntos vulnerables de Hawái y en otras costas expuestas a la subida del nivel del mar y a los temporales.

Bill Gates considera que uno de los grandes problemas ante el avance de la inteligencia artificial no está dentro de los propios modelos, sino en la capacidad de las instituciones para reaccionar a tiempo. El cofundador de Microsoft sostiene que los gobiernos todavía no han desarrollado una regulación acorde con la velocidad de esta tecnología y advierte de que sus efectos alcanzarán ámbitos tan sensibles como el empleo, la seguridad y la relación de las personas con los sistemas de IA.

Su diagnóstico se ha vuelto más cauteloso durante los últimos meses. Gates, que anteriormente había mostrado una visión especialmente optimista sobre la IA, ha comenzado a poner el foco en amenazas como la pérdida de puestos de trabajo, los posibles ataques realizados mediante estas herramientas o la dependencia de los denominados compañeros virtuales. “No creo que ningún gobierno esté ni de cerca tan metido en esto como debería”, afirmó en una entrevista con Reuters.

El empresario asegura que ya ha trasladado estas preocupaciones directamente a dirigentes políticos. Entre ellos figura el presidente estadounidense, Donald Trump, y miembros de su Administración, mientras que también pretende reunirse con el presidente chino, Xi Jinping. La dimensión internacional del desafío lleva a Gates a reclamar una respuesta coordinada: “Los gobiernos están muy rezagados en esto”, señaló al describir la distancia que, a su juicio, existe entre el desarrollo de la tecnología y la preparación institucional.

El potencial de la inteligencia artificial

Las advertencias no significan que Gates haya abandonado su confianza en las posibilidades de la inteligencia artificial. Su fundación mantiene la tesis de que estos sistemas podrían reducir algunas diferencias entre las regiones más ricas y las más pobres si su implantación se realiza de forma equitativa. Para avanzar en esa dirección, la organización prevé destinar al menos 1.000 millones de dólares durante los próximos dos años a proyectos relacionados con educación, sanidad y agricultura.

Parte de esa inversión se dirigirá también a reforzar los datos sobre los que se construyen los sistemas de IA y a conseguir que los grandes modelos de lenguaje funcionen en las distintas lenguas utilizadas por la población mundial. Gates concede especial importancia a las aplicaciones sanitarias: “Para la salud es difícil exagerar cuál es el potencial”, afirmó, citando usos que pueden ir desde el apoyo a trabajadores sanitarios de primera línea hasta el descubrimiento de nuevos medicamentos y vacunas.

El punto crítico, según Gates, estará en la capacidad de los países para colaborar antes de que aparezcan problemas difíciles de contener. El multimillonario compara la llegada de la IA con el argumento de una película de catástrofes en la que distintas potencias terminan cooperando ante una amenaza común. “Hay todo tipo de películas en las que llegan unos extraterrestres y, mágicamente, EEUU, China y todo el mundo se unen para resolver el problema”, explicó. “La IA es algo así como esta inteligencia alienígena. Está aquí y será mejor que hagamos como muestran esas películas”.

Bill Gates considera que uno de los grandes problemas ante el avance de la inteligencia artificial no está dentro de los propios modelos, sino en la capacidad de las instituciones para reaccionar a tiempo. El cofundador de Microsoft sostiene que los gobiernos todavía no han desarrollado una regulación acorde con la velocidad de esta tecnología y advierte de que sus efectos alcanzarán ámbitos tan sensibles como el empleo, la seguridad y la relación de las personas con los sistemas de IA.

Un equipo de astrónomos del Center for Astrophysics Harvard & Smithsonian y la Universidad de Oregón ha identificado señales de radio asociadas directamente a un planeta situado fuera del sistema solar, un resultado descrito en un artículo científico disponible en arXiv. Las observaciones apuntan a Beta Pictoris b, un enorme exoplaneta que orbita una estrella situada a unos 63,4 años luz de la Tierra. La detección abre una nueva vía para estudiar mundos lejanos sin depender únicamente de la luz visible o infrarroja que emiten o reflejan.

Los investigadores utilizaron el radiotelescopio MeerKAT, instalado en Sudáfrica, para observar el sistema de Beta Pictoris durante cuatro sesiones realizadas entre 2025 y 2026. Los instrumentos captaron ráfagas breves y recurrentes, junto con una emisión más persistente, dentro de un intervalo de frecuencias comprendido entre 0,85 y 3,5 GHz. Las ondas mostraban además una intensa polarización circular, una propiedad que permitió a los científicos estudiar con mayor detalle su posible origen.

Hasta ahora se habían registrado emisiones de radio en sistemas que contienen exoplanetas, pero resultaba complicado determinar si procedían realmente del planeta o de su estrella anfitriona. El equipo recurrió a núcleos galácticos extremadamente brillantes, conocidos como cuásares, para establecer puntos de referencia muy precisos en el cielo. Ese procedimiento permitió situar la fuente de las señales junto a Beta Pictoris b y separar su posición de la correspondiente a la estrella central.

Una señal asociada a auroras

Las características de estas emisiones encajan con un fenómeno conocido como inestabilidad máser de ciclotrón electrónico (ECMI, por sus siglas en inglés), un mecanismo relacionado con la interacción de partículas cargadas y campos magnéticos. Procesos semejantes generan emisiones vinculadas a las auroras de la Tierra y de Júpiter. Los autores señalan en su trabajo: “Aunque las ráfagas de radio aurorales se observan en planetas del sistema solar y en algunas enanas ultrafrías, ninguna detección de radio había sido localizada previamente de forma inequívoca en un planeta extrasolar y no en su estrella anfitriona”.

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La identificación de esta emisión permite ir más allá de localizar el planeta. El comportamiento de las ondas ofrece información sobre el campo magnético de Beta Pictoris b, una propiedad extremadamente difícil de medir a decenas de años luz de distancia. Según el estudio, los datos representan la primera medición directa de la intensidad del campo magnético de un exoplaneta y resultan compatibles con los modelos teóricos desarrollados para gigantes gaseosos jóvenes y muy masivos.

Un planeta gigante bajo observación

Beta Pictoris b fue descubierto en 2008 y posee aproximadamente 10 veces la masa de Júpiter. Los cálculos realizados a partir de las señales indican que dispone de un campo magnético extraordinariamente intenso, miles de veces superior al terrestre. Los investigadores plantean que su rápida rotación podría contribuir a alimentar esta actividad auroral: el planeta completa una vuelta sobre sí mismo aproximadamente cada ocho o nueve horas.

El equipo ya señala otros siete exoplanetas gigantes repartidos entre cinco sistemas estelares próximos como posibles objetivos para aplicar la misma técnica. Según sus estimaciones, una mejora de entre cinco y siete veces en la sensibilidad de los futuros radiotelescopios podría situar esos mundos al alcance de observaciones semejantes.

Un equipo de astrónomos del Center for Astrophysics Harvard & Smithsonian y la Universidad de Oregón ha identificado señales de radio asociadas directamente a un planeta situado fuera del sistema solar, un resultado descrito en un artículo científico disponible en arXiv. Las observaciones apuntan a Beta Pictoris b, un enorme exoplaneta que orbita una estrella situada a unos 63,4 años luz de la Tierra. La detección abre una nueva vía para estudiar mundos lejanos sin depender únicamente de la luz visible o infrarroja que emiten o reflejan.

Los tambores de guerra espacial suenan cada vez más fuerte y sin tapujos. Durante años, Estados Unidos, China y Rusia han probado armas orbitales en secreto, pero, tras la admisión por parte de Washington de que sus nuevos ingenios militares ya se encuentran operativos en el espacio, la propaganda china se quita la careta. Guo Xiaobing, director de estudios de control de armamento en un centro de investigación estatal chino, ha declarado que “nos encontramos ante un punto de inflexión en la historia”. Parece que, a partir de ahora, todo vale.

Ninguna de las dos partes llega a este punto con las manos limpias. Mientras Pekín acusa a Washington de militarizar la órbita terrestre llevándose las manos a la cabeza, sabemos que ellos realizan pruebas de armas en el espacio de forma constante. Aparte de sus planeadores hipersónicos —capaces de orbitar la Tierra hasta decidir qué punto atacar—, sabemos que cinco de sus satélites fueron detectados por los radares de seguimiento estadounidenses ejecutando maniobras de proximidad sincronizadas. Ensayos de combate en órbita, como los ‘dogfights’ de ‘Top Gun’, y no los “experimentos científicos” que argumenta Pekín.

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Antes de esto, Washington pasó años señalando los programas contraespaciales chinos y rusos para justificar el desarrollo de los suyos propios, y solo ahora admite que ya tiene armas propias situadas en órbita. Lo que está sobre la mesa es la columna vertebral de satélites de la que depende toda la especie para la navegación, las comunicaciones y la predicción meteorológica.

Mientras, Rusia destruye satélites en órbita regularmente en maniobras militares y ha anunciado sus propias estaciones de combate con capacidad nuclear. Una receta para el apocalipsis, como el experto internacional Spenser Warren describió en estas páginas.

Fin del tabú

Troy Meink, el responsable civil al frente tanto del Ejército del Aire como de la Fuerza Espacial, confirmó en un comunicado oficial que “Estados Unidos dispone de armas de control espacial en órbita capaces de defender a la Fuerza Conjunta frente a acciones hostiles del adversario”. Aquella frase —pronunciada la semana pasada— ha sido la admisión más explícita formulada jamás por un dirigente civil del Pentágono que confirma la presencia de armamento operativo emplazado ya en la órbita de la Tierra.

Hasta ahora, aunque es técnicamente legal, este tipo de despliegues militares era considerado como un tabú inviolable. El Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 1967, firmado por más de 110 países, prohíbe las armas nucleares y las armas de destrucción masiva en órbita, pero nada dice sobre el armamento convencional. Como apunta Xiaobing, el vacío dejado por el acuerdo era una norma no escrita, “exactamente igual que el principio de no ser el primero en emplear armas nucleares a lo largo de las ocho décadas transcurridas desde 1945”. Según Xiaobing, Meink rompió un tabú que ha sido, en teoría, respetado durante décadas (aunque en la práctica no se así).

En declaraciones al South China Morning Post, la analista de derecho espacial en la Fundación Secure World Almudena Azcárate Ortega señaló que ningún representante oficial estadounidense “había reconocido jamás un sistema armamentístico real en el espacio con anterioridad”. Lo calificó de giro en la política tradicional estadounidense relativa a las capacidades contraespaciales. La política vigente de Estados Unidos contra los desechos espaciales indica que los sistemas en cuestión son de naturaleza no cinética, inhibidores o generadores de señales engañosas en lugar de misiles. La propia admisión de estas armas ofensivas constituye un elemento disruptivo para la política internacional aunque sepamos que, en secreto, todas estas potencias juegan a lo mismo.

En declaraciones recogidas por Reuters, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China declaró por boca de su portavoz Guo Jiakun que Pekín exige a Washington “cesar la expansión de su despliegue militar en el espacio ultraterrestre y preservar la estabilidad estratégica global mediante acciones concretas”. Song Zhongping, analista militar del diario Global Times, lo expresó de forma aún más tajante al advertir de que, si Estados Unidos continúa por esa vía, otros países podrían verse obligados a responder. Es una pantomima de los chinos que, a pesar de sus palabras, llevan años probando capacidades militares en órbita.

Erosión de la estabilidad estratégica

Washington y Pekín discrepan radicalmente en la definición de lo que constituye una amenaza. Gao Guozhu, director de investigación en derecho espacial de la Universidad de Beihang, señala que Estados Unidos “considera que el empleo de armas o tecnologías antisatélite plantea una grave amenaza para los sistemas espaciales”, mientras que China “percibe como amenaza la política estadounidense orientada a buscar el dominio del espacio ultraterrestre”, tratándose de un peligro de orden doctrinal antes que técnico.

Según Guozhu, esto desencadenará “una nueva carrera armamentística en el espacio”. El experto chino vincula directamente la espiral con el ‘Golden Dome’ presentado por Donald Trump en 2025, el escudo de interceptores en órbita baja concebido para abatir misiles durante su fase inicial de lanzamiento. Sostiene que la estabilidad durante la Guerra Fría descansaba sobre la vulnerabilidad mutua asegurada y que suprimirla elimina cualquier incentivo para mantener las negociaciones. Pero la realidad es que China lleva años experimentando con armas en el espacio. La única diferencia es que ahora los EEUU admiten que ya las tienen, Rusia no se molesta en ocultarlo y Pekín todavía se resiste. Pero, dada la retórica de sus últimas declaraciones —habitual en la hipocresía de su gobierno en cuestiones militares—, parece que no tardarán mucho en mostrar sus cartas abiertamente.

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¿Te acuerdas de cuando casi todo el software que usabas en tu móvil era gratis? Qué tiempos, ¿eh? Hoy es rara la aplicación que no te acaba pidiendo que te rasques el bolsillo más tarde o más temprano. La monetización actual de las aplicaciones móviles varía en sus mecánicas, pero suele tener un denominador común: siempre es inoportuna y a menudo arruina la experiencia de usuario.

En el mejor de los casos, el uso cotidiano de la aplicación se ve interrumpido cada poco para que veas por enésima vez vídeos publicitarios perpetrados con IA sobre un juego que no instalarías ni borracho. Otras veces, puedes usar el software sin anuncios, pero sus mejores herramientas están reservadas para los suscriptores. No faltan las apps que directamente solo permiten un período de uso libre antes de bloquearse. Sin embargo, mis favoritas de lejos en esta escalada de la ignominia son las que te dejan instalarlas sin decirte nada. A continuación, te hacen registrarte con tu correo y rellenar algún tipo de cuestionario solo para terminar pidiéndote que te suscribas para usar la app con la excusa de que no te van a cobrar inmediatamente y la esperanza de que se te olvide que pasarán por caja en una semana. En otras palabras, captan tus datos y pretenden que te suscribas a un servicio que aún no has probado por un precio que no te especifican claramente. Todo mal.

Con semejante panorama, cualquier aplicación que funcione bien y se mantenga gratis con el paso de los años es un auténtico tesoro. Es cierto que algunas de estas valiosas reliquias hacen caja vendiendo tus datos de manera más o menos anónima, pero es literalmente el precio a pagar en este bonito mundo distópico que nos ha quedado en el que tu privacidad se ha convertido en una forma de pago más junto a las tarjetas virtuales o los Bizum.

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Si tú también estás harto de que te intenten hacer pagar por todo, a continuación te ofrecemos una lista de alternativas gratuitas. Algunas tienen versiones de pago, pero sus funciones sin coste son tan buenas que son más que suficientes para la mayoría de los usuarios. Por supuesto, esta lista es válida para septiembre de 2026. En el oscuro y salvaje bosque de las aplicaciones nadie está a salvo. Un software gratuito y útil puede asilvestrarse y dejar de serlo de la noche a la mañana. También puede pasar que aparezca una especie invasora como Microsoft o Adobe, compre la app y la cierre. La vida y las tiendas de aplicaciones son una caja de sorpresas.

Herramientas imprescindibles

Comencemos con esas aplicaciones que no abrimos tanto como WhatsApp, pero que son indispensables en el día a día. Todo el mundo necesita abrir documentos de vez en cuando, y la suite de Google hace un buen trabajo siempre y cuando no te importe trabajar en la nube. Si prefieres funcionar de forma local, las referencias para trabajar con documentos de oficina son WPS Office y PDFGear. Si ya has probado la primera y no te gustó mucho, dale una oportunidad a OnlyOffice.

En lo que respecta al correo electrónico, la mayoría de los usuarios recurre a las aplicaciones nativas de cada plataforma. Si tu correo no está en estas plataformas o quieres tenerlas todas unificadas, no puedo dejar de recomendar Thunderbird. Es una app de correo gratuita desarrollada por Mozilla (los creadores de Firefox). Sus funciones van mucho más allá de lo básico y son ideales para los que necesitan gestionar mucho correo. Si necesitas funciones de correo más enfocadas en el marketing con envío masivo de correos, Mailchimp sigue siendo la referencia obligada, pero Brevo ofrece mucho más en su plan gratuito (contactos ilimitados y 300 correos diarios).

Hablemos ahora de archivos en la nube. Si estás harto de que Google Drive o OneDrive te pidan dinero a cambio de espacio, prueba a montarte tu propio almacenamiento con Nextcloud. Es de código abierto, totalmente respetuosa con la privacidad y encima se integra con las principales plataformas de oficina. Una vez la instales en un NAS o PC y descargues su cliente móvil, tendrás una excelente alternativa para hacer copias de seguridad de tus fotos, de Whatsapp o de tus archivos de oficina sin pagar un euro. Su único inconveniente es que requiere bastante configuración, pero nada que no se pueda hacer siguiendo instrucciones.

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En su día ya hablábamos de lo importante que es tener una app que gestione las contraseñas por nosotros. El gestor de contraseñas gratuito más potente sigue siendo Bitwarden. Si buscas enmascarar tu IP, Proton VPN sigue siendo la mejor app de VPN gratuita por un amplio margen.

En cuanto a aplicaciones de productividad, empieza por repasar nuestros especiales al respecto. Notion y Obsidian siguen siendo excelentes alternativas, pero considera instalar y probar Cashew, Super Productivity y Anytype. La primera de estas apps es un asistente financiero que permite llevar la cuenta de tus ingresos y gastos de manera sencilla y personal. Cashew cuenta con funciones de seguimiento de tus dineros que otros solo ofrecen bajo suscripción, pero es gratis, de código abierto y completamente respetuoso con la privacidad.

Super Productivity es una app de tareas y organización de calendario de código abierto que sustituye a Todoist y hasta permite añadir funciones de Pomodoro, de Kanban, y su propio sistema de plugins. Está disponible para Windows, macOS, Linux, Android, iOS y web.

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La última de estas tres apps de productividad gratuitas es Anytype. Se trata de un software de colaboración digital hecho en Suiza, open source y con la privacidad por bandera. Básicamente sustituye de forma elegante a Notion o a Obsidian, pero sin suscripciones ni la amenaza de ellas.

Si eres de los que usan IA, ya sabrás de sobra que los modelos de lenguaje más extendidos como Claude, GPT o Perplexity suelen estar muy limitados a menos que tengas un plan de pago. Para consultas generales, Gemini es probablemente la mejor opción gratuita frente a ChatGPT y Claude. Si Perplexity Pro se te hace muy caro, prueba You.com.

Editar fotos y vídeos es una actividad a medio camino entre lo profesional y lo lúdico. Aquí hay muchas alternativas más o menos gratuitas, pero Snapseed tiene una sólida trayectoria de funciones y Google nunca ha querido cobrar nada por ella. En lo tocante a editores de vídeo para móviles, Capcut es una de las mejores opciones gratuitas, seguida de VN Video Editor. Hablando de fotos, en los últimos años Google Fotos ha monopolizado completamente el mercado de apps para visualizar galerías de fotos. Si por lo que sea nunca te ha terminado de convencer, la alternativa que buscas se llama Fossify Gallery. Es un gestor de archivos y galería de fotos todo en uno y es completamente open source.

No puedo cerrar esta sección de herramientas útiles sin mencionar LocalSend y SwissTransfer para transferir archivos entre dispositivos. La primera app mueve los archivos de forma local, o sea, dentro de la misma red wifi. Swisstransfer, por el contrario permite compartir archivos de hasta 50 GB mediante enlace web sin costes, ni anuncios, ni registro.

Ocio sin coste

¿Es posible escuchar música gratuita sin tener que pasar por el aro de la publicidad de Spotify? Sí. Las dos mejores opciones ahora mismo son Meld y OuterTune. Ambas, por supuesto, son de código abierto. Lo que hacen, en esencia, es acceder al catálogo gratuito de YouTube Music, que es particularmente grande, pero desde su propia interfaz más sencilla, ordenada y libre de suscripciones. OuterTune se sincroniza directamente con nuestra cuenta de Google, mientras que Meld funciona sincronizándose con las listas que tengamos en nuestra cuenta gratuita en Spotify. Ambas reproducen también archivos de música locales, pero si lo que buscas es montarte tu propio Spotify privado, probablemente debas leer esto.

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El mundo del cine y la televisión depende por completo de contenidos propietarios o bajo licencia, así que no existe algo como un Netflix gratuito. Si buscas aplicaciones en las que ver legalmente series o películas, las mejores son Tubi, Pluto TV, Plex y Kanopy. Esta última está especializada en cine clásico, documentales y contenido educativo o de divulgación. Eso sí, no esperes encontrar el último estreno de Apple TV o de HBO en sus canales. Si lo que necesitas es un reproductor de vídeo para archivos en la memoria de tu teléfono, el mejor reproductor gratuito es VLC. Lo lleva siendo desde hace más de una década (25 años si cuentas la versión de PC).

Hay pocos sectores con más aplicaciones de pago que los de la salud y el estilo de vida. La mayor parte del software de entrenamiento personal solo nos deja acceder a rutinas de entrenamiento básicas o bloquea nuestros avances tras una pasarela de pago al cabo de un par de semanas.

Si lo que buscas es simplemente hacer ejercicio en casa, mi recomendación es Nike Training Club. Resulta paradójico que una aplicación de fitness completamente gratuita venga de una multinacional, pero así es. Nike Training Club no cobra un euro por sus entrenamientos. Además, cuenta con unos 200 programas y una excelente variedad de actividades desde el cardio hasta las pesas o el yoga. Nike también tiene una app gratuita específica para correr (Nike Run Club), pero personalmente me gusta más Just Run Zero. Ahora mismo es de las pocas que permiten hacer entrenamiento por intervalos (hasta 10 kilómetros) sin querer cobrarte. Si ya eres un corredor avanzado, Strava es probablemente la app de rastreo de entrenamientos con mejores funciones en su plan gratuito.

Hasta hace bien poco, la manera más sencilla de instalar aplicaciones gratuitas y de código abierto en Android era a través de F-Droid, un repositorio de aplicaciones alternativo a Google Play. Lamentablemente, Google se dispone a bloquear cualquier app cuyo desarrollador no esté registrado en Google y pague una cuota a la compañía. El cambio entrará en vigor en 2027 y puede poner las cosas muy difíciles a F-Droid, y a no pocos desarrolladores independientes. Mientras tanto, puedes buscar tú mismo tus propias alternativas al software de pago en páginas como AlternativeTo, Selfh.st o Switching.Software.

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Un equipo de investigadores de Stanford University ha desarrollado un modelo experimental que lleva los estudios con tejido cerebral humano un paso más allá: trasplantar organoides derivados de células humanas a ratones preparados genéticamente para albergar ese tejido. El trabajo, publicado en la revista científica Nature, explora una técnica denominada xenocorticación, diseñada para superar algunas de las limitaciones que hasta ahora frenaban este tipo de experimentos. Los científicos buscaban comprobar hasta qué punto las células humanas podían desarrollarse dentro de un cerebro vivo y establecer conexiones con otras regiones del sistema nervioso. El resultado abre una vía para estudiar funciones neurológicas humanas que resultan difíciles de reproducir con los modelos actuales.

Los organoides cerebrales humanos son estructuras tridimensionales cultivadas a partir de células madre que reproducen algunas características del cerebro, pero están lejos de funcionar como un órgano completo. Carecen, entre otras cosas, de buena parte de las conexiones a larga distancia y del entorno biológico que existe dentro de un organismo. Trasplantarlos a ratones permite que las células se integren en un sistema nervioso vivo, aunque existe un obstáculo decisivo: las neuronas humanas maduran mucho más lentamente que las de los roedores. El rápido desarrollo cerebral del ratón acaba limitando así el espacio y las posibilidades de crecimiento del tejido implantado.

Un cerebro preparado para recibir células humanas

Para sortear ese problema, el equipo modificó genéticamente a los animales para impedir el desarrollo de buena parte de las células destinadas a formar regiones como el neocórtex y el hipocampo. Pese a la fuerte reducción del tejido cerebral, los ratones consiguieron sobrevivir mediante cuidados especiales, entre ellos más tiempo de lactancia y una alimentación de alto contenido calórico. Posteriormente, los investigadores colocaron organoides de corteza cerebral humana en el espacio que normalmente habría ocupado el tejido del propio animal. La estrategia permitió que las células trasplantadas dispusieran de mucho más espacio para crecer que en experimentos anteriores.

Algo más del 85% de los animales trasplantados incorporó correctamente el injerto, mientras que las células procedentes del organoide llegaron a representar alrededor del 92% del tejido localizado en la corteza de esos ratones. Los implantes generaron los principales tipos neuronales conocidos en la corteza y algunas células extendieron sus prolongaciones hasta regiones tan alejadas como la médula espinal. También aparecieron episodios de actividad neuronal sincronizada, una señal de que parte de ese tejido era capaz de coordinarse funcionalmente. Aun así, las células humanas no reprodujeron la organización característica de una corteza normal, especialmente su estructura distribuida en capas diferenciadas.

Memoria y movimiento bajo estudio

Las pruebas de comportamiento mostraron que los ratones con tejido cerebral humano no se comportaban como animales normales, pero tampoco como aquellos que habían crecido prácticamente sin corteza. En un laberinto sencillo destinado a evaluar la memoria, los ejemplares sin corteza obtuvieron resultados compatibles con el azar, mientras que los animales trasplantados rindieron por encima de ese nivel, aunque por debajo de los ratones sanos. En las tareas de coordinación motora fina volvió a aparecer un patrón intermedio. Las pruebas de memoria asociativa, por el contrario, no detectaron una mejora clara respecto a los animales sin corteza.

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Los propios resultados obligan a mantener cautela sobre las aplicaciones inmediatas de la xenocorticación para investigar enfermedades neurológicas humanas. El equipo todavía necesita determinar con mayor precisión qué estructuras forman las células implantadas, cómo varían entre individuos y qué funciones concretas explican las mejoras observadas. Sergiu Pașca, director del Stanford Brain Organogenesis Program, aseguró que el proyecto ha estado sometido durante años a supervisión ética y señaló: “Hemos tomado medidas extraordinarias en términos de supervisión ética durante los últimos años“. El bioeticista Arthur Caplan, ajeno al estudio, también considera prometedor el modelo, aunque advierte de que todavía debe demostrarse hasta qué punto estos ratones pueden aportar información fiable sobre trastornos humanos complejos.

Un equipo de investigadores de Stanford University ha desarrollado un modelo experimental que lleva los estudios con tejido cerebral humano un paso más allá: trasplantar organoides derivados de células humanas a ratones preparados genéticamente para albergar ese tejido. El trabajo, publicado en la revista científica Nature, explora una técnica denominada xenocorticación, diseñada para superar algunas de las limitaciones que hasta ahora frenaban este tipo de experimentos. Los científicos buscaban comprobar hasta qué punto las células humanas podían desarrollarse dentro de un cerebro vivo y establecer conexiones con otras regiones del sistema nervioso. El resultado abre una vía para estudiar funciones neurológicas humanas que resultan difíciles de reproducir con los modelos actuales.

China ha anunciado las primeras pruebas de vuelo de su TMS-10, un prototipo que intentará romper la barrera del sonido antes de que acabe el año, según ha informado la televisión estatal CCTV. Si supera las pruebas, el siguiente paso será desarrollar un avión de entre 10 y 15 plazas capaz de volar a Mach 2.

El objetivo del TMS-10 no es, de momento, ser un sucesor real del Concorde tal y como lo conocimos. El proyecto, desarrollado por el Laboratorio Tianmushan —un centro de investigación con sede en Zhejiang creado con el respaldo de la Universidad de Beihang—, contempla un avión pequeño para viajes de negocios y turismo, muy lejos de los cerca de 100 pasajeros que transportaba el mítico avión franco-británico.

Lo que sí comparte con aquel es la ambición de volar más rápido que el sonido de forma comercial. Según ha explicado el propio laboratorio al diario oficialista chino Global Times, el diseño aerodinámico del TMS-10 está optimizado tanto para crucero supersónico a Mach 2 (2.469,6 km/h) como para vuelo subsónico a Mach 0,95. También podría acabar con uno de los grandes problemas del vuelo supersónico, como reducir al mínimo la resistencia aerodinámica o el estruendo que genera al superar la velocidad del sonido.

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Cómo es el TMS-10

Según dice la cadena de televisión CCTV, se estima que un avión de este tipo podría hacer el trayecto entre Pekín y Shanghái —cerca de mil kilómetros que hoy se cubren en avión en torno a dos horas— en solo media hora. Aunque para confirmarlo habrá que esperar a que supere sus primeras pruebas de vuelo.

Por ahora, va por buen camino. El 30 de junio de 2025, un demostrador a escala 1:18 del diseño del TMS-10 completó su primer vuelo de baja velocidad en el aeropuerto de Dingzhou, en la provincia de Hebei, alcanzando menos de Mach 0,2. Según el laboratorio, esa prueba sirvió para verificar el despegue y aterrizaje a baja velocidad, así como la estabilidad y el control de la aeronave. El siguiente hito, previsto para este año, será intentar el vuelo de crucero supersónico y medir en pleno vuelo el estampido sónico que genera.

Aquí está, probablemente, la parte más interesante del proyecto desde el punto de vista técnico. Cuando un avión supera la velocidad del sonido, las ondas de presión que genera se combinan formando ondas de choque que, al llegar al suelo, se perciben como un estampido. Es precisamente ese ruido el que llevó a prohibir los vuelos supersónicos comerciales sobre tierra en buena parte del mundo, y una de las razones por las que el Concorde acabó limitado a rutas transoceánicas.

Para mitigarlo, el TMS-10 adopta una configuración aerodinámica de tres superficies con estabilizador en “T”. El laboratorio ha detallado a Global Times cómo funciona: el canard —una pequeña superficie situada en la parte delantera del aparato— ayuda a evitar que las ondas de choque generadas por el morro y las alas se fusionen entre sí, mientras que el estabilizador en T redistribuye las ondas de choque en la parte trasera del avión, dispersándolas y debilitándolas. El resultado buscado es un estampido sónico más suave al llegar al suelo, aunque se trata de un objetivo de diseño que todavía debe confirmarse en vuelo real.

Liang Yu, investigador asociado del equipo del TMS-10 en el Laboratorio Tianmushan, explica que la próxima prueba se centrará precisamente en eso: validar el crucero supersónico, medir el estampido sónico y comprobar el control de vuelo en régimen transónico, además de la integración aerodinámica entre el avión y su sistema de propulsión.

Crear un Concorde, más difícil que un caza

Volar más rápido que el sonido no es ninguna novedad: los cazas militares lo hacen desde hace décadas. El problema, según Wang Ya’nan, director de la revista pekinesa Aerospace Knowledge, es que trasladar esa tecnología a la aviación civil implica exigencias muy distintas. Un avión de pasajeros es mucho más grande que un caza, lo que obliga a reforzar la estructura y a emplear materiales capaces de soportar el calor generado a alta velocidad, sin dejar de cumplir con los estándares de seguridad, fiabilidad, vida útil y confort que exige un avión comercial, todo ello sin disparar los costes de combustible y mantenimiento.

A esa lista se suma el motor. Qian Zhansen, investigador del Chinese Aeronautical Establishment y experto jefe de la Aviation Industry Corporation of China, ha señalado a CCTV que desarrollar el núcleo del motor y los sistemas de admisión y escape supone, todavía hoy, uno de los mayores obstáculos técnicos del proyecto.

China no es la única que trabaja en recuperar el vuelo supersónico comercial. El avión experimental X-59 de la NASA, diseñado también para reducir el estampido sónico, alcanzó por primera vez velocidad supersónica en junio, y más tarde voló a Mach 1,4 y 55.000 pies de altitud dentro de su programa de pruebas de vuelo supersónico silencioso.

Según el propio Laboratorio Tianmushan, el camino que queda entre el actual demostrador y un avión capaz de transportar pasajeros tiene que superar todavía varios retos: desarrollar un sistema de propulsión de ciclo variable, optimizar de forma conjunta la eficiencia de crucero y el control del estampido sónico, realizar vuelos de prueba con un demostrador de mayor tamaño —de unas 10 toneladas— y validar los componentes estructurales clave.

China ha anunciado las primeras pruebas de vuelo de su TMS-10, un prototipo que intentará romper la barrera del sonido antes de que acabe el año, según ha informado la televisión estatal CCTV. Si supera las pruebas, el siguiente paso será desarrollar un avión de entre 10 y 15 plazas capaz de volar a Mach 2.