Disminuyen el límite de cúbits cuánticos para romper sistemas ¿afecta a Bitcoin? 

Investigadores de QuEra Computing, Harvard y MIT publicaron un estudio en la web arXiv, un repositorio de papers científicos preliminares, que demuestra una tasa de codificación cuántica superior al 50%: 2.304 cúbits físicos convertidos en 1.156 cúbits lógicos.

Esta eficiencia reduciría el número de cúbits físicos necesarios para construir una computadora capaz de atacar cifrados y esquemas criptográficos como los que protegen Bitcoin y sistemas digitales.

Los cúbits físicos, que son las unidades básicas de procesamiento de una computadora cuántica, cometen errores constantemente por su naturaleza frágil. La solución es agrupar varios de esos cúbits físicos para que se «vigilen» entre sí y puedan corregirse mutuamente. Ese conjunto se llama cúbit lógico.

Históricamente, el problema ha radicado en la cantidad de componentes físicos que es necesario ‘sacrificar’ para consolidar un solo cúbit lógico operativo. Una mayor tasa de codificación permite optimizar el hardware, alcanzando el mismo poder de procesamiento con una infraestructura física significativamente menor.

Conforme al nuevo paper compartido el pasado 17 de abril, los investigadores identificaron nuevas condiciones estructurales que permiten tasas de codificación superiores al 50% en hardware basado en átomos neutros (un tipo de procesador cuántico que usa átomos individuales suspendidos en el vacío y controlados con láseres para almacenar y procesar información).

El estándar de referencia anterior de la industria, según el estudio de QuEra Computing, Harvard y MIT, asumía tasas de alrededor del 30%, lo que el estudio supera de forma significativa, aunque los resultados son preliminares y no han completado revisión por pares.

Implicaciones para la criptografía de Bitcoin

El equipo de la compañía Qtonic Quantum, empresa del sector, señaló en su cuenta de X que un estudio previo del Instituto de Caltech estimaba que romper el esquema de curva elíptica o ECC (la criptografía sobre la que se construye la seguridad de Bitcoin) ejecutando el algoritmo de Shor requeriría alrededor de 12.000 cúbits físicos y una tasa de codificación del 30%.

Considerando el nuevo paper, que consiguió una tasa del 50%, ese umbral de cúbits físicos para romper Bitcoin caería, aunque desde Qtonic no precisaron una cifra. «El piso de cúbits para una computadora cuántica criptográficamente relevante sigue cayendo», afirmó la empresa.

Dentro de la familia de ECC, la criptografía de Bitcoin se funda en el sistema llamado ECDSA (Algoritmo de Firma Digital de Curva Elíptica) para proteger las claves privadas con las que los usuarios autorizan transacciones. Este esquema se estima potencialmente vulnerable a una computadora cuántica suficientemente potente, aunque las estimaciones sobre cuándo esto será posible varían ampliamente.

Este nuevo paper se suma a una serie de avances recientes que comprimen ese horizonte. Como reportó CriptoNoticias, Google Quantum AI publicó un informe en el que redujo el hardware cuántico necesario para alcanzar computación cuántica útil en hasta 20 veces.

Asimismo, la compañía Quantinuum reveló en un estudio que alcanzó una relación de 2:1 para la construcción de cúbits lógicos a partir de físicos, marcando un récord nunca antes logrado.

Si bien ninguno de estos avances indica que el ‘Q-Day’, día en el que una computadora cuántica pueda comprometer los sistemas actuales, sea inminente, la tendencia es consistente: cada nuevo paper asegura reducir el umbral.