La comisión de Agricultura de la Cámara de Diputados de Chile ha aprobado, por 10 votos contra dos, un proyecto de ley que busca autorizar la caza de perros asilvestrados. La iniciativa, que busca modificar la actual Ley de Caza, ha desatado un fuerte debate por una medida que pretende controlar a la población de canes ferales que ataca a la fauna nativa y a la ganadería en jaurías. Los impulsores defienden la cacería como una solución para resguardar a los animales salvajes —algunos de ellos seriamente amenazados como el pudú— y a las especies criadas para la producción. Los detractores cuestionan la norma y apuntan a sancionar el abandono animal en su origen.
En julio de 2024 el Congreso tramitó una iniciativa similar, la que fue rechazada por los diputados. En la propuesta, que fue archivada, declaraba a los perros asilvestrados como una especie exótica invasora y se planteaba la autorización de la caza cuando los animales estuvieran fuera de zonas o áreas urbanas y de extensión urbana. La iniciativa también daba luz verde para que cualquier persona pudiese capturar perros asilvestrados y ponerlos a disposición de la municipalidad o autoridad correspondiente. En 2015, durante el segundo Gobierno de Michelle Bachelet, el ministerio de Agricultura intentó poner en marcha un decreto para autorizar la captura de los canes salvajes, pero echó pie atrás por el rechazo de algunas organizaciones animalistas.
¿Qué propone el proyecto sobre la caza de perros asilvestrados?
El corazón del proyecto de caza contra los perros asilvestrados es la autorización del control de esta especie a través métodos letales. A esto se suma una modificación en la Ley de Caza vigente con un texto modificado. “Será un deber del Estado proteger la fauna silvestre, para lo cual los órganos competentes adoptarán todas las medidas dirigidas a cuidar a las especies”, señala el escrito.
Según el proyecto, los perros asilvestrados son que aquellos que no tienen un dueño o poseedor conocido e identificable, que, al no relacionarse con el ser humano, ha devenido en un peligro para las personas, para la fauna local o para la salud pública. Durante los últimos años se han reportado múltiples ataques de jaurías de canes en estado salvaje en contra de ganado, otros animales de compañía, fauna nativa e incluso contra algunas personas, con consecuencias fatales.
¿En qué casos se permitiría cazar a estos perros?
De acuerdo con la propuesta, se eximiría de sanciones por el delito de maltrato animal a quien capture un perro asilvestrado “en defensa propia, de un tercero o del ganado, frente al ataque actual o inminente de uno o más perros salvajes o ferales”. Para ejecutar la cacería se requerirá una denuncia previa que deberá estar acompañada por registros fotográficos o audiovisuales, informes veterinarios, u otros medios probatorios, que den cuenta del daño causado por los canes. También se eximirá de sanciones a quienes maten a perros asilvestrados por las causales de protección de la salud pública, la seguridad de las personas, la conservación de la biodiversidad y fauna silvestre nativa y la propiedad privada.
¿Qué diferencia hay entre un perro asilvestrado y uno doméstico?
El perro asilvestrado es un animal que ha perdido su condición doméstica para regresar a su estado salvaje, sin depender de los seres humanos para su crianza y reproducción. Entre sus características está la agresividad frente a las personas, el uso de la caza para alimentarse y su comportamiento de manada. Un perro doméstico es totalmente dependiente del ser humano. Los animales abandonados que están en las calles siguen siendo domésticos y no pertenecen a la categoría de asilvestrados que dispone la iniciativa, por lo que no deberían ser capturados o asesinados.
¿Cómo avanza el proyecto en el Congreso?
La aprobación por parte de la comisión de Agricultura es solo un paso inicial en el avance del proyecto. A partir de esta etapa la comisión debe elaborar y enviar un informe —que con esta aprobación será positivo— a la sala de la Cámara de Diputados. El informe de la comisión no es vinculante, por lo que puede ser aprobado o rechazado.
¿Qué falta para que la caza de perros asilvestrados sea ley?
Si la Cámara Baja aprueba la propuesta pasará al Senado, para luego devolverla a los diputados para que la despachen al presidente de la República, que la deberá promulgar con su firma. Si hay discrepancias entre las votaciones de la Cámara de Diputados y del Senado, el proyecto será enviado a una comisión mixta con representantes de ambas cámaras legislativas para modificar la propuesta. El trámite no tiene un calendario definido y depende de los ritmos del Poder Legislativo.
¿Qué cambiaría si se aprueba el proyecto?
El principal cambio es que las personas que cacen perros asilvestrados y que cumplan con los requisitos definidos por la ley estarán exentos del delito de maltrato animal, que está tipificado en una norma de Tenencia Responsable de mascotas, que es conocida popularmente como al Ley Cholito, cuyo nombre surgió a partir del caso de Cholito, un perro callejero que fue golpeado hasta la muerte en Santiago en 2017. Además se autorizarán las medidas de captura o abate en zonas rurales, siempre que existan antecedentes sobre ataques de perros salvajes.
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