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Hace poco más de tres años, la Unión Cristianodemócrata (CDU) ganó con claridad las elecciones de Berlín y regresó al Gobierno de la capital después de más de dos décadas. Este domingo llega a las urnas sin saber siquiera si conseguirá mantener el primer puesto. El último sondeo de la televisión pública ZDF sitúa a la izquierda de Die Linke ligeramente por delante de los conservadores y la extrema derecha de Alternativa para Alemania (AfD) muy cerca de ambos. La incertidumbre no termina, sin embargo, en saber quién ganará.

Ninguna combinación de dos partidos tendría actualmente mayoría y el próximo Gobierno dependerá previsiblemente de una negociación entre tres formaciones. Una ecuación que se repite cuando se pregunta directamente quién debería dirigir la ciudad. Elif Eralp, candidata de Die Linke, aparece prácticamente empatada con Stefan Evers, senador de Finanzas y Cultura y candidato de la CDU. No obstante, más allá de lo ideológico, ambos representan trayectorias opuestas en la campaña.

La vivienda y los alquileres se mantienen como principal preocupación

Die Linke ha pasado del 12,2% conseguido en 2023 a disputar el primer puesto, mientras los conservadores llegan claramente por debajo del 28,2% con el que ganaron entonces. Evers asumió la candidatura después de la retirada del todavía alcalde Kai Wegner y ha conseguido estabilizar al partido alrededor del 20%, pero sin recuperar el terreno perdido. Eralp ha construido buena parte de su campaña sobre un problema que en Berlín pesa más que cualquier otro. Un 32% de los ciudadanos señala la vivienda y los alquileres como la principal preocupación de la ciudad, muy por delante de la inmigración.

Hija de inmigrantes turcos y criada en una familia muy vinculada a la izquierda, la candidata ha convertido esa inquietud en una de sus principales banderas, con propuestas para ampliar la vivienda pública, frenar los alquileres abusivos y mantener abierta la posibilidad de expropiar a grandes compañías inmobiliarias. Esa agenda explica también por qué el avance de la izquierda en la capital responde a una dinámica muy distinta a la que impulsó a la AfD en Sajonia-Anhalt o Mecklemburgo-Pomerania Occidental.

Una coalición a la izquierda

Después de las urnas comenzará una negociación especialmente complicada. Una mayoría de Die Linke, Los Verdes y el Partido Socialdemócrata (SPD) sería posible con los actuales sondeos, pero las diferencias entre sus integrantes son importantes, especialmente en política de vivienda. El candidato socialista, Steffen Krach, rechaza la expropiación de las grandes inmobiliarias, mientras Eralp la mantiene sobre la mesa. Werner Graf, candidato de Los Verdes, ha defendido durante la campaña un Gobierno progresista y ha descartado una coalición con la CDU, por mucho que los conservadores necesiten precisamente a ecologistas y socialdemócratas para construir una alternativa a un Ejecutivo encabezado por la izquierda.

Eso coloca al SPD y a Los Verdes en una posición bastante más importante de lo que sugieren sus resultados. Los socialdemócratas llegan a las elecciones en torno al 12%, un nivel extraordinariamente bajo para el partido que gobernó Berlín durante décadas, pero pueden acabar siendo imprescindibles para formar una mayoría. La AfD, por su parte, aparece cerca del 18%, prácticamente el doble que en 2023, aunque sin una vía reconocible hacia el Gobierno porque el resto de las principales formaciones descarta gobernar con ella.

La elección tendrá además una lectura que va mucho más allá de Berlín. Friedrich Merz llega al domingo después del fuerte revés sufrido por la CDU en Sajonia-Anhalt y en medio de una discusión interna sobre su liderazgo. Los ocho ministros presidentes democristianos consideraron necesario publicar esta semana una declaración conjunta de respaldo al canciller y la presidencia del partido se reunirá por la noche, una vez conocidos también los resultados de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, para fijar una hoja de ruta. En Berlín, donde la CDU gobierna desde 2023, caer desde el 28,2% hasta alrededor del 20% supondría otro retroceso importante, incluso si Evers consiguiera terminar primero.

Los partidos tradicionales, en riesgo

También para el SPD federal un resultado próximo al 12% en una ciudad que dirigió durante tantos años sería difícil de presentar como un éxito, mientras que para Die Linke disputar la alcaldía después de haber quedado en el 12,2% hace solo tres años tendría una repercusión nacional evidente. No significa que el resultado berlinés pueda trasladarse automáticamente al resto del país, pero sí mostraría hasta qué punto se ha transformado el mapa político de una capital donde los dos grandes partidos tradicionales pueden terminar dependiendo de fuerzas que hasta hace poco ocupaban un papel secundario.

Berlín elige hoy un nuevo parlamento, pero el nombre del partido ganador puede ser solo la primera respuesta de una noche larga. La verdadera negociación empezará después, cuando haya que reunir una mayoría suficiente para ocupar el Ayuntamiento Rojo. En esta ocasión, quedar primero puede resultar bastante más sencillo que gobernar.

Manuela Schwesig no tardó en ir al ataque. En el segundo y último duelo televisivo con Leif-Erik Holm antes de las elecciones de Mecklemburgo-Pomerania Occidental del domingo, la ministra presidenta del Land y candidata del Partido Socialdemócrata (SPD) acusó a Alternativa para Alemania (AfD) de perjudicar a la economía y la cohesión social.

El copresidente regional de la formación y candidato a sucederla respondió que es ella quien polariza el Land y hace campaña con el miedo. Durante una hora discutieron sobre educación, inmigración, economía, energía y medios públicos, pero el enfrentamiento volvió a demostrar hasta qué punto la recta final de la campaña se ha convertido en algo mucho más personal: Schwesig contra Holm. Los números explican por qué la socialdemócrata ha apostado por esa estrategia. La última encuesta, publicada este miércoles, sitúa a la AfD en el 37% y al SPD en el 35%, una diferencia de apenas dos puntos.

“La mujer contra el azul”

Pero cuando la pregunta deja de ser qué partido votar y pasa a ser quién debería dirigir el Gobierno regional, la relación cambia por completo. Un estudio de la televisión pública ZDF daba un 61% a Schwesig frente al 28% de Holm. La ministra presidenta, que gobierna desde 2017, tiene una popularidad personal muy superior a la de su partido y el SPD intenta trasladar esa ventaja a las urnas. De ahí que su campaña haya pasado del lema “La mujer para Mecklemburgo-Pomerania Occidental” a “La mujer contra el azul”, el color de la AfD, después del 43,8% conseguido por la formación en las elecciones de Sajonia-Anhalt.

Schwesig no es una recién llegada al Land. Nacida en Frankfurt del Oder y criada en la antigua Alemania Oriental, llegó a Schwerin como funcionaria de Hacienda y está en primera línea desde 2008. En 2019 anunció que padecía cáncer de mama y dejó sus cargos en la dirección federal del SPD, aunque continuó como ministra presidenta. Ese recorrido ayuda a explicar por qué su apoyo personal supera ampliamente al de Holm que intenta convertir los años de Gobierno de Schwesig en el principal punto débil de su adversaria. En los dos debates ha cuestionado su balance en educación, inmigración y economía, mientras ella ha presentado a la formación de extrema derecha como un riesgo para las empresas y la estabilidad del Land. La peculiaridad es que, aunque Holm es el candidato de la AfD a ministro presidente, no encabeza la lista regional del partido.

Ese puesto corresponde a Enrico Schult. Holm se presenta únicamente como candidato directo por una circunscripción de Schwerin y necesita ganarla para entrar en el Parlamento regional. Su rival allí es precisamente Schwesig, de modo que el enfrentamiento entre ambos se libra también por un escaño concreto. La disputa ha llegado hasta el partido La Izquierda (Die Linke). Daniel Trepsdorf, su candidato en esa misma circunscripción, anunció que dejaría de hacer campaña por el mandato directo y pidió a sus votantes que apoyaran a Schwesig con el primer voto, el que decide quién gana el escaño del distrito, para intentar impedir una victoria de Holm, y reservaran el segundo, destinado a determinar la fuerza de cada partido en el Parlamento, para Die Linke.

Formar mayorías

La personalización de la campaña también ha provocado críticas entre los partidos que podrían ser necesarios para formar una mayoría después de las elecciones. Daniel Peters, candidato de la Unión Cristianodemócrata (CDU), acusa a Schwesig de desarrollar una estrategia que no debilita a la AfD, sino que absorbe votos de otras formaciones y puede complicar después la formación de Gobierno. Los Verdes han formulado una crítica parecida. Su candidata, Claudia Müller, resume su respuesta con otra consigna: “Quien quiera a Schwesig debe votar a los Verdes”.

Con la CDU en el 7% y los Verdes en torno al 5%, la crítica de ambos es que una campaña reducida a Schwesig contra Holm puede terminar debilitando a quienes después tendrían que negociar una mayoría sin la AfD. Pero los ciudadanos de Mecklemburgo-Pomerania Occidental no eligen directamente a su ministro presidente. El domingo votarán la composición del Parlamento regional y será después el Landtag quien elija al jefe del Gobierno. Schwesig ha construido la recta final de la campaña intentando que esa diferencia institucional pese lo menos posible en la decisión de los electores. La papeleta seguirá ofreciendo varios partidos y candidatos, pero el SPD quiere que, al entrar en la cabina electoral, muchos votantes tengan sobre todo dos nombres en la cabeza: Manuela Schwesig y Leif-Erik Holm.

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