Portugal pasó el trago amargo del debut en el Mundial con un Cristiano Ronaldo inspirado: superó a Uzbekistán con aplastante goleada

Cristiano Ronaldo silenció las críticas. No quiso comparaciones odiosas y demostró que a sus 41 años la pólvora no está mojada. El capitán luso comandó a su selección de Portugal en la aplastante goleada por 5-0 contra Uzbekistán en Houston después del trago amargo que pasó tras el mal debut en el Mundial. Se anotó en el marcador con un doblete y escribió su nombre en las páginas doradas de los mundiales al ser el primer futbolista en marcar un gol en seis ediciones diferentes de la cita orbital.

Portugal tuvo que tragar veneno en la última semana tras el flojísimo debut contra Congo. El empate en la primera fecha del grupo K solo desató una ola de críticas contra los jugadores, contra el DT Roberto Martínez y, en especial, contra Cristiano Ronaldo. Exjugadores como Zlatan Ibrahimovic y Thierry Henry lo señalaron por su egoísmo y su edad, pero él demostró que sigue fino para brillar en los grandes escenarios.

A la Portugal de Roberto Martínez solo le servía ganar. Un resultado diferente lo postulaba a ser la gran decepción en la Copa del Mundo. La Seleção no defraudó en su segunda salida y se desquitó contra una floja Uzbekistán.

Tarde soñada para Cristiano

Cristiano Ronaldo calló cualquier crítica en el minuto 7 tras abrir el marcador. Conectó un centro templado de João Cancelo y sacó un latigazo de derecha para vencer la resistencia del arquero rival y cortar la sequía de cinco partidos en los mundiales.

La anotación pasó a la historia. Se convirtió en el primer futbolista en anotar un gol en seis mundiales diferentes. Ya había anotado un gol en Alemania 2006, otro en Sudáfrica 2010, uno más en Brasil 2014, cuatro en Rusia 2018 y uno en Catar 2022. Es además el segundo futbolista más longevo en anotar en una Copa del Mundo con 41 años y 138 días. Roger Milla tiene el récord con el gol que anotó en el duelo entre Camerún y Rusia en Estados Unidos 1994. Lo hizo a los 42 años y 39 días.

Portugal aprendió la lección que tuvo contra el Congo: no aflojó el ritmo y planchó a Uzbekistán en su área. Vitinha movió los hilos del equipo a su antojo, Bruno Fernandes fue un director de orquesta en silencio y Cristiano Ronaldo generó pavor en la defensa rival.

Hombre récord

El segundo gol de la tarde llegó en el minuto 17. Todos esperaban que Cristiano ejecutara un tiro libre en el borde del área, pero los lusos sorprendieron y fue Nuno Mendes el que sacó un trallazo de zurda para el 2-0 parcial.

La pausa de hidratación le quitó algo de ritmo al partido y Portugal se llevó un pequeño susto tras un gol anulado, pero aceleró la maquinaria y llegó el tercero. Bruno le puso una asistencia exquisita a Cristiano, quien acarició el balón y lo mandó a dormir. Para el luso fue su décimo gol en la historia de los mundiales y llegó a 975 anotaciones en su cuenta personal. Está a solo 25 de los mil.

La segunda mitad tuvo menos ritmo que el primero, pero el dominio de los lusos fue contundente. El arquero uzbeko Abduvokhid Nematov se marcó un autogol tras un tiro de esquina y Rafael Leão adornó la goleada en la recta final del juego con un latigazo de derecha para clavar el balón en el ángulo.

Cristiano, que había sido eclipsado por los goles de Kylian Mbappé, Lionel Messi y Erling Haaland, soportó la presión, se sacudió en medio de las críticas y dejó claro que la selección de Portugal sigue siendo candidato a ser campeón del mundo. 

DEPORTES