Escándalo en el Mundial de la Fifa 2026 por las pausas de hidratación obligatorias a mitad de partidos; expertos indican que sería un ‘negocio’

El Mundial 2026 ya cumplió su segundo día y ya se desató la primera controversia debido a los recesos obligatorios para hidratarse.

Si bien la Fifa ha defendido la iniciativa argumentando que se hace con el fin de proteger la salud de los futbolistas frente al calor extremo, los primeros encuentros han encendido las alarmas. Profesionales en el evento y críticos han cuestionado en redes sociales si todo es una urgencia médica o una simple excusa para meter más publicidad comercial.

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Controversias por el tiempo de hidratación

El debate cobró fuerza en el partido inaugural entre México y Sudáfrica. En ese compromiso, una de las pausas para tomar agua retrasó la reanudación del partido porque la televisión continuaba en cortes comerciales, lo que generó un rechazo inmediato de los espectadores.

José Ramón Fernández, histórico periodista deportivo mexicano, denunció lo sucedido en el segundo receso de hidratación del partido inaugural. El crítico reveló que el juez central se vio obligado a retrasar la reanudación del encuentro hasta que la cadena FOX USA finalizara la emisión de sus compromisos comerciales.

“En la segunda pausa de hidratación del México vs Sudáfrica, el árbitro tuvo que hacer esperar a los jugadores para que FOX USA terminara de emitir anuncios“, escribió Fernández.

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Y agregó: “Incluso cuando el juego ya se había reanudado, seguía en comerciales. ¿Las pausas son realmente para cuidar a los futbolistas o para vender más anuncios?”.

Alguien que compartió la misma crítica fue Romain Molina, un periodista deportivo francés quien escribió en redes sociales: “Como se anunciaba hace meses, las pausas de frescura no tienen nada que ver con la salud de los jugadores, sino que están ahí para colocar anuncios en medio de los entretiempos”.

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Fifa defiende

Las dudas sobre la medida crecieron al ver que las pausas se aplicaron en escenarios sin calor. Así ocurrió en el juego de apertura en la capital mexicana y, posteriormente, en el encuentro entre Corea del Sur y Chequia en Guadalajara, un partido que ni siquiera se disputó bajo el sol, sino por la noche y con un clima bastante templado, según asistentes en redes sociales.

Estas pausas ya se estaban haciendo. De hecho, a finales de marzo se realizó un amistoso entre Brasil y Francia; en ese encuentro también se tomó el receso.

“Los tres minutos de respiro” en mitad de cada una de las dos mitades del partido “cortan todo pero los difusores están contentos, hay más anuncios“, resumió el seleccionador de Francia, Didier Deschamps, tras finalizar el amistoso.

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La Fifa justifica esa interrupción para proteger la salud de los jugadores ante las altas temperaturas que se esperan en pleno verano de Estados Unidos, México y Canadá.

Pero al convertir esas pausas en obligatorias, independientemente de la meteorología, y autorizando a los difusores a interrumpir la emisión para incluir publicidad, la institución ha alimentado las sospechas de querer generar todavía más dinero en un Mundial cuyos ingresos se estiman ya en cerca de 4.000 millones de dólares, según las últimas previsiones.

Una cifra muy superior a los 2.900 millones recaudados en Catar 2022.

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El aumento del número de países clasificados de 32 a 48 ya de por sí convertía a este torneo, organizado por primera vez en tres países, en una edición desmesurada.

“Es bastante sorprendente que (estas nuevas pausas) lleguen en este Mundial, que se celebrará mayoritariamente en Estados Unidos“, donde el difusor es Fox Sports, analizó Christophe Lepetit, director del Centro de Derecho y Economía del Deporte de París.

“El deporte norteamericano está construido para tener muchas pausas, para pasar muchos anuncios“, añadió, en referencia a las ligas de baloncesto (NBA) y fútbol americano (NFL), cuyos partidos a menudo están entrecortados por tiempos muertos tácticos que pueden durar varios minutos.

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El presidente del gabinete NPA Conseil, Philippe Bailly, insiste en que “los cortes en pleno partido son ventanas muy potentes para las marcas“.

FELIPE SANTANILLA AYALA

REDACCIÓN ÚLTIMAS NOTICIAS

Con información de AFP