Santa Fe inicia su desafío continental: se estrena en la Copa Libertadores 2026 contra Peñarol

Llegó la hora de la verdad, el momento que tanto esperaban los hinchas de Santa Fe, el regreso a la Copa Libertadores. Ahora, más allá de los altibajos y de que la eliminación en la Liga le respira en la nuca, es la gran prueba del año para el equipo cardenal, su estreno internacional y contra Peñarol de Uruguay, en El Campín (9 p. m. TV de ESPN).

Santa Fe venía esperando este momento, preparándose para este momento, porque la Copa Libertadores no solo es para disfrutarla, es para competirla y, si toca, para sufrirla. En la Copa nada es sencillo, no hay partido fácil, no hay victoria cómoda, y menos cuando en frente está uno de los tradicionales de Uruguay como Peñarol (5 veces ganador de la Libertadores). Pero si Santa Fe quiere ser protagonista y luchar la clasificación a la siguiente fase, este primer partido es su termómetro. 

¿De qué está hecho realmente Santa Fe? Será ese equipo que desilusiona y aburre como el que perdió contra Llaneros o Jaguares en la Liga local, ese equipo incapaz que casi no le gana al Medellín, que tenía 9 jugadores, o, por el contrario, será el verdadero león, ese que le ganó al Bucaramanga y que casi le gana al Tolima en Ibagué, ese que cuando quiere se levanta y ruge. ¿Será ese? Es lo que esperan hinchas. 

“Este es el objetivo más importante, la ilusión de la gente es la misma de nosotros, estamos ilusionados. Esperamos responder a esa expectativa, y la forma es hacer un buen partido, sacar un buen resultado e ilusionándonos a partir de eso”, dijo el técnico Pablo Repetto.

Santa Fe tiene por delante el clásico del domingo contra Millonarios, pero el partido de este jueves es, de momento, su gran desafío. 

“La Copa Libertadores es el torneo más importante de América. No quiero decir que vamos a descuidar el campeonato (local), tenemos posibilidades y terminado el partido de Copa pensaremos en el campeonato”, dijo el DT, que tiene como gran duda la del portero Andrés Marmolejo, al que esperará hasta último momento. 

Peñarol viene de vencer 0-2 a Progreso con un doblete del colombiano Luis Ángulo, y es segundo de la liga uruguaya. En el mismo grupo E, juegan Platense vs. Corinthians.

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