Danlí, El Paraíso, 21 de mayo de 2026 (OPS/OMS). Fortalecer la capacidad de respuesta de los servicios de salud ante complicaciones postaborto es clave para prevenir muertes maternas evitables. Con este objetivo, la Secretaría de Salud, con la cooperación técnica de la OPS/OMS y el apoyo financiero de MSD para Madres, desarrolló en Danlí un taller dirigido a personal de salud del departamento de El Paraíso.
La actividad reunió a profesionales de ginecología, medicina general y enfermería de la red de servicios, priorizando un aspecto crítico de la atención materna: la atención oportuna, segura y respetuosa a mujeres que enfrentan complicaciones postaborto. En contextos donde muchas de estas complicaciones pueden prevenirse o tratarse eficazmente, contar con personal capacitado marca una diferencia directa en la supervivencia y recuperación de las pacientes.
El taller combinó sesiones teóricas y prácticas enfocadas en el manejo clínico integral, incluyendo el uso de la aspiración manual endouterina (AMEU), la consejería en planificación familiar y la provisión de métodos anticonceptivos de larga duración. Estos componentes no solo permiten atender la emergencia, sino también reducir el riesgo de nuevos eventos y fortalecer la continuidad del cuidado.
La jornada contó con la participación de la Dra. Karla Viera, directora del Hospital Gabriela Alvarado, y la Dra. Melissa Morazán, jefa de la Región Sanitaria de El Paraíso, quienes resaltaron la importancia de fortalecer las competencias del personal de salud y asegurar la coordinación entre el primer y segundo nivel de atención. Asimismo, el Dr. Rodolfo Gómez, asesor regional de Salud Materna, Sexual y Reproductiva de la OPS/OMS, aportó de manera virtual lineamientos técnicos y experiencias regionales para mejorar la calidad de la atención.
Esta intervención forma parte de un esfuerzo sostenido para fortalecer los servicios de salud en el departamento de El Paraíso, mediante un enfoque basado en la atención primaria de salud y el trabajo en redes integradas. El acompañamiento técnico de la OPS/OMS permite asegurar la aplicación de estándares internacionales y la adaptación de buenas prácticas al contexto nacional.
El financiamiento de MSD para Madres ha sido clave para impulsar este tipo de iniciativas, facilitando la formación del personal de salud y el fortalecimiento de servicios esenciales para las mujeres. Su apoyo contribuye directamente a mejorar la capacidad resolutiva del sistema de salud y a avanzar hacia el objetivo de cero muertes maternas evitables en Honduras. Con estas acciones, Honduras continúa fortaleciendo su respuesta a una de las principales causas prevenibles de mortalidad materna, avanzando hacia servicios de salud más seguros, accesibles y centrados en las necesidades de las mujeres.
En el Strip de Las Vegas, el famoso paseo envuelto en luces de neón de una ciudad conocida por traspasar los límites en busca del entretenimiento y el beneficio económico, uno de los eventos más polémicos de la historia del deporte está a punto de empezar.
Con la participación de atletas que han consumido sustancias dopantes prohibidas en las competiciones convencionales, la primera edición de los Enhanced Games se celebrará finalmente este fin de semana, provocando tanto consternación como curiosidad.
Para muchos críticos, “la ciudad del pecado” ofrece el escenario perfecto para lo que consideran un espectáculo perturbador, que, según ellos, normaliza el dopaje, socava la larga lucha contra el fraude y pone en riesgo la salud de los participantes.
Los organizadores de las llamadas “Olimpiadas de los esteroides” insisten en que el evento premiará la excelencia atlética, celebrará la innovación científica y explorará el potencial humano.
Entonces, ¿qué fuerzas hay detrás de los Enhanced Games? ¿Es un presagio de lo que está por venir? ¿Y a qué preguntas obliga a enfrentarse al deporte y a la sociedad en general?
¿De dónde vino la idea?
Han pasado tres meses desde que un grupo de unos 40 atletas de Enhanced Games, procedentes de las disciplinas de velocidad, natación y halterofilia se reunieran en Abu Dabi para participar en un campamento de entrenamiento con todos los gastos pagados en un complejo turístico de lujo que cuenta con instalaciones deportivas de última generación.
Atraídos por unos honorarios por aparición con los que la mayoría solo podía soñar, junto con la tentadora perspectiva de un premio de un millón de dólares si lograban batir el récord mundial en su disciplina, el evento supuso una oportunidad para prolongar o reactivar sus carreras deportivas.
Y luego estaban las medicaciones.
En un hospital situado a 30 minutos en coche, a las afueras de la ciudad, se ofrecía a los atletas programas personalizados de “protocolos de mejora”, sustancias estrictamente prohibidas por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), pero permitidas allí.
Los responsables de Enhanced Games no revelan qué sustancias dopantes (PED) ha tomado cada atleta, pero han dado a conocer lo siguiente:
91% de los atletas utilizó testosterona o ésteres de testosterona.
79% utilizó hormona del crecimiento humano.
62% utilizó estimulantes.
50% utilizó moduladores metabólicos.
41% utilizó eritropoyetina (EPO).
29% utilizó un agente esteroide anabólico.
5 % utilizó terapias de apoyo hormonal.
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Pie de foto, El inversor de capital riesgo alemán Christian Angermayer, cofundador de Enhanced, su mayor accionista e inversor en una empresa de biotecnología psicodélica.
Aunque a BBC Sport no se le concedió acceso al hospital cuando visitó el campo de entrenamiento de Enhanced Games en febrero, los organizadores han destacado que todas estas sustancias fueron aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés).
Además, fueron administradas como parte de un ensayo clínico bajo estricta supervisión médica, con todos los participantes sometidos a seguimiento. Enhanced afirma que cuatro de sus atletas compiten de forma natural.
Sin embargo, desde su lanzamiento, el proyecto ha sido condenado por organismos deportivos y autoridades antidopaje.
“Inmoral” e “irresponsable”
En medio de la polémica, el Comité Olímpico Internacional (COI) y la AMA lo calificaron de “inmoral” y “un concepto peligroso e irresponsable” en una declaración conjunta el año pasado.
El presidente de World Athletics (la federación mundial de atletismo), Sebastian Coe, dijo que cualquiera que participara era un “imbécil”. Y World Aquatics (la federación de natación) se convirtió entonces en el primer organismo rector en prohibir la participación de cualquier persona involucrada en estos eventos.
Durante décadas, el deporte ha librado una ardua batalla contra el dopaje, en un intento por preservar la integridad de la competición y garantizar que los espectadores puedan creer en lo que ven.
Ahora bien, se trataba de un evento que, para muchos, infringía los principios tradicionales en los que se basa el deporte limpio. Un evento que, independientemente de lo que dijeran los organizadores sobre su carácter independiente del deporte convencional, sentaría un mal ejemplo y podría dar lugar a un aumento de las prácticas desleales en las competiciones tradicionales.
Pero los responsables de los Enhanced Games esgrimen varios argumentos para defender el concepto.
Dicen que el sistema actual no recompensa adecuadamente a los atletas cuyo talento y dedicación proporcionan el entretenimiento del que dependen los organismos deportivos para generar ingresos.
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Pie de foto, El australiano James Magnussen salió de su retiro para competir en los Enhanced Games.
El COI afirma que redistribuye el 90% de sus ingresos. Pero todos los atletas de los Enhanced Games con los que habló BBC Sport en Abu Dabi afirmaron que el dinero era su principal motivación y consideraban que habían estado mal pagados durante sus carreras.
El sindicato Asociación Mundial de Atletas ha declarado que “los atletas quedan en un distante último lugar a la hora de participar en la inmensa riqueza que generan”, y que las investigaciones muestran que el 46% de los deportistas de élite ganan menos de US$15.000 al año.
En los Enhanced Games también alegan que la lucha contra el dopaje ha demostrado ser inútil, costosa e inconsistente, y el marco de normas y sanciones ha empujado el dopaje a la clandestinidad, donde el uso de agentes enmascarantes lo hace aún más peligroso para la salud de los atletas.
Los organizadores de la competencia insisten en que es preferible un enfoque basado en la libertad, la elección y la transparencia, pero llevado a cabo de forma controlada. Algunos de los deportistas afirman haber perdido la fe en el sistema antidopaje.
El año pasado, David Howman, quien preside la Unidad de Integridad del Atletismo (AIU) y anteriormente dirigió la AMA, admitió que el sistema antidopaje se había “estancado”, afirmando que “hoy en día no somos lo suficientemente eficaces a la hora de detectar a los tramposos”.
Pero eso no significa que el apoyo público a las normas esté decayendo. Encuestas externas han demostrado que la mayoría sigue creyendo que proteger el deporte limpio es crucial y apoya las sanciones a los tramposos.
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Pie de foto, El nadador olímpico británico Ben Proud afirma que los Enhanced Games le están brindando “una nueva oportunidad” y no están socavando el deporte limpio.
Los límites biológicos
Por otra parte, los Enhanced Games, señalan sus organizadores, mostrarán una nueva frontera para la autooptimización y el uso de la ciencia para superar los límites biológicos y dicen que esto es mucho más que un evento deportivo.
En marzo, la empresa detrás de los Enhanced Games lanzó una “plataforma de medicina personalizada y suplementos” en su sitio web, promocionando sus “productos de rendimiento y longevidad”, que incluyen terapia de reemplazo hormonal para hombres y mujeres, péptidos y medicamentos para bajar de peso.
“Creo que los consumidores observarán los resultados tangibles que logran los atletas de Enhanced Group y buscarán aplicar esas mejoras a sus propias vidas”, escribió el inversor de capital riesgo alemán Christian Angermayer, cofundador de Enhanced, su mayor accionista e inversor en una empresa de biotecnología psicodélica.
Entre otros patrocinadores se encuentran el multimillonario tecnológico Peter Thiel -un libertario que ha asesorado a Donald Trump- y 1789 Capital, un fondo de inversión del que es socio Donald Trump Jr., el hijo mayor del presidente de Estados Unidos.
“El evento deportivo de Enhanced Group ampliará enormemente el mercado, dando a conocer el poder de las mejoras a millones y millones de personas que, de otro modo, no lo conocerían”, añadió Angermayer, en unos comentarios que no hacen más que reforzar la opinión de que el evento se está utilizando como herramienta de marketing.
“Creo que nos encontramos solo al comienzo de una megatendencia global, que durará una década, de mejora humana y biotecnología de consumo”.
Riesgos para la salud
Las “Olimpiadas de los esteroides” se celebran en un momento en el que crece la preocupación por la medicalización de la sociedad occidental, y se culpa a las redes sociales y a la moda de usar inyecciones para adelgazar, hacerse tratamientos cosméticos y tomar sustancias para mejorar el rendimiento.
Según la Agencia Antidopaje del Reino Unido (UKAD), un número “preocupante” de jóvenes está expuesto de forma habitual a anuncios en las redes sociales de sustancias para mejorar el rendimiento que “ponen en peligro la vida”.
En EE.UU., la FDA está considerando suavizar las restricciones sobre el uso de inyecciones de péptidos después de que el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., presionara para que se desregularan estas terapias.
La medida fue bien recibida por Enhanced Games, que afirmó que “tenía previsto ofrecer acceso a péptidos adicionales”.
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Pie de foto, El exvelocista británico Reece Prescod estuvo en la concentración de entrenamiento de los Enhanced Games en Abu Dabi donde se preguntaba: “¿A qué velocidad puedo correr con esa ayuda adicional?”.
Los péptidos sintéticos han sido inyectados históricamente por levantadores de pesas y culturistas para mejorar el rendimiento, pero los críticos advierten de que pueden presentar diversos problemas de salud.
La directora ejecutiva de UKAD, Jane Rumble, dijo a BBC Sport que los Enhanced Games “envían un mensaje peligroso sobre las sustancias dopantes, sin mencionar apenas los riesgos para la salud asociados, y esos riesgos son significativos”.
El profesor Ian Boardley, de la Universidad de Birmingham, cuya investigación ha contado con el apoyo de la AMA, afirma que los competidores corren un mayor riesgo de sufrir ataques cardíacos y problemas psiquiátricos, y que las garantías de los organizadores sobre la supervisión médica eran “incorrectas y engañosas”, según fuentes externas.
BBC Sport preguntó al nadador australiano de Enhanced, James Magnussen -cuyo físico notablemente musculoso tras tomar sustancias dopantes el año pasado se hizo viral- si tenía alguna preocupación.
“Creo que, si hubiera implicaciones a largo plazo para mi salud, seguramente habría habido algunos indicadores a corto o medio plazo que dijeran: ‘Oye, esto no va bien, estás viendo efectos secundarios’. Hasta ahora no hemos visto nada de eso”, afirmó el tres veces medallista olímpico.
“Como deportistas profesionales, asumimos riesgos para nuestra salud de forma inherente por lo que hacemos. No hay nada saludable en entrenar al máximo de tu capacidad física durante 30 horas a la semana”.
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Washington DC, 22 de mayo de 2026 (OPS) — Representantes de ministerios de salud de nueve países de la Región de las Américas se reunieron en Quito, Ecuador, para avanzar en la validación de un mecanismo común de monitoreo de la Política sobre el Personal de Salud 2030, un marco clave para fortalecer los recursos humanos para la salud y construir sistemas de salud más resilientes.
La reunión, convocada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), se desarrolló los días 20 y 21 de mayo de 2026 y da continuidad a un proceso regional iniciado en 2025 para establecer herramientas comunes de monitoreo de la política, aprobada por los Estados Miembros en 2023. Participaron delegaciones de Belice, Bolivia, Ecuador, Guatemala, Honduras, Panamá, Paraguay, República Dominicana y Uruguay, en representación de las tres subregiones de las Américas.
La “Política sobre el Personal de Salud 2030: Fortalecimiento de los recursos humanos para la salud” constituye el principal marco estratégico regional para orientar el fortalecimiento de los recursos humanos para la salud. Entre sus prioridades se encuentran la mejora de la gobernanza, el fortalecimiento de la regulación, el desarrollo del personal, la promoción de equipos interprofesionales y el mejoramiento de las condiciones laborales.
Durante el encuentro, los países trabajaron en la validación técnica y la aplicación operativa de un conjunto de indicadores trazadores, que permitirán medir avances, identificar brechas y generar evidencia comparable entre países. Este mecanismo será fundamental para informar a los Cuerpos Directivos de la OPS sobre el progreso en la implementación de la política, con un primer informe previsto para 2027 y un informe final en 2031.
“Este proceso refleja el compromiso de los países de la Región con el fortalecimiento de sus recursos humanos para la salud. El monitoreo conjunto no solo permite medir avances, sino también promover el aprendizaje entre países y acelerar la implementación de la política”, dijo Benjamín Puertas, jefe de la unidad de Recursos Humanos para la Salud de la OPS.
Además del trabajo técnico, la reunión promovió el intercambio de experiencias nacionales en el desarrollo e implementación de políticas de recursos humanos para la salud. Representantes de los países compartieron avances y lecciones aprendidas en sus procesos nacionales.
Este intercambio buscó fortalecer la cooperación entre países y apoyar la formulación de políticas basadas en evidencia, en un contexto en el que la Región enfrenta desafíos persistentes relacionados con la disponibilidad, distribución y retención de la fuerza laboral de salud.
En la reunión también participaron Sonia Quezada Bolaños, Representante de la OPS/OMS en Ecuador; Benjamín Puertas, jefe de la unidad de Recursos Humanos para la Salud; Hernán Sepúlveda, asesor regional de RHS de la OPS y Edgar Gallo, asesor de Sistemas y Servicios de Salud de la Oficina de la OPS/OMS en el país. Esta actividad contó con el apoyo financiero de la Alianza para la Cobertura Universal de Salud (UHC-Partnership).
Panamá, 22 de mayo de 2026 — En respuesta a la creciente complejidad de los riesgos sanitarios asociados al cambio climático y la pérdida de biodiversidad, el Ministerio de Salud (MINSA) de Panamá celebró este 11 de mayo un evento de alto nivel para consolidar la implementación de la estrategia “Una Sola Salud” (One Health) a través de la presentación de un Decreto Ejecutivo sobre el tema.
Este enfoque integral impulsado por la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), busca superar las respuestas sectoriales tradicionales mediante la articulación entre la salud humana, animal y ambiental.
La jornada reunió a autoridades gubernamentales y organismos internacionales para presentar el proyecto de Decreto Ejecutivo que creará el Comité Técnico Nacional Intersectorial y Multisectorial de Una Sola Salud. Este nuevo organismo servirá como la plataforma principal para guiar la ejecución de instrumentos normativos y operativos, fortaleciendo la detección temprana y la prevención de amenazas sanitarias en el territorio nacional.
Sobre este avance, la Dra. Ana Rivière Cinnamond, representante de la OPS/OMS en Panamá, reafirmó el acompañamiento técnico de la organización para promover esta institucionalización. “El éxito de ‘Una Sola Salud’ radica en nuestra capacidad de trabajar de forma unificada para mitigar riesgos en la interfaz humano-animal-ambiente; solo a través de una gobernanza intersectorial sólida podremos construir sistemas de salud resilientes y preparados para el futuro”, afirmó la Representante.
Por su parte, el ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo, destacó la urgencia de esta integración institucional. “Entendemos hoy que el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la resistencia antimicrobiana y las enfermedades emergentes son parte de una misma realidad; la pandemia nos enseñó que la salud humana está ligada indisolublemente a la protección ambiental, la seguridad alimentaria y la salud animal”, subrayó el titular de salud.
Este avance cuenta con el respaldo de la Embajada de Corea a través del Banco Mundial, junto a las agencias de la alianza cuatripartita: OMSA, FAO, PNUMA y OPS/OMS. Esta alianza estratégica ha permitido identificar nuevas oportunidades para el desarrollo del plan nacional, asegurando que Panamá cuente con la asesoría técnica y las bases para la identificación de fuentes financieras que brinden la sostenibilidad necesaria para enfrentar desafíos globales de manera sostenible.
El encuentro destacó por una participación del más alto nivel, incluyendo al canciller Javier Martínez-Acha, al ministro de Desarrollo Agropecuario, Roberto Linares, y al viceministro de Ambiente, Óscar Vallarino. Su presencia ratifica que “Una Sola Salud” trasciende el sector sanitario, integrándose en la agenda diplomática, productiva y de conservación del Estado para una respuesta nacional unificada.
Al concluir el evento, los sectores de salud, agropecuario y ambiente definieron los próximos compromisos para asegurar una agenda nacional articulada. Esta iniciativa no solo prepara al país ante futuras pandemias, sino que reafirma el compromiso del Estado con la seguridad sanitaria, la protección de los recursos naturales y el bienestar de las futuras generaciones.
En febrero, unos videos que mostraban lo que parecían columnas de humo saliendo de un bosque se viralizaron en Japón. Sin embargo, no era humo, sino polen, y las grabaciones sirvieron de advertencia a decenas de millones de habitantes del archipiélago: prepárense con mascarillas y medicamentos contra las alergias.
Cada primavera —que ahora llega antes en Japón debido al cambio climático— se ve a personas de todas las edades usando mascarillas en las calles de las ciudades de todo el país. ¿El motivo? La fiebre del heno provocada por el polen.
La fiebre del heno, también conocida como rinitis alérgica, se ha convertido en una crisis nacional en Japón, con alrededor del 43% de la población experimentando síntomas de moderados a graves. Esto se compara con el 26% en Reino Unido y entre el 12% y el 18% en Estados Unidos.
Además de las molestias, estas alergias pueden provocar insomnio y dificultad para concentrarse, y quienes las padecen tienen mayor probabilidad de sufrir otras afecciones como asma y alergias alimentarias.
En el punto álgido de la temporada de alergias en Japón, el impacto económico derivado de las bajas laborales y la disminución del gasto de los consumidores se estima en US$ 1.600 millones diarios.
¿Por qué Japón sufre alergias tan graves?
La razón tiene poco que ver con la mala salud, la contaminación o incluso el medio ambiente, sino con las decisiones tomadas por sus líderes hace más de 70 años, en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
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Pie de foto, Un plan de reforestación masivo ha terminado provocando trastornos a millones de personas en Japón.
Una crisis ignorada
Durante la guerra, la escasez de petróleo y gas llevó a Japón a recurrir a su recurso natural más abundante: los bosques, utilizados como combustible para los hogares y la industria.
El resultado fue una deforestación generalizada. Las montañas que rodeaban ciudades importantes como Tokio, Osaka y Kobe quedaron prácticamente desprovistas de árboles.
“Después de la Segunda Guerra Mundial, muchas montañas de Japón quedaron desérticas, provocando desastres en diversas regiones”, explica Noriko Sato, profesora e investigadora forestal de la Universidad de Kyushu en Fukuoka.
Las montañas desprovistas de vegetación pueden aumentar la incidencia de deslizamientos de tierra e inundaciones.
“Se llevaron a cabo proyectos de reforestación a gran escala mediante obras públicas, financiadas con los ingresos fiscales, para prevenir la erosión del suelo”, agrega.
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Pie de foto, Cada primavera, los bosques japoneses se cubren con una nube que recuerda a las provocadas por los incendios, pero no es fuego: es polen.
Con el objetivo de lograr una pronta reforestación, el gobierno optó por plantar grandes extensiones de solo dos especies autóctonas de hoja perenne y rápido crecimiento, capaces de reforestar rápidamente los paisajes y proporcionar madera para la construcción: el cedro japonés (sugi) y el ciprés japonés (hinoki).
Actualmente, estas plantaciones de hinoki y sugi aún cubren alrededor de 10 millones de hectáreas, una quinta parte de la superficie total de Japón.
El problema radica en que los árboles de sugi y hinoki también producen grandes cantidades de polen ligero que puede dispersarse fácilmente en las ciudades. Es este polen, a menudo liberado de golpe por las plantaciones de monocultivo, el responsable de la mayoría de las alergias estacionales en Japón.
El problema se ha agravado desde que estos árboles liberan cada vez más polen al alcanzar los 30 años de edad, algo que ocurre prácticamente con todos ellos.
“Las alergias al polen se han convertido en un problema de salud pública en Japón. Es urgente abordar este problema”, agrega Sato.
En 2023, Japón declaró a las alergias como un problema social nacional y el gobierno central estableció un ambicioso plan: reducir el polen en un 50% en 30 años. Como primer paso, se propuso reducir en un 20% las áreas forestales plantadas con árboles de sugi.
Pero reemplazar bosques que cubren más del 2% del territorio japonés en 10 años es una tarea titánica. Además, talar estos árboles no será suficiente; también es necesario reemplazarlos con nuevos bosques para evitar la erosión del suelo y no incumplir accidentalmente los objetivos climáticos de Japón.
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Pie de foto, Las autoridades han iniciado un ambicioso proyecto que busca reemplazar los extensos bosques de cipreses y cedro causantes de las nubes de polen.
Regreso a la vida
Caminar por las plantaciones de sugi o hinoki resulta inquietante: todos los árboles tienen la misma altura y hay pocas aves o insectos. El suelo es esponjoso, cubierto de agujas secas, y apenas hay luz ni sonido.
Es un marcado contraste con los bosques naturales de Japón, que rebosan de biodiversidad y sonido. Con sus diversas especies arbóreas, como el pino rojo, el alerce y el arce, estos bosques albergan una mayor variedad de fauna y flora silvestres.
La geografía única de Japón lo ha convertido en uno de los puntos calientes de la biodiversidad del mundo, pero la pérdida de hábitats y las especies invasoras han provocado que gran parte de su fauna y flora únicas se encuentren cada vez más en peligro.
Dado que las plantaciones forestales de monocultivo causan tantos problemas, es lógico que Japón esté intentando ahora sustituirlas por algo mejor. Pero se trata de un reto abrumador. ¿El motivo? Japón tiene muchos bosques.
Japón, de hecho, es uno de los países industrializados con mayor superficie forestal del mundo, ya que los bosques cubren el 68% de su territorio, de los cuales un tercio son plantaciones de sugi y hinoki. En cambio, Estados Unidos tiene un 34% de superficie forestal y en Reino Unido, solo un 13%.
En todo Japón, los bosques se encuentran justo al lado de las ciudades. El japonés incluso tiene una palabra para la zona de transición entre la ciudad y el bosque: satoyama.
Aun antes de la declaración gubernamental de 2023, algunos actores locales y organizaciones sin fines de lucro habían comenzado a trabajar para transformar estos bosques en ecosistemas biodiversos, y algunos ya están viendo los beneficios.
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Pie de foto, Cada primavera, las ventas de antialérgicos se disparan en Japón, donde incluso se ha experimentado con arroz genéticamente modificado para combatir esta afección.
La pequeña ciudad de Nishiawakura, en la sureña región de Okayama, por ejemplo, ha creado toda una economía en torno a la reducción del 84% de sus bosques, compuestos únicamente por hinoki y sugi, utilizando la madera para generar calor para las granjas de anguilas, así como para fabricar palillos y madera.
En 2020, Kobe, una importante ciudad portuaria del centro de Japón, con un denso núcleo urbano y extensos bosques dentro de sus límites, inició un proyecto para convertir más de 180 hectáreas de plantaciones en bosques naturales de hoja ancha en un ciclo de 15 años.
Cada año, se realiza una tala selectiva en un área, eliminando el sugi, el hinoki y otras especies invasoras como el bambú. Los árboles de hoja ancha se conservan y, con una mayor cantidad de luz solar, vuelven a crecer, junto con otras especies plantadas por el personal o traídas por aves o animales.
Con el programa a medio terminar, los funcionarios del gobierno local se muestran gratamente sorprendidos por la rápida recuperación de la biodiversidad.
“Nuestro monitoreo de la vida silvestre muestra el regreso de más animales e insectos, incluyendo tejones, tortugas de estanque, muchas especies de ranas e insectos raros, lo cual es alentador”, afirma Atsushi Okada, jefe de la Oficina de Medio Ambiente de Kobe.
Además de abordar el problema del polen, el programa busca cumplir el compromiso de Kobe de aumentar sus áreas protegidas al 30% de su territorio para 2030. Unos bosques más diversos también deberían proteger a la ciudad contra los deslizamientos de tierra y desastres naturales que se prevé que sean más frecuentes debido al cambio climático, explica Daisuke Tochimoto, ingeniero forestal de Kobe.
En cuanto a los árboles talados, se utilizan para calefacción, fabricación de muebles y carbón vegetal japonés, un combustible para barbacoas sin humo que también podría utilizarse en procesos industriales.
La esperanza es que, con el tiempo, el proyecto sea financieramente sostenible y no dependa de fondos públicos, concluye Okada.
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Pie de foto, Grandes urbes japonesas como la portuaria Kobe están rodeados por densos bosques.
Un desafío épico
Proyectos similares están comenzando en otras partes de Japón. En Hotani, cerca de Osaka, una iniciativa está restaurando humedales y pastizales. Y el mayor esfuerzo busca transformar 10.000 hectáreas de plantaciones forestales en la prefectura de Gumna en praderas y bosques mixtos de hoja caduca.
Los proyectos a menor escala también son comunes, afirma Akira Mori, profesor de biodiversidad y servicios ecosistémicos en la Universidad de Tokio, señalando docenas de iniciativas en todo Japón.
Desde que se anunció el objetivo de eliminar el 20% de las plantaciones, el país ha designado aproximadamente 980.000 hectáreas de plantaciones de sugi como áreas para la tala selectiva y la replantación.
Sin embargo, no todo se está convirtiendo en bosques de hoja ancha: parte de este terreno son plantaciones nuevas, a menudo sembradas con sugi de bajo contenido de polen o sin polen.
El Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón no respondió a la solicitud de comentarios sobre la cantidad de la superficie que se ha talado y replantado hasta el momento.
Aun así, es posible que estos esfuerzos aún no sean suficientes para reducir significativamente el polen.
E incluso, si se logra el objetivo, el 80% de las plantaciones forestales permanecerán intactas. Por ello, Japón también está explorando otras maneras de combatir la fiebre del heno.
Por ejemplo, se están utilizando datos y pronósticos de polen para comprender mejor dónde es probable que se disperse, lo que permite a las autoridades talar selectivamente los bosques más problemáticos.
Los investigadores incluso están estudiando la posibilidad de rociar los árboles con soluciones para suprimir el polen. En 2023, una empresa de pronósticos distribuyó miles de robots detectores de polen —cuyos ojos cambian de color según los niveles de polen— por todo Japón.
La medicina representa otra vía de acción, con el desarrollo de nuevos tratamientos para aliviar mejor los síntomas de la exposición al polen. Un ensayo clínico japonés, por ejemplo, demostró que una tableta de inmunoterapia sublingual de acción prolongada seguía aliviando los síntomas dos años después del tratamiento.
Otros científicos incluso han estado experimentando con arroz genéticamente modificado diseñado para aliviar los síntomas de la alergia.
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Pie de foto, Los cedros y cipreses japoneses fueron las especies escogidas para reforestar el país tras la Segunda Guerra Mundial, porque crecían rápido.
Una transición cuidadosa
Cuando se plantaron los bosques de sugi y hinoki en las décadas de 1950 y 1960, no se concibió para que permanecieran indefinidamente.
En aquel entonces, se asumió que se talarían y replantarían gradualmente con el tiempo, como había sucedido antes de la guerra. Pero a medida que la economía japonesa experimentó un auge a finales de los 1960 y en 1970, grandes ciudades como Kobe y Tokio crecieron rápidamente, y resultó más económico importar madera de otros países como Malasia e Indonesia.
En 2011, Japón se fijó el objetivo de reducir su dependencia de las importaciones forestales, y su consumo nacional de madera aumentó del 26% en 2010 a casi el 42% en 2020.
Por supuesto, si Japón pretende explotar sus bosques, debe evitar los mismos errores cometidos en el sudeste asiático, donde la madera barata conlleva la tala indiscriminada de bosques tropicales.
Junichi Mishiba, coordinador del proyecto forestal de la organización sin ánimo de lucro Amigos de la Tierra Japón, teme que los mayores incentivos para la tala estén propiciando malas prácticas ambientales.
“Se observa un aumento de las zonas deforestadas como consecuencia de las políticas que fomentan la explotación forestal”, afirma.
Para apoyar sus esfuerzos por reemplazar las plantaciones, en 2024 el gobierno nacional comenzó a recaudar un nuevo impuesto de 1.000 yenes (6 dólares) anuales para todos los residentes.
Este dinero se destina a la silvicultura sostenible, incluyendo la reducción de las plantaciones forestales y la sustitución de los árboles de sugi más antiguos por plántulas nuevas de bajo contenido de polen, especialmente en zonas urbanas.
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Pie de foto, Alrededor del 43% de los japoneses han experimentado algún tipo de alergia por culpa del polen liberado por sus bosques.
Aún no se dispone de datos sobre su impacto, pero Mori argumenta que el apoyo es insuficiente, ya que los municipios a menudo carecen de la capacidad y la experiencia necesarias para diseñar y supervisar tales cambios en los bosques.
Un informe de 2023 de la Evaluación de la Declaración Forestal señaló que, en los últimos años, solo entre el 30% y el 40% de las tierras recién cosechadas en Japón se han reforestado.
Una buena gestión forestal será esencial, coincide Mika Akesaka, profesora asociada de Economía en la Universidad de Kobe. Dejar los árboles talados sin gestionar, por ejemplo, puede aumentar el riesgo de deslizamientos de tierra y reducir la capacidad de retención de agua, alertó.
Mishiba, sin embargo, teme que, al centrarse únicamente en las alergias estacionales en lugar de en indicadores ecológicos más amplios, Japón esté priorizando una vez más las soluciones a corto plazo.
“El país necesita pensar a 50 o incluso 100 años vista —afirma—, considerando la biodiversidad, el clima y el papel de las personas que convivirán con estos bosques”.
El Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón no respondió a la solicitud de comentarios sobre estas preocupaciones.
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Pie de foto, Japón es uno de los países con mayor superficie forestal del planeta, lo que hace muy compleja la tarea de reemplazar parte de sus bosques.
Amenaza climática
La urgencia de actuar también aumenta debido a otro factor imprevisto: el cambio climático. En todo el mundo, las variaciones de temperatura y las condiciones meteorológicas están afectando la dispersión del polen, y Japón experimentó su dispersión de polen más temprana de la historia en 2025.
“La dispersión del polen está muy influenciada por las condiciones meteorológicas, como la temperatura y el viento”, explica Mai Sato, vocero de la Asociación Meteorológica de Japón (JWA, por sus siglas en inglés), una empresa de pronósticos que publica regularmente previsiones de polen para el público.
Los vastos bosques de Japón también almacenan enormes cantidades de carbono, y las plantaciones de sugi son responsables de casi la mitad del carbono que sus bosques capturan cada año.
Japón depende en gran medida de esta captura de carbono para alcanzar su objetivo de cero emisiones netas y lo incentiva con un sistema de créditos de carbono.
Sin embargo, desde 2004, Japón ha observado una tendencia decreciente en la cantidad anual de carbono absorbido, lo que atribuye a la madurez de sus bosques.
Las investigaciones han demostrado que, dado que los árboles viejos absorben menos carbono, la tala selectiva de árboles viejos y la plantación de especies nuevas, más jóvenes y diversas serán esenciales para que los bosques de Japón sigan siendo un sumidero de carbono eficaz.
El Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón no respondió a la solicitud de comentarios sobre cómo los planes para replantar bosques de sugi y hinoki podrían afectar sus objetivos climáticos.
Antes de la década de 1960, Japón ni siquiera tenía una palabra para la fiebre del heno. La polinosis del cedro japonés se identificó por primera vez en 1963 y, según los investigadores de la época, era una enfermedad nueva en el país.
Se espera que, con el regreso de bosques más diversos, Japón pueda algún día volver a disfrutar de primaveras sin estornudos.
*Este artículo fue publicado originalmente por BBC Future. Haz clic aquí para leer la versión original en inglés.
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La Habana, 22 de mayo de 2026 (OPS) – La Unión Europea es uno de los principales socios de la Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) para la cooperación en la Región de las Américas. En el caso de Cuba, su apoyo ha sido clave para dar respuesta a necesidades prioritarias de salud, especialmente entre poblaciones en situación de vulnerabilidad.
Esta colaboración ha cobrado mayor relevancia en el contexto actual, marcado por dificultades económicas y energéticas que han impactado diversos sectores de la sociedad, incluido el de la salud, así como por emergencias asociadas a desastres de origen natural. Tales factores han contribuido, además, a configurar un escenario epidemiológico desafiante para el país.
La prevención de enfermedades transmisibles, así como la salud materno infantil, constituyen los ámbitos de intervención de los dos proyectos más recientes que se ejecutan como resultado del trabajo conjunto entre la Unión Europea, la OPS/OMS y dos agencias del sistema de las Naciones Unidas con presencia en Cuba: el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Si bien la isla continúa mostrando indicadores que destacan a nivel regional en estas áreas, algunos han experimentado una evolución desfavorable o enfrentan riesgos de deterioro debido a los desafíos actuales. Entre ellos se encuentran la mortalidad materna e infantil, el bajo peso al nacer, así como la incidencia y prevalencia de infecciones de transmisión sexual (ITS), incluida la sífilis.
“La cooperación en salud en Cuba significa, ante todo, estar al lado de las personas cuando más lo necesitan. En un contexto complejo, las mujeres embarazadas, los recién nacidos, los adolescentes y las familias se enfrentan a riesgos crecientes que no pueden esperar,” resaltó Daniela D’Urso, coordinadora de la ayuda humanitaria europea para Cuba y el Caribe en la oficina de Panama.
“Nuestro apoyo busca garantizar que cada mujer pueda recibir atención segura durante el embarazo y el parto, que cada recién nacido tenga una oportunidad de sobrevivir y desarrollarse, y que las comunidades más vulnerables puedan protegerse frente a enfermedades prevenibles. Trabajamos junto a nuestros socios y el personal de salud para reforzar los servicios esenciales y aliviar el impacto de las crisis,” explica.
Foto: PMA
Abordar la epidemia silenciosa de la sífilis y las infecciones de transmisión sexual en mujeres embarazadas y recién nacidos en Cuba
Este proyecto tiene como objetivo general contribuir a la reducción de la morbilidad por sífilis y otras ITS en mujeres embarazadas, sus parejas sexuales, recién nacidos expuestos y adolescentes, con énfasis en la sostenibilidad de la eliminación de la transmisión vertical. La iniciativa integra acciones de prevención primaria, diagnóstico oportuno, tratamiento y fortalecimiento de las capacidades del sistema de salud en territorios priorizados del país. Cuenta con una contribución financiera de la Unión Europea por un monto de 500 000 euros, que respalda su implementación a nivel nacional.
En ese marco, el UNFPA lidera las acciones de prevención mediante la adquisición y distribución de preservativos, la implementación de actividades de movilización comunitaria intensiva y la participación activa de promotores pares, líderes comunitarios y personal de salud. Por su parte, la OPS/OMS impulsa el fortalecimiento del acceso al diagnóstico y tratamiento oportunos a través de la adquisición de pruebas y medicamentos esenciales, así como la capacitación del personal sanitario en protocolos clínicos actualizados, incluyendo estrategias emergentes como la profilaxis posexposición con doxiciclina (DoxyPEP).
La intervención se desarrolla en 11 municipios priorizados de La Habana (San Miguel del Padrón, Arroyo Naranjo y Habana Vieja), Matanzas (Matanzas y Cárdenas), Sancti Spíritus (Sancti Spíritus), Holguín (Holguín), Santiago de Cuba (Santiago de Cuba, Songo La Maya y San Luis) y el municipio especial Isla de la Juventud. Se estima que las acciones beneficiarán a 259 185 personas, entre adolescentes, mujeres embarazadas, parejas sexuales y neonatos expuestos.
Foto: Claudio Pelaez Sordo
Salvar vidas al nacer: Prestación de Atención Vital Materna y Neonatal en Cuba
Ante el deterioro de los indicadores de salud materna y neonatal en el país, ocasionado por la prolongada situación de crisis, agravada estos últimos tiempos por la crisis energética, el impacto de eventos climáticos recurrentes y los daños derivados del huracán Melissa en octubre de 2025, este proyecto se propone salvar vidas maternas y neonatales en las provincias de Santiago de Cuba, Granma, Las Tunas, Holguín, Guantánamo y La Habana, con un alcance directo estimado de 310 685 personas. La iniciativa, ejecutada por la OPS/OMS, UNICEF y UNFPA, en coordinación con el MINSAP, cuenta con una contribución de la Unión Europea de 2 000 000 de euros, orientada a reforzar la capacidad de respuesta en salud materno-infantil en un contexto de alta vulnerabilidad.
La acción se articula en torno a tres pilares complementarios: la restauración de la capacidad de atención obstétrica y neonatal de emergencia en los niveles primario y comunitario, que incluye el abastecimiento de medicamentos e insumos esenciales, así como el despliegue de brigadas comunitarias; el aseguramiento de servicios institucionales que salvan vidas en hospitales priorizados, mediante la implementación del Paquete de Servicios Iniciales Mínimos (MISP), el fortalecimiento de la salud sexual y reproductiva, y la prevención y respuesta a la violencia; y la rehabilitación de infraestructura crítica materno infantil, la reactivación del Banco de Leche Humana del oriente del país y la mejora del acceso a agua segura y saneamiento en centros de salud y escuelas.
Se prioriza a mujeres embarazadas y en el puerperio, recién nacidos, niños menores de cinco años, adolescentes y población escolar, y se trabaja por garantizar una capacidad de respuesta rápida ante nuevas emergencias, con despliegue en las primeras 72 horas. Con ello, se busca fortalecer la continuidad, calidad y seguridad de los servicios de salud materna, neonatal, infantil y de protección, reduciendo riesgos prevenibles y reforzando la resiliencia del sistema sanitario en las provincias más afectadas.
Seguimiento e intercambios constantes
Como parte de su cooperación, y con el propósito de dar seguimiento a las acciones en curso y explorar nuevas oportunidades de colaboración, la Unión Europea organiza visitas de terreno que facilitan el intercambio con autoridades nacionales, personas beneficiarias y otros socios estratégicos.
La visita más reciente tuvo lugar del 6 al 10 de abril del presente año e incluyó, entre otras actividades, un recorrido por el policlínico universitario Abelardo Ramírez Márquez, en La Habana. En este espacio se intercambió sobre el funcionamiento del Sistema Nacional de Salud, con énfasis en el primer nivel de atención, los programas priorizados y los principales desafíos que enfrenta actualmente el sector sanitario en el país.
Por la Dirección General de Protección Civil y Operaciones de Ayuda Humanitaria Europeas participaron Luigi Pandolfi, jefe de la oficina en Panamá, y Daniela D’Urso, coordinadora para el Caribe. Por parte del MINSAP participó la Dra. Damalys Martínez López, directora del policlínico. También acompañaron el recorrido la Sra. Marisol Alfonso, jefa de la Oficina de UNFPA en Cuba, y el Dr. Mario Cruz Peñate, representante de la OPS/OMS en Cuba.
Foto: UNFPA
Durante los intercambios, se trató sobre las acciones implementadas para garantizar la continuidad de los servicios esenciales, así como los procesos de reorganización de estos servicios y los recursos humanos en salud frente a la escasez de combustible. De igual forma, preguntaron acerca del enfrentamiento a las arbovirosis, aspecto relevante considerando la compleja situación epidemiológica vivida en el país durante el pasado año, marcada por la circulación simultánea de dengue y chikungunya.
En relación con la importancia de estos intercambios y el valor del apoyo de la Unión Europea para la cooperación en salud en Cuba y la Región, el Dr. Mario Cruz Peñate, representante de la OPS/OMS, expresó:
“ECHO es siempre uno de los primeros socios en responder a nuestros llamados de cooperación para la atención de emergencias en salud, por lo que su visita a Cuba reviste un alto valor para nosotros. Esta misión tiene lugar en un contexto de contingencia energética causada por la escasez de combustible a nivel nacional, que se presenta después de una serie de eventos meteorológicos y sísmicos de cuyos impactos el país aún no se ha recuperado plenamente”.
“Al dialogar directamente con los equipos de salud se pone de manifiesto su elevado profesionalismo, compromiso y capacidad técnica, así como las adaptaciones que vienen implementando de manera progresiva para sostener la prestación de servicios. Este intercambio permite, además, comprender mejor la magnitud de los desafíos que enfrenta actualmente el sistema de salud. En este contexto, se reafirma la pertinencia de los dos proyectos apoyados por ECHO y la necesidad de fortalecer y ampliar la respuesta de la cooperación internacional”.
Asunción, 22 de mayo de 2026 (OPS/OMS) — Con el objetivo de avanzar en la implementación de la aplicación informática nacional de la estrategia de Vigilancia Basada en la Comunidad (VBC), especialistas de la Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) acompañaron, del 19 al 21 de mayo, al equipo técnico del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social (MSPBS) en el proceso de validación, ajuste y consolidación de las herramientas y procedimientos desarrollados en el país.
Durante las jornadas de trabajo, profesionales especializados de la Unidad de Información sobre Emergencias de Salud y Evaluación de Riesgos (HIM) del Departamento de Emergencias de Salud (PHE) de la OPS colaboraron estrechamente con equipos de la Dirección General de Vigilancia de la Salud (DGVS) y del área de Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) del MSPBS. En conjunto, revisaron las funcionalidades de la herramienta informática, validaron procesos clave y realizaron ajustes orientados a las necesidades del sistema, con el fin de integrarla al registro sanitario nacional y fortalecer la detección temprana y la respuesta oportuna ante eventos de salud pública en el marco del fortalecimiento de la Inteligencia Epidémica.
En Paraguay, la herramienta adoptó la identidad “Red Tero Tero”, un nombre construido y validado junto con comunidades piloto. Inspirada en el ave conocida por alertar sobre amenazas en su entorno, la denominación simboliza el papel activo de las comunidades en la identificación y notificación temprana de riesgos para la salud, en línea con el enfoque de Una Sola Salud.
La “Red Tero Tero” permitirá transformar datos aislados en respuestas sanitarias rápidas y focalizadas, facilitando la detección temprana de brotes (como dengue, cuadros respiratorios y otros), optimizando el registro y seguimiento de pacientes en tiempo real, y agilizando la toma de decisiones del MSPBS, junto con otros ministerios e instituciones del gobierno bajo el enfoque de Una Sola Salud (salud animal, humana y ambiental).
El proyecto PROTECT es implementado por la OPS y el Banco Mundial, bajo el liderazgo del MSPYBS, y está focalizado en departamentos y zonas fronterizas del Chaco paraguayo. Su objetivo es fortalecer la capacidad, preparación y compromiso para la detección temprana y la respuesta ante futuras pandemias de Paraguay y otros seis países de las Américas (Bolivia, Brazil, Chile, Colombia, Ecuador y Uruguay).
Importancia de la Vigilancia de Eventos Basada en la Comunidad
La Vigilancia Basada en la Comunidad constituye una estrategia clave para acercar la salud a las poblaciones y fortalecer la detección temprana y la respuesta rápida, especialmente en zonas con acceso limitado a servicios de salud.
En Paraguay, la estrategia se sostiene sobre tres ejes fundamentales. El primero es la detección temprana, que implica la capacitación de agentes comunitarios y líderes locales para identificar síntomas, riesgos ambientales y señales de alarma en sus territorios. El segundo es la notificación y alerta, basada en el reporte oportuno de sucesos, con especial énfasis en comunidades vulnerables, zonas remotas del Chaco y áreas de frontera.
El tercer eje es la respuesta rápida, que se concreta mediante la articulación con el sistema de Atención Primaria de la Salud (APS) y los Equipos de Respuesta Rápida (ERR) de la Dirección General de Vigilancia de la Salud (DGVS). En este marco, la plataforma “Red Tero Tero” se constituye como un valor agregado que complementa y potencia la estrategia, al digitalizar y agilizar los flujos de información, conectar a las comunidades con el sistema nacional de salud y permitir una toma de decisiones más oportuna y focalizada ante eventos de salud pública.
Washington, D.C., 21 de mayo de 2026 – 70 funcionarios pertenecientes a 12 agencias y organismos reguladores de la región de las Américas participaron de un nuevo encuentro virtual del Foro Regional de Reguladores de Ensayos Clínicos organizado por la Organización Panamericana de las Salud (OPS/OMS).
El encuentro tuvo como eje central el intercambio de estrategias para las inspecciones de Buenas Prácticas Clínicas (BPC) dirigidas a investigadores clínicos y a patrocinadores de los ensayos clínicos. La reunión contó con la participación de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) que presentó sus procedimientos de inspección y compartió los aprendizajes derivados de su experiencia.
La Dra. Susy Yeshika Olave-Quispe, inspectora de la AEMPS, presentó el trabajo de la AEMPS y su coordinación con la Agencia Europea de Medicamentos. España autoriza anualmente más de 800 ensayos clínicos y desarrolla inspecciones antes, durante o después de la realización de los ensayos clínicos. Durante su presentación detalló las diferencias entre las inspecciones realizadas a investigadores clínicos y a los patrocinadores y las organizaciones de investigación por contrato y enfatizo que las inspecciones de BPC deben seguir un enfoque basado en el riesgo y proporcionalidad para la realización de un ensayo clínico.
Como parte del encuentro, la sesión contó asimismo con las presentaciones de la Dra. Fanny Kataife de la ANMAT (Argentina) y la Dra. Diadelis Remirez Figueredo del CECMED (Cuba) que expusieron sus propios avances en la fiscalización de BPC a investigadores clínicos y a patrocinadores respectivamente, y su alineación con los estándares internacionales del ICH.
Los presentadores coincidieron en que las inspecciones de BPC constituyen un elemento fundamental para garantizar la calidad de los ensayos clínicos y por tanto la eficacia y seguridad de los medicamentos comercializados.
Pie de foto, Gracias al tratamiento, Maria pudo dar a luz a su hijo, Bennet, a las 34 semanas de embarazo.Información del artículo
“Sin este tratamiento, creo que habría nacido antes y le habría resultado mucho más difícil empezar la vida”, afirma Maria Patzwald.
Cuando esta mujer de 38 años quedó embarazada de su segundo hijo, al principio no tenía ninguna preocupación. “Todo iba bien, hasta que dejó de ir bien”, le dice a la BBC.
Pero a las 32 semanas de embarazo, a Maria le diagnosticaron preeclampsia, una complicación potencialmente mortal caracterizada por la hipertensión arterial, y le dijeron que debía permanecer en el hospital hasta el parto.
Mientras esperaba la llegada de su hijo, fue seleccionada como una de las 16 mujeres que participaban en un ensayo pionero de una técnica que, según los científicos, podría tratar por primera vez la causa principal de la enfermedad.
La preeclampsia es responsable de la muerte de más de 70.000 madres y 500.000 bebés cada año en todo el mundo, junto con otras afecciones relacionadas con la hipertensión arterial.
A pesar de su prevalencia, el tratamiento se ha mantenido estancado durante décadas, y los médicos no han podido detener la enfermedad una vez que se manifiesta. La única cura sigue siendo el parto.
En este ensayo clínico inicial, científicos estadounidenses se centraron en una proteína que, según creen, podría ser la causante de la preeclampsia, para determinar si su eliminación física de la sangre de la madre podría mejorar su condición y prolongar su embarazo de forma segura.
En promedio, descubrieron que las 16 mujeres con preeclampsia grave y pretérmino prolongaron sus embarazos 10 días sin que ello afectara negativamente ni a ellas ni a sus bebés. Publicaron sus resultados en la revista Nature Medicine.
Para Maria, esto significó que su hijo Bennet naciera a las 34 semanas, un hito importante en el embarazo que aumenta las probabilidades de supervivencia de los bebés prematuros.
Fuente de la imagen, Miltenyi Biotec/BBC
Terapia de filtración sanguínea
Aunque los científicos no lo saben con certeza, las investigaciones sugieren que la preeclampsia se produce cuando la placenta se forma de manera anormal, alterando el flujo sanguíneo e interfiriendo con el control normal de la presión arterial de la madre.
La hipertensión arterial que provoca puede causar accidentes cerebrovasculares y daños en los órganos.
Generalmente se desarrolla después de las 20 semanas de embarazo o poco después del parto, y puede detectarse mediante controles rutinarios de la presión arterial prenatal y análisis de orina.
Otros síntomas incluyen dolor de cabeza intenso que no cede con analgésicos comunes, problemas de visión, dolor debajo de las costillas, hinchazón repentina de la cara, las manos o los pies, acidez estomacal que no desaparece con medicamentos para la acidez y vómitos.
Este ensayo clínico, realizado por un equipo del Centro Médico Cedars-Sinai de EE.UU. y dirigido por los profesores Ravi Thadhani y Ananth Karumanchim, consistió en extraer sangre de las mujeres, filtrar una proteína llamada sFlt-1, que se cree que causa la afección, y devolverla al cuerpo en un proceso similar a la diálisis renal.
Aunque se pueden administrar medicamentos a las madres diagnosticadas para prevenir las convulsiones y controlar su presión arterial, la enfermedad solo se cura con el parto, pero el parto prematuro conlleva riesgos para el bebé.
Algunas participantes, como Maria, de Alemania, recibieron varias sesiones en el ensayo. El tratamiento le proporcionó a su bebé dos semanas adicionales cruciales de crecimiento.
“Si un bebé nace en la semana 34 o más tarde, la probabilidad de que no tenga problemas de salud o efectos a largo plazo, son mucho menores”, afirma. “Fue un gran alivio”, añade.
El autor del estudio cree que el tratamiento tiene el potencial de prolongar aún más los embarazos.
“El objetivo es comenzar mucho antes y realizar más tratamientos… si comenzamos antes, potencialmente podemos [prolongar el embarazo] varias semanas”, agrega Thadhani.
La “gran incógnita”
“Este es un estudio inicial muy prometedor”, afirma la profesora Asma Khalil, obstetra consultora del Hospital St George’s de Londres. Añade que un tratamiento que pueda atacar el factor biológico causante del trastorno es “especialmente prometedor”.
“Para las mujeres que desarrollan preeclampsia grave muy prematuramente, incluso ganar unos pocos días de forma segura puede ser de vital importancia para el bebé”, explica, y añade que se necesitan ensayos aleatorios mucho más amplios.
Andrew Shennen, presidente de la organización benéfica Action on Pre-eclampsia y profesor de salud materna y fetal en el King’s College de Londres, reconoce que el proceso es ingenioso, pero afirma que, debido al reducido tamaño del ensayo, la seguridad real de la filtración sanguínea para madres y bebés sigue siendo una gran incógnita.
La mayoría de las mujeres que fallecen a causa de la preeclampsia viven en países de bajos ingresos con escaso acceso a la atención médica, señala. Es poco probable que estas mujeres se beneficien de la tecnología de filtración sanguínea, que es “bastante técnica”, y muchas podrían salvarse con terapias ya existentes, añade.
“Tenemos la tecnología para marcar la diferencia mañana mismo si tan solo mejoráramos algunos aspectos básicos”, subraya.
Pero Thadhani argumenta que el equipo necesario para filtrar la sangre es muy similar al de las máquinas de diálisis renal, y agrega que es “muy posible” que las clínicas con escasos recursos puedan reconfigurar estas máquinas para tratar la preeclampsia.
Fuente de la imagen, Maria Patzwald
Pie de foto, El hijo de Maria, Bennet, tiene ahora dos años, y ella lo describe como un niño activo, hablador y al que le encanta jugar.
“Algo de lo que puedo estar orgullosa”
Thadhani comenta que a principios del próximo año comenzará un estudio más amplio sobre el tratamiento y se muestra optimista de que pueda estar disponible en clínicas en los próximos tres a cinco años.
“No estaríamos aquí hoy sin las valientes mujeres que aceptaron participar… [ellas] son las verdaderas heroínas de esta historia, sin duda alguna”, añade.
Maria dice que le resulta “un poco asombroso” pensar que el pequeño estudio en el que participó pueda ayudar a madres y bebés, ya que simplemente estaba agradecida por la oportunidad.
“Hace unos días, hablé con un grupo de madres sobre [el estudio] y me agradecieron por tener el valor de participar y ayudar a aumentar las posibilidades de supervivencia de los bebés y las madres”, dice.
“Y entonces me di cuenta de que también puede ser algo de lo que yo me sienta orgullosa”.
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Pie de foto, La violencia revela las dificultades que enfrentan las autoridades mientras aumentan los casos del virus.Información del artículo
Un grupo de manifestantes enfurecidos incendió parte de un hospital en el epicentro del brote de ébola en el este de República Democrática del Congo.
El suceso ocurrió luego de que a los familiares y allegados de un joven, que se cree que murió a causa del virus, se les impidiera llevarse su cuerpo para enterrarlo.
“Comenzaron a lanzar proyectiles contra el hospital. Incluso prendieron fuego a tiendas de campaña que se utilizaban como salas de aislamiento”, relató a la BBC el político local Luc Malembe sobre la escena que presenció en el Hospital General de Rwampara.
En medio del caos, la policía realizó disparos de advertencia para dispersar a la multitud.
El cuerpo de una persona fallecida por ébola es altamente infeccioso y las autoridades necesitan garantizar un entierro seguro para impedir la propagación del virus.
El personal médico del hospital de Rwampara —ubicado en la provincia de Ituri, donde se han producido casi todos los casos conocidos—, quedó bajo protección militar mientras la policía intervenía para restablecer el orden.
Un trabajador de la salud resultó herido por los manifestantes que lanzaban piedras antes de que intervinieran las fuerzas de seguridad, señaló un empleado del hospital a la agencia de noticias AFP.
El hombre fallecido era una figura popular en la comunidad local y quienes se indignaron por su muerte no “comprenden la realidad de la enfermedad”, dijo a Associated Press Jean Claude Mukendi, quien coordina la respuesta de seguridad al ébola en Ituri.
Testigos indicaron a Reuters que el joven era futbolista y había jugado en varios equipos locales. Su madre declaró a la agencia que creía que su hijo había muerto de fiebre tifoidea, no de ébola.
Malembe expresó que la multitud no creía que el virus, que hasta este jueves había causado la muerte de más de 130 personas en el este de República Democrática del Congo, fuera real.
Fuente de la imagen, Reuters
Pie de foto, El personal médico fue puesto bajo protección militar.
“La población no está bien informada ni concientizada de lo que está ocurriendo. Para un sector de la población, especialmente en zonas remotas, el ébola es una invención de personas externas: no existe”, afirmó el político.
“Creen que son las ONG y los hospitales los que crean esto para ganar dinero, y eso es trágico”, agregó.
Malembe detalló que dos tiendas de campaña fueron incendiadas, junto con un cuerpo que debía ser enterrado.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda “entierros seguros y dignos” para las víctimas de ébola, con personal capacitado que utiliza equipos de protección para manipular los cuerpos.
Seis pacientes estaban recibiendo tratamiento en las tiendas del recinto hospitalario, y puede que hayan huido en el caos, según reportaron los medios.
Según la organización médica Alima, que se dice que operaba las tiendas de campaña, todos están localizados “recibiendo atención en el hospital”.
Emergencia de salud pública
La violencia se produjo cuando se anunció que la selección nacional de fútbol de República Democrática del Congo canceló su concentración previa al Mundial en la capital, Kinsasa, debido al brote.
La OMS ha calificado la situación como una “emergencia de salud pública de importancia internacional”, pero ha dicho que no alcanza el nivel de pandemia.
La organización sanitaria señaló el miércoles que creen que 139 personas en República Democrática del Congo murieron por ébola, de un total de 600 casos sospechosos.
Sin embargo, el ministro de Salud congoleño, Samuel Roger Kamba, informó ese mismo día a la cadena estatal RTNC TV que las autoridades registraron 159 muertes.
Otros dos casos del virus se detectaron en Uganda, país vecino de República Democrática del Congo.
Las autoridades allí suspendieron temporalmente vuelos, autobuses y todo el transporte público que cruza la frontera a causa del brote.
También se prohibió la circulación de ferris de pasajeros en el río Semliki, que forma parte de la frontera entre República Democrática del Congo y Uganda.
El brote ha sido causado por una rara variante de ébola conocida como Bundibugyo.
No existe vacuna para esta variante y la OMS ha señalado que podría tardar hasta nueve meses en desarrollarse.
El M23, un grupo rebelde que controla partes del este de República Democrática del Congo, informó este jueves que había confirmado el primer caso de ébola en la provincia de Kivu del Sur, situada a cientos de kilómetros del epicentro en Ituri.
La persona, de 28 años, que había viajado desde Kisangani, murió antes de que se confirmara el diagnóstico, según un comunicado del grupo.
Kisangani es una gran ciudad en la provincia de Tshopo, en el norte del país, donde no se reportaron infecciones por ébola.
Existen crecientes preocupaciones sobre el acceso a zonas bajo control del M23.
El grupo nunca ha gestionado una crisis como el ébola, pero ha afirmado que trabajará con socios internacionales para contener el virus.
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