Él era Jorge Messi, padre y pilar fundamental de Lionel Messi: fue clave en el fichaje del ’10’ por el Barcelona con la firma de la servilleta

La muerte de Jorge Messi conmocionó al mundo del fútbol por su importancia en la carrera de uno de los mejores jugadores de la historia. No solo fue su padre, sino también su representante, su confidente y el hombre que lo acompañó en cada paso que dio, en cada tormenta y en cada victoria.

“En lo deportivo hablo mucho con mi papá, en toda la carrera estuvo a mi lado. Terminaba un partido y le escribía o comentábamos. En lo deportivo comparto con mi viejo y en la vida con ellos. Yo siempre fui crítico conmigo, pero siempre necesité la aprobación de mi viejo, desde chiquito. Terminaba un partido y le preguntaba a él. Jugaba bien, pero se rompió el tendón, no se curó bien y quedó mal, no jugó más. Crecí con él”, señaló el zurdo hace algunos años al ser consultado sobre su relación con su padre.

“Mi viejo me ayudó muchísimo. Es muy crítico conmigo, eso hizo que siempre quisiera superarme. Igual él sabe que el más crítico conmigo mismo soy yo. Para mi vieja siempre fui el mejor, por más que haya sido un desastre. Para ella siempre juego bien en todos los partidos, la culpa nunca es mía. Es como todas las mamás”, agregó.

¿Quién era Jorge Messi?

Jorge nació en 1958 en Rosario. Tenía raíces italianas y españolas, pero se dedicó a trabajar en una fábrica metalúrgica hasta ascender a supervisor. Su vida empezó a cambiar cuando Lionel empezó a patear por primera vez un balón.  

La carrera de Lionel Messi no se puede explicar sin Jorge. Su padre fue el primero que lo vio conducir el balón cuando era tan solo un niño e impulsó su carrera desde su natal Rosario. Lo llevó a las categorías inferiores de Newell’s Old Boys, su club del alma, y fue clave en el traslado de la familia a Barcelona.

Cuando Lionel tenía tan solo 12 años llegó la oportunidad de que firmara por el Barcelona de España y se uniera a sus categorías inferiores en el inicio de los años 2000. Jorge dejó su rol de padre y se convirtió en el representante de su hijo.

Fue él quien le solicitó al Barcelona que asumiera el costoso tratamiento de crecimiento que la joven estrella necesitaba. En una servilleta selló el acuerdo con Carles Rexach, que en la época era el secretario técnico del cuadro español, para que Lio se mudara a España.

“Yo trabajaba en Acindar y hablé con la fundación. Entre las dos me ayudaron a pagar el tratamiento durante dos años, luego se complicó, no podían seguir manteniendo el costo”, recordó Jorge hace algunos años.

Jorge tomó la difícil decisión de dejar toda su vida atrás para viajar con su hijo a acompañarlo en el inicio de su carrera en España. Dividió a la familia para que Lionel cumpliera el sueño, en Argentina se quedó su esposa Celia Cuccittini (madre de Lio) y sus hijos Rodrigo, Matías y María Sol.

Fue su mentor, su escudo y confidente cuando las cosas no iban bien, y nunca se despegó de su hijo tras apostarlo todo por él. Después de la irrupción del ‘10’ se instaló en la Ciudad Condal y fue la compañía en los años en los que la familia estuvo dividida por un océano.

Mientras todas las cámaras apuntaban a Lionel, Jorge se mantuvo en la sombra acompañando a su hijo y se convirtió en su representante. No tenía ninguna formación para serlo, pero aprendió sobre la marcha a manejar una de las mejores carreras del fútbol. Se sentó a negociar cada renovación con el Barcelona, cada acuerdo de patrocinio y le quitó cualquier distracción extrafutbolística al astro.

El mismo Jorge fue quien estuvo detrás del fichaje de Messi por el PSG tras su salida del Barcelona hace exactamente 5 años. Después se mudó con su hijo y su familia a Estados Unidos para acompañarlo en su experiencia en el Inter Miami.

Lionel no pudo tener a su padre al lado la pasada Copa del Mundo. Después de su gol ante Argelia el pasado 16 de junio rompió en llanto por la situación que atravesaba Jorge, quien atravesaba un complicado estado de salud.

“Pasé unos días difíciles. Fue una cuestión ajena a lo deportivo. Pasé unos días difíciles y complicados. Agradecido a la delegación y a todos mis compañeros. Siempre estuvieron a mi lado y me dieron fuerza para que estuviera bien”, dijo Lionel tras el juego.

Después de perder la final de la Copa del Mundo ante España, el astro, su esposa y sus hijos aterrizaron en Argentina para disfrutar sus vacaciones junto a Jorge, Celia y toda la familia. Fue la última vez que estuvieron reunidos todos antes de que el ‘10’ regresara a Estados Unidos para unirse al Inter Miami.

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