El presidente José Antonio Kast, de la derecha conservadora, criticó que en Chile se han detenido obras por la preservación de especies en peligro de extinción y el hallazgos de restos arqueológicos. “Tenemos la energía en la zona norte [chileno], sí. No la podemos llevar al sur, porque apareció una colonia de chinchillas en la mitad de donde pasaba la línea de transmisión. Yo les aseguro que podríamos haber convertido un resort para las chinchillas, cinco kilómetros, por un millón de dólares y nos habría salido más económico”, ironizó el jueves en una actividad sobre crecimiento económico y permisos sectoriales en la Región de Atacama, en el norte del país.
El mandatario criticó otros casos relacionados con infraestructura de hospitales por razones ecológicas o patrimoniales; y volvió a dar otro ejemplo: “Detuvieron un hospital porque había que hacer un corredor ecológico para que no se interrumpiera el traslado de arañitas de un sector al otro del hospital”. Además, Kast afirmó que había proyectos energéticos paralizados por hallazgos arqueológicos; como el de una central hidroeléctrica en la Región de Los Lagos, al sur del país, que “lleva años sin poder echarse a andar, que está lista, porque aparecieron puntas de flecha y unos trozos de cántaro”.
Las críticas del presidente surgen cuando impulsa una megarreforma en el Congreso, conocida también como proyecto de ley de Reconstrucción Nacional, que incluye medidas de desregulación para acelerar la inversión. Cuando Kast presentó esta propuesta, a mediados de abril en una cadena nacional, afirmó que en sus primeras cuatro semanas de Administración ingresaron al sistema de evaluación ambiental 32 proyectos de inversión por un total de casi 20.000 millones de dólares, lo que calificó como un “récord histórico para el inicio de cualquier Gobierno”.
Este viernes, Kast matizó sus declaraciones en una entrevista con la radio regional Nostálgica, cuando el conductor del espacio le planteó que en Atacama existe un proyecto minero que no se ha podido desarrollar debido al hallazgo de este roedor, por lo que el mandatario respondió que no conocía sobre el caso y mencionó otro ejemplo. “[Hay] una familia de chinchillas que impidió que una línea de transmisión importante llevara la energía que se produce en el norte, que es renovable, al sur; y se produjo algo similar. Y uno decía, bueno, por qué no contratamos a las personas más entendidas en lo que es la vida de la colonia de chinchillas y las trasladamos, y eso nos habría ahorrado muchos años, muchos recursos. Claro, alguien podría haber dicho: ¿Por qué gastaron tanto en trasladar esta colonia de chinchillas a otro lugar? Porque favorecía a miles de millones de chilenos”, dijo el presidente.
El periodista refería a las obras de expansión de la minera Gold Fields, con sede en Johannesburgo, en la reserva de oro Salares del Norte, en Atacama, donde se encontraron ejemplares de chinchillas de cola corta, una especie en peligro crítico de extinción en 2020; lo que motivó a las autoridades ambientales a ordenar un plan de preservación con el fin de preservar y reubicar al resto de la colonia. De las tres primeras encontradas por la minera, dos murieron y una resultó herida, y de acuerdo con un reportaje de Bío Bío, de junio de 2024, se temía que el resto de la población de las chinchillas habría muerto tras la instalación del proyecto minero que, originalmente, tenía un costo de unos 860 millones de dólares, aunque desde la faena indicaban que podrían haber huido por el ruido generado en el lugar.
