Hay una solución para ahorrar cientos de euros al año en suscripciones. La tienes en el bolsillo

¿Te acuerdas de cuando casi todo el software que usabas en tu móvil era gratis? Qué tiempos, ¿eh? Hoy es rara la aplicación que no te acaba pidiendo que te rasques el bolsillo más tarde o más temprano. La monetización actual de las aplicaciones móviles varía en sus mecánicas, pero suele tener un denominador común: siempre es inoportuna y a menudo arruina la experiencia de usuario.

En el mejor de los casos, el uso cotidiano de la aplicación se ve interrumpido cada poco para que veas por enésima vez vídeos publicitarios perpetrados con IA sobre un juego que no instalarías ni borracho. Otras veces, puedes usar el software sin anuncios, pero sus mejores herramientas están reservadas para los suscriptores. No faltan las apps que directamente solo permiten un período de uso libre antes de bloquearse. Sin embargo, mis favoritas de lejos en esta escalada de la ignominia son las que te dejan instalarlas sin decirte nada. A continuación, te hacen registrarte con tu correo y rellenar algún tipo de cuestionario solo para terminar pidiéndote que te suscribas para usar la app con la excusa de que no te van a cobrar inmediatamente y la esperanza de que se te olvide que pasarán por caja en una semana. En otras palabras, captan tus datos y pretenden que te suscribas a un servicio que aún no has probado por un precio que no te especifican claramente. Todo mal.

Con semejante panorama, cualquier aplicación que funcione bien y se mantenga gratis con el paso de los años es un auténtico tesoro. Es cierto que algunas de estas valiosas reliquias hacen caja vendiendo tus datos de manera más o menos anónima, pero es literalmente el precio a pagar en este bonito mundo distópico que nos ha quedado en el que tu privacidad se ha convertido en una forma de pago más junto a las tarjetas virtuales o los Bizum.

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Si tú también estás harto de que te intenten hacer pagar por todo, a continuación te ofrecemos una lista de alternativas gratuitas. Algunas tienen versiones de pago, pero sus funciones sin coste son tan buenas que son más que suficientes para la mayoría de los usuarios. Por supuesto, esta lista es válida para septiembre de 2026. En el oscuro y salvaje bosque de las aplicaciones nadie está a salvo. Un software gratuito y útil puede asilvestrarse y dejar de serlo de la noche a la mañana. También puede pasar que aparezca una especie invasora como Microsoft o Adobe, compre la app y la cierre. La vida y las tiendas de aplicaciones son una caja de sorpresas.

Herramientas imprescindibles

Comencemos con esas aplicaciones que no abrimos tanto como WhatsApp, pero que son indispensables en el día a día. Todo el mundo necesita abrir documentos de vez en cuando, y la suite de Google hace un buen trabajo siempre y cuando no te importe trabajar en la nube. Si prefieres funcionar de forma local, las referencias para trabajar con documentos de oficina son WPS Office y PDFGear. Si ya has probado la primera y no te gustó mucho, dale una oportunidad a OnlyOffice.

En lo que respecta al correo electrónico, la mayoría de los usuarios recurre a las aplicaciones nativas de cada plataforma. Si tu correo no está en estas plataformas o quieres tenerlas todas unificadas, no puedo dejar de recomendar Thunderbird. Es una app de correo gratuita desarrollada por Mozilla (los creadores de Firefox). Sus funciones van mucho más allá de lo básico y son ideales para los que necesitan gestionar mucho correo. Si necesitas funciones de correo más enfocadas en el marketing con envío masivo de correos, Mailchimp sigue siendo la referencia obligada, pero Brevo ofrece mucho más en su plan gratuito (contactos ilimitados y 300 correos diarios).

Hablemos ahora de archivos en la nube. Si estás harto de que Google Drive o OneDrive te pidan dinero a cambio de espacio, prueba a montarte tu propio almacenamiento con Nextcloud. Es de código abierto, totalmente respetuosa con la privacidad y encima se integra con las principales plataformas de oficina. Una vez la instales en un NAS o PC y descargues su cliente móvil, tendrás una excelente alternativa para hacer copias de seguridad de tus fotos, de Whatsapp o de tus archivos de oficina sin pagar un euro. Su único inconveniente es que requiere bastante configuración, pero nada que no se pueda hacer siguiendo instrucciones.

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En su día ya hablábamos de lo importante que es tener una app que gestione las contraseñas por nosotros. El gestor de contraseñas gratuito más potente sigue siendo Bitwarden. Si buscas enmascarar tu IP, Proton VPN sigue siendo la mejor app de VPN gratuita por un amplio margen.

En cuanto a aplicaciones de productividad, empieza por repasar nuestros especiales al respecto. Notion y Obsidian siguen siendo excelentes alternativas, pero considera instalar y probar Cashew, Super Productivity y Anytype. La primera de estas apps es un asistente financiero que permite llevar la cuenta de tus ingresos y gastos de manera sencilla y personal. Cashew cuenta con funciones de seguimiento de tus dineros que otros solo ofrecen bajo suscripción, pero es gratis, de código abierto y completamente respetuoso con la privacidad.

Super Productivity es una app de tareas y organización de calendario de código abierto que sustituye a Todoist y hasta permite añadir funciones de Pomodoro, de Kanban, y su propio sistema de plugins. Está disponible para Windows, macOS, Linux, Android, iOS y web.

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La última de estas tres apps de productividad gratuitas es Anytype. Se trata de un software de colaboración digital hecho en Suiza, open source y con la privacidad por bandera. Básicamente sustituye de forma elegante a Notion o a Obsidian, pero sin suscripciones ni la amenaza de ellas.

Si eres de los que usan IA, ya sabrás de sobra que los modelos de lenguaje más extendidos como Claude, GPT o Perplexity suelen estar muy limitados a menos que tengas un plan de pago. Para consultas generales, Gemini es probablemente la mejor opción gratuita frente a ChatGPT y Claude. Si Perplexity Pro se te hace muy caro, prueba You.com.

Editar fotos y vídeos es una actividad a medio camino entre lo profesional y lo lúdico. Aquí hay muchas alternativas más o menos gratuitas, pero Snapseed tiene una sólida trayectoria de funciones y Google nunca ha querido cobrar nada por ella. En lo tocante a editores de vídeo para móviles, Capcut es una de las mejores opciones gratuitas, seguida de VN Video Editor. Hablando de fotos, en los últimos años Google Fotos ha monopolizado completamente el mercado de apps para visualizar galerías de fotos. Si por lo que sea nunca te ha terminado de convencer, la alternativa que buscas se llama Fossify Gallery. Es un gestor de archivos y galería de fotos todo en uno y es completamente open source.

No puedo cerrar esta sección de herramientas útiles sin mencionar LocalSend y SwissTransfer para transferir archivos entre dispositivos. La primera app mueve los archivos de forma local, o sea, dentro de la misma red wifi. Swisstransfer, por el contrario permite compartir archivos de hasta 50 GB mediante enlace web sin costes, ni anuncios, ni registro.

Ocio sin coste

¿Es posible escuchar música gratuita sin tener que pasar por el aro de la publicidad de Spotify? Sí. Las dos mejores opciones ahora mismo son Meld y OuterTune. Ambas, por supuesto, son de código abierto. Lo que hacen, en esencia, es acceder al catálogo gratuito de YouTube Music, que es particularmente grande, pero desde su propia interfaz más sencilla, ordenada y libre de suscripciones. OuterTune se sincroniza directamente con nuestra cuenta de Google, mientras que Meld funciona sincronizándose con las listas que tengamos en nuestra cuenta gratuita en Spotify. Ambas reproducen también archivos de música locales, pero si lo que buscas es montarte tu propio Spotify privado, probablemente debas leer esto.

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El mundo del cine y la televisión depende por completo de contenidos propietarios o bajo licencia, así que no existe algo como un Netflix gratuito. Si buscas aplicaciones en las que ver legalmente series o películas, las mejores son Tubi, Pluto TV, Plex y Kanopy. Esta última está especializada en cine clásico, documentales y contenido educativo o de divulgación. Eso sí, no esperes encontrar el último estreno de Apple TV o de HBO en sus canales. Si lo que necesitas es un reproductor de vídeo para archivos en la memoria de tu teléfono, el mejor reproductor gratuito es VLC. Lo lleva siendo desde hace más de una década (25 años si cuentas la versión de PC).

Hay pocos sectores con más aplicaciones de pago que los de la salud y el estilo de vida. La mayor parte del software de entrenamiento personal solo nos deja acceder a rutinas de entrenamiento básicas o bloquea nuestros avances tras una pasarela de pago al cabo de un par de semanas.

Si lo que buscas es simplemente hacer ejercicio en casa, mi recomendación es Nike Training Club. Resulta paradójico que una aplicación de fitness completamente gratuita venga de una multinacional, pero así es. Nike Training Club no cobra un euro por sus entrenamientos. Además, cuenta con unos 200 programas y una excelente variedad de actividades desde el cardio hasta las pesas o el yoga. Nike también tiene una app gratuita específica para correr (Nike Run Club), pero personalmente me gusta más Just Run Zero. Ahora mismo es de las pocas que permiten hacer entrenamiento por intervalos (hasta 10 kilómetros) sin querer cobrarte. Si ya eres un corredor avanzado, Strava es probablemente la app de rastreo de entrenamientos con mejores funciones en su plan gratuito.

Hasta hace bien poco, la manera más sencilla de instalar aplicaciones gratuitas y de código abierto en Android era a través de F-Droid, un repositorio de aplicaciones alternativo a Google Play. Lamentablemente, Google se dispone a bloquear cualquier app cuyo desarrollador no esté registrado en Google y pague una cuota a la compañía. El cambio entrará en vigor en 2027 y puede poner las cosas muy difíciles a F-Droid, y a no pocos desarrolladores independientes. Mientras tanto, puedes buscar tú mismo tus propias alternativas al software de pago en páginas como AlternativeTo, Selfh.st o Switching.Software.

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