Providencia, Santiago de Chile, 28 de mayo de 2026 (OPS).- En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, la Fundación Arturo López Pérez (FALP) junto con Tabaconomía de la Escuela de Negocios de la Universidad Adolfo Ibañez (UAI), integrantes de la Sociedad Civil, Sociedades Científicas, el Representante de OPS/OMS Chile, Dr. Giovani Escalante; el ex ministro de Salud, Dr. Jaime Mañalich y la ex senadora Carolina Goic, participaron del encuentro para abordar el comercio ilícito de tabaco en Chile, y contribuir al fortalecimiento de políticas públicas y avanzar en la adhesión al Protocolo para la Eliminación del Comercio Ilícito de Productos de Tabaco de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El foro, reunió diversas miradas que concluyeron que el comercio ilegal de tabaco no solo erosiona la recaudación fiscal, sino que debilita esfuerzos en salud pública, facilitando el acceso a productos más baratos, sin regulación y particularmente atractivos para niños/as y jóvenes.
En ese contexto, el Dr. José Miguel Bernucci, director de Prevención del Cáncer de FALP, delineó el escenario actual. Explicó los alcances del Protocolo de la OMS y su relevancia frente al avance de los mercados ilícitos, enfatizando que Chile se encuentra en una posición crucial para dar un paso decisivo hacia su implementación.
El Representante de OPS/OMS en Chile, Dr. Giovanni Escalante, detalló el marco jurídico y los alcances concretos del Protocolo adoptado en 2012. Oportunidad que apuntó a la necesidad de articular voluntades. “Es fundamental fortalecer la evidencia disponible y avanzar hacia una coordinación intersectorial entre salud, hacienda y organismos fiscalizadores”, dejando claro que la evidencia exige tanto conocimiento como gobernanza efectiva.
Para el presidente del directorio de FALP, Dr. Rolando Medeiros. Recordó que el tabaco sigue siendo el principal factor en la incidencia del cáncer y que el cáncer de pulmón lidera las causas de muerte oncológica en Chile. En ese escenario, el comercio ilícito agrava la crisis: “facilita el acceso a productos más baratos, aumentando su consumo y debilitando los esfuerzos de salud pública”, señaló.
A esta perspectiva se sumó la directora ejecutiva del Centro para la Prevención y Control del Cáncer (CECAN), Carolina Goic, quien llevó la discusión al plano de las decisiones políticas., donde lamentó la inacción legislativa en materia de control del tabaco. “No hacer nada tiene un costo”, afirmó, aludiendo al peso creciente de enfermedades prevenibles, al gasto sanitario y a la mortalidad asociada.
El análisis económico lo entregó Guillermo Paraje, director de Tabaconomía de la UAI, quien desmontó mitos en torno al vínculo entre impuestos, precios y contrabando. Su exposición, apuntó a un debate que subrayó que políticas fiscales bien diseñadas no necesariamente incentivan el comercio ilegal, sino que pueden coexistir con estrategias eficaces de control.
Desde la perspectiva de la Medicina del Estilo de Vida, el consenso fue categórico: el tabaquismo sigue siendo una de las principales causas evitables de enfermedades crónicas y muerte prematura. Reducir el consumo no solo impacta en la disminución del cáncer, sino también en enfermedades cardiovasculares, respiratorias y trastornos metabólicos. Sin embargo, pese a avances sostenidos en las últimas décadas, Chile continúa exhibiendo una de las prevalencias de consumo más altas de la región de las Américas.
Los asistentes coincidieron en que las conductas individuales deben ir acompañadas de políticas públicas robustas, regulaciones eficaces y estrategias preventivas basadas en evidencia.
Como cierre, el encuentro dio paso a la Declaración de Santiago, un documento que formaliza el compromiso de impulsar la adhesión de Chile al Protocolo de la OMS. Hoja de ruta que busca fortalecer la salud pública, mejorar la fiscalización y cerrar brechas que hoy permiten la circulación de productos de tabaco fuera de control.
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