La figura de Hernán Cortés siembra la controversia: Ayuso lo reivindica y cosecha el rechazo de México ante sus atrocidades

El homenaje de Isabel Díaz Ayuso, presidenta de la Comunidad de Madrid, a Hernán Cortés ha reavivado la polémica en torno a la figura del capitán extremeño y la interpretación de la Conquista, en un choque que la ha enfrentado directamente con la presidenta de México Claudia Sheinbaum. “A quienes buscan reivindicar a Hernán Cortés y sus atrocidades, les decimos: están destinados a la derrota”, dijo la mandataria como respuesta a la visita auspiciada por la oposición mexicana.

Durante la semana, Sheinbaum se ha referido en varias ocasiones a los abusos y crímenes cometidos durante la Conquista y, este jueves, compartió en redes sociales un edicto del rey Carlos I de España (Carlos V) en el que se especifican las condenas de la Corona española contra Cortés por los actos cometidos en América. “Había traído muchos indios e indias, que había tomado pacíficamente, los cuales eran del pueblo de Cachula. Este había hecho apartar de los dichos indios a 400 hombres que eran para pelear, y los había hecho matar a todos, y los otros que habían quedado que eran mujeres y niños, en una cantidad de hasta 3.000, los había hecho herrar (es decir marcar con hierro) como esclavos”, se lee en la traducción que publicó la presidenta.

El resto del texto describe otras instancias en las que Cortés, entonces marqués del Valle de Oaxaca —título otorgado por la Corona española— saqueó pueblos, vendió a indígenas como esclavos, ordenó asesinatos y mandó herrar a miles de personas, incluso después de que se hubieran rendido ante los conquistadores. “Cuando el dicho don Hernando hizo la guerra sobre la ciudad de Cholula (18 de octubre de 1519), y los indios de esta habían salido en paz, y le habían dado de comer y lo necesario para él, y para su gente, y que al tiempo que quiso salir de esa ciudad, mandó a los caciques de ella que le trajeran indios para que le llevasen la carga, y la de los españoles que con él estaban, trayéndole 4.000 indios poco más o menos, y que traídos los había mandado meter en un patio, y metidos sin causa alguna así, y mandó a los dichos españoles que los matasen”, se explica. En su visita a México, Ayuso ha defendido la hispanidad como “una forma de ser alegre, mestiza”.

Hernán Cortés (Medellín, Badajoz, 1485-Castilleja de la Cuesta, Sevilla, 1547) encabezó una expedición por el Atlántico que culminó con la caída de Tenochtitlan. Tras la Conquista, se convirtió en uno de los hombres más poderosos de la Nueva España, acumuló títulos, tierras y privilegios otorgados por la Corona. Sin embargo, su relación con la monarquía española fue cada vez más tensa: enfrentó investigaciones, juicios de residencia y disputas políticas por abusos de poder. Una de las obras pictóricas más reveladoras del trato de los conquistadores a los pueblos indígenas es El Manuscrito del Aperramiento, un códice que muestra una matanza ordenada por Cortés a la nobleza de Cholula en 1523. La imagen representa a uno de los señores de la región siendo brutalmente atacado a mordidas por un perro.

Recientemente, el propio Gobierno español ha matizado su tono respecto a la figura de Cortés. En marzo, el rey Felipe VI reconoció públicamente que durante la colonización de América “hubo mucho abuso” y “controversias éticas”, durante un recorrido por la exposición La mitad del mundo. La mujer en el México indígena, en la que se exhiben piezas arqueológicas cedidas por México. Un mes después, en abril, el canciller José Manuel Albares visitó el país como parte de los esfuerzos por tejer puentes con el Ejecutivo de Claudia Sheinbaum. Estos acercamientos ocurren después de años de distanciamiento diplomático, a raíz de la petición que hizo en 2019 el expresidente Andrés Manuel López Obrador para que España ofreciera una disculpa formal por los abusos cometidos durante la Conquista.

La presencia de Ayuso en territorio mexicano ha removido un nuevo pulso en este tema. El homenaje de la política del PP finalmente se canceló por la polémica. Como respuesta, algunas figuras cercanas al oficialismo han pedido que los restos de Cortés sean exhumados y trasladados nuevamente a España.

En una iglesia ubicada en el Centro Histórico de Ciudad de México, una discreta placa apenas delata la ubicación de la tumba de Hernán Cortés. En realidad, el capitán extremeño falleció en Europa, pero dejó como última voluntad que sus restos fueran trasladados a América. Tras un entierro provisional en Sevilla, su familia finalmente logró cumplir su petición y envió la urna a México.

Tras la Independencia y en medio del fuerte sentimiento anticolonial de la época, sus restos fueron ocultados para evitar posibles actos de profanación. El político e historiador Lucas Alamán organizó su resguardo y durante años se difundió la versión de que habían sido enviados fuera del país. Finalmente, quedaron depositados en la Iglesia de la Purísima Concepción y Jesús Nazareno, junto al Hospital de Jesús, donde permanecen hasta hoy. “En España no lo querían, y aquí tampoco, al final acabó ahí en el abandono”, apuntó Sheinbaum.

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