El fútbol colombiano está de luto por la muerte de Hernando ‘Mono’ Tovar, el último sobreviviente de aquel plantel de la Selección Colombia que representó por primera vez al país en una Copa del Mundo en Chile 1962.
El ‘Mono’ Tovar, que era el último sobreviviente de aquel plantel tras conocerse la semana pasada la muerte del exarquero Adelmo ‘Achito’ Vivas, falleció a los 88 años de edad.
Hernando ‘Mono’ Tovar (izq) con Mariano Olsen (c) y Óscar ‘Pájaro’ Juárez Foto:@olsendeportes
Nacido el 17 de septiembre de 1938 en Girardot (Cundinamarca), el zaguero central se formó futbolísticamente en Cali, pero desarrolló gran parte de su carrera deportiva en Bogotá integrando un plantel exitoso de Independiente Santa Fe.
El ‘Mono’ defendió la camiseta del Cardenal entre 1954 y 1966. En total disputó 204 partidos, y fue campeón del fútbol colombiano en las ligas de 1958 y 1960.
Selección Colombia de 1962 Foto:Cortesía Guillermo Ruiz Bonilla
Gracias a sus presentaciones con el cuadro capitalino, el técnico de la Selección Colombia por aquella época, Adolfo Pedernera, lo incluyó en el plantel que representó al país por primera vez en una Copa del Mundo.
Tovar fue uno de los 22 convocados del ‘Maestro’ Pedernera que viajó a Chile a disputar el Mundial, luego de la clasificación tras dejar por fuera a Perú en una eliminatoria de dos partidos.
Portada de EL TIEMPO, del glorioso empate de Colombia en Chile 1962 contra Rusia. Foto:Archivo / EL TIEMPO
El saldo en tierras australes no fue positivo: el equipo se llevó dos derrotas 2-1 contra Uruguay y 5-0 contra Yugoslavia, pero le empató a la poderosa Unión Soviética (4-4), en una de las gestas del elenco nacional en una cita orbital.
“Al comienzo, el recibimiento fue muy frío, pero después, la gente comenzó a hacernos barra a nosotros, a pesar de que en ese grupo también estaba Uruguay. Y los que no jugamos terminamos en la tribuna haciendo barra, porque en ese entonces no se permitían los cambios”, recordó Hernando ‘Mono’ Tovar hace algunos años sobre el Mundial 1962.
Una caravana recibió como héroes a los integrantes de la Selección que participó en el Mundial 1962. Foto:Archivo EL TIEMPO
“Los ejercicios eran con balón, algo que en esos tiempos no se veía. Pero a veces (José Claudio Costanzo, el preparador físico de Pedernera) nos sacaba la leche y nos hacía subir a Monserrate. Era un adelantado”, agregó en su momento el ‘Mono’.
Después del retiro del fútbol profesional, el exzaguero central trabajó varios años dirigiendo las categorías inferiores de Independiente Santa Fe, se dedicó a administrar algunos negocios y sus últimos años estuvo rodeado de su familia.
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