El hombre no se mueve, parece que ni respira. Está parado sobre un estrado, como una estatua humana que sobresale en medio del remolino de la tribuna. Viste con colorida elegancia, a veces de saco azul cielo, a veces de amarillo intenso, pantalón rojo, corbata, pañuelo, anteojos de marco grueso. Tiene la mano derecha levantada, como si fuera a dar un discurso, pero su vida es estar quieto y callado por 90 minutos, imperturbable, inmune al calor y al movimiento. El hombre, al que todos los congoleños llaman con venerable respeto y cariño Lumumba, solo contempla para ser contemplado.
Cuando la Selección de República Democrática del Congo juega, los jugadores miran a la tribuna solo para comprobar que él está ahí. Eso parece que les da más confianza, es como jugar con un hombre de más: un hombre que imita a un héroe nacional. El partido arranca y la masa se agita, pero la estatua humana permanece inmutable. Ni siquiera un gol romperá su postura de prócer.
El doble de Lumumba
Lumumba Vea. Foto:AFP
Su nombre es Michel Kuka Mboladinga, un fanático del fútbol que se ha hecho popular en los estadios africanos por imitar el aspecto físico de Patrice Lumumba y la pose de su estatua, ubicada en Kinshasa, capital de RD Congo. Hablar de Lumumba es hablar de un Padre de la patria. Fue el primer ministro congoleño tras la independencia de la ocupación colonial belga, en 1960. Una leyenda. Dijo Ryszard Kapuscinski, periodista y escritor polaco, que Lumumba fue un “apasionado, inquieto y caótico, un poeta sentimental, político ambicioso, un alma impulsiva, rebelde”. Ese es el espíritu que encarna Michel en cuanto su selección juega.
Michel Kuka, mejor conocido en redes sociales como Lumumba Vea, tiene 49 años. En 2013 empezó con su rutina de estatua humana en los estadios. Desde entonces, si RD Congo juega, la imponente figura de Lumumba estará presente. Su icónica imagen se hizo popular en la pasada Copa Africana. Su presencia aviva la esperanza de los congoleños de alcanzar triunfos deportivos y es una forma de reivindicación permanente de la figura de su histórico líder.
Marcel Kitambala es periodista congoleño de Top Congo. Le pregunto qué significa Lumumba Vea para la Selección. Su respuesta está cargada de orgullo nacional. “Lumumba Vea es el incansable seguidor de los Leopardos. Es un ícono para todos los congoleños. Representa el orgullo y la dignidad nacional. Se ha convertido en la personificación alegre e incansable del orgullo congoleño”.
Lumumba Vea es el incansable seguidor de los Leopardos. Es un ícono para todos los congoleños.
Pero por curiosidad histórica, no podemos dejar de preguntarle por qué Lumumba sigue tan vigente. Marcel sabe de qué está hablando, como seguramente cualquier congoleño. “Patrice Lumumba es ante todo el padre de la independencia, el primer ministro que arrebató la libertad al colonialismo. También encarna la dignidad africana. Lumumba sigue siendo el mártir traicionado, asesinado a los 35 años, símbolo de una lucha inconclusa y una soberanía robada. Su nombre trasciende las divisiones y une: la gente de Kinshasa, Kasai y Katanga lo reivindica como propio. Finalmente, representa tanto la esperanza como una advertencia: nos recuerda lo que el Congo podría haber sido y lo que aún queda por construir”.
Lumumba Vea, con su cara sudada y sin fatiga aprueba o desaprueba con su silencio. Verlo tan quieto hace temer por una avalancha humana que lo empuje lejos de la tribuna, pero eso no pasará, nadie se atrevería a ultrajar la figura del hombre que encarna un símbolo nacional.
Sylvie Meya también es periodista del RD Congo. Habla de la importancia de Lumumba como el símbolo de la lucha por la libertad y la independencia en Congo. “Es un héroe nacional”, afirma. Y recuerda que cada 17 de enero, día de su muerte, es día festivo en todo el país. Ella también reconoce la importancia de la estatua que representa el espíritu del héroe. “Lumumba Vea es demasiado importante, lleva más de 10 años en la selección nacional y siempre está presente en las gradas en los partidos en casa”.
“Lumumba Vea es demasiado importante, lleva más de 10 años en la selección nacional y siempre está presente en las gradas en los partidos en casa”.
Lumumba Vea alentara a RD Congo contra Colombia
Si Lumumba hechizaba con su encanto, Lumumba Vea hace lo propio. Como para corroborar que imitar a un héroe es imitar a un hombre. Detrás de su aspecto rígido y cara de mármol, se esconde un aficionado risueño, admirado, figura en comerciales y en las redes sociales. En Instagram cuenta con 186 mil seguidores. Al Mundial llegó con retraso. La crisis en RD Congo por la epidemia del ébola demoró su arribo. No pudo asistir al histórico partido que RD Congo le empató a Portugal.
Ya está en Guadalajara y su sola presencia en el aeropuerto ya generó conmoción. Los congoleños se sienten más seguros. Si en su ausencia le empataron a la Portugal de Ronaldo, ellos piensan que con él en la tribuna pondrá a temblar a Colombia. Y algunos colombianos ya le estrecharon la mano, solo para comprobar que el hincha estatua es de carne y hueso.
¿Podrá su figura emblemática animar a los congoleños al triunfo? ¿Se perturbará ante una atmósfera de pasión colombiana? Lo que es seguro es que atraerá la atención, salga como salga el partido. A diferencia de lo que pasa con la mayoría de los hinchas, Lumumba Vea no está destinado a ser testigo, sino protagonista.
Si Lumumba movilizaba las masas congoleñas con discurso sencillo, dulce y poderoso, ahora es imitado en las canchas de fútbol por el silencio de una estatua humana: un silencio que también reclamaba victoria.
PABLO ROMERO
Redactor de DEPORTES
@PabloRomeroET
IG: pablo.romerom
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