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Nunca tantos colombianos se habían santiguado tanto, y nunca todos a la vez. Este viernes, mientras Abelardo de la Espriella pronunciaba su primer discurso como presidente, sus fieles vibraban y rezaban al mismo tiempo. En el centro de prensa habilitado en Cali, varios de los presentes —colaboradores de medios cristianos, canales afines al nuevo Gobierno o activistas provida, más que periodistas— prefirieron santiguarse ante la pantalla antes que tomar notas. “Amén”, “esto es un milagro”, “ay, pero mírale qué lindo”, susurraban, mientras el mandatario prometía una nueva era de “orden, libertad y autoridad”.

Colombia se adentra desde el viernes en un experimento político que promete un resultado nuevo con ingredientes más que conocidos. De la Espriella dejó clara, desde la primera frase, cuál será la brújula de su Gobierno: Dios. Y quién ejecutará sus decisiones: los militares. También quién le inspirará: Estados Unidos. Sus simpatizantes, la nueva y vieja derecha, amplifican las enormes expectativas generadas, mientras la izquierda se lleva las manos a la cabeza ante lo que interpretan como un regreso al pasado. Unos ven progreso, otros retroceso.

El nuevo mandatario, que ganó las elecciones presentándose como un outsider, promete imprimir el trumpismo en el país, cambiar las negociaciones de paz por disparos y acabar con otro mal endémico en la región: la corrupción. “La Patria Milagro” lo llama.

En solo unas horas como presidente, De la Espriella reconoció la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental, trasladó presos involucrados en los diálogos con el gobierno, anunció la declaración como “terroristas” de varias organizaciones para dar más margen de acción militar, prometió eliminar el impuesto al patrimonio que pagan los más ricos, dar espacio a la iniciativa privada, acabar con el supuesto adoctrinamiento en las aulas y congelar inmediatamente el gasto público. “Debemos poner la casa en orden”, dijo.

La posesión se dividió en dos actos sin un solo renglón torcido. Todo estaba pensado para escenificar mensajes. En el auditorio, entre 2.500 personas y 10 jefes de Estado, De la Espriella apenas pronunció cuatro palabras —“Firmes por la Patria”— antes de ceder el atril a un rabino, un pastor evangélico, un sacerdote y un obispo católico, uno detrás de otro.

La segunda ceremonia, la que de verdad le importaba, se desplazó a un batallón militar: ahí llegó el mensaje sobre la lucha contra el crimen, la promesa de un país nuevo como si fuese el primero en intentarlo y el de trabar la misma guerra que lleva años en ciernes en todo el mundo: disputarle a la izquierda su discurso.“Mi Gobierno librará la batalla cultural para recuperar el valor de la familia, el mérito, la disciplina, el respeto por la ley, el amor por la patria, la creencia en Dios y la responsabilidad individual”, dijo antes de recorrer las tropas a bordo de un vehículo militar.

El presidente llegó al poder por menos de un punto porcentual, lejos de la victoria arrolladora a la que aspiraba, y ha insistido en que gobernará para todos los colombianos. “Nadie será perseguido por pensar distinto, ni privilegiado por respaldar al Gobierno”, dijo, mientras la izquierda replegaba las manifestaciones convocadas contra él en varias ciudades con muy poca repercusión. Está aún por ver cómo De la Espriella maniobra en un país dividido casi por la mitad. Y cómo gobierna no solo para los que nunca le votarían sino para esos “nunca” históricamente despreciados por la élite del país.

Las trincheras ya han comenzado a levantarse. Salvación Nacional, el partido que avaló su candidatura y que debuta con una bancada de cuatro congresistas, eligió como uno de sus primeros gestos respaldar un proyecto para modificar la Constitución y proteger la vida “desde la fecundación”. Tienen la mira puesta en revertir la despenalización del aborto que la Corte Constitucional consolidó en 2022. Es el mismo guion que gobiernos de derecha —Brasil, El Salvador, Argentina, Estados Unidos— han resucitado en otros países.

Su gabinete también deja ya algunas pistas. Hay paridad entre hombres y mujeres, pero ninguna voz afrocolombiana, indígena o campesina, las que Gustavo Petro sí visibilizó. Y sus ministros destacados son parte de los de siempre, cuadros que varios analistas describen como un regreso al Gobierno de Iván Duque pero con un envoltorio más actual. Hacienda, por ejemplo, quedó en manos de la familia Gómez, descendencia directa de Laureano Gómez, símbolo histórico de la derecha conservadora. “Cuando en ese gabinete no hay una sola voz afrocolombiana, indígena o campesina, lo que interpretan millones de colombianos es que vuelven a ser invisibles”, advirtió Luis Gilberto Murillo, el primer y único excanciller afrodescendiente del país. “Se vuelve a aplicar la fórmula de lo que no ha funcionado”, criticó.

A pesar de las promesas luminosas de un nuevo destino, hay mucho de pasado en el nuevo Gobierno. En su discurso, al menos, los referentes fueron viejos conocidos de la derecha colombiana de los últimos 50 años, la que ha gobernado el país la mayor parte de su historia. El presidente que prometió romper con el establishment alabó a Álvaro Uribe, por su gestión de la seguridad —la misma que dejó al menos 7.837 civiles asesinados por el Ejército y presentados como guerrilleros muertos en combate para inflar resultados—, y a Álvaro Gómez Hurtado, el histórico dirigente conservador asesinado en 1995, un crimen reconocido por las FARC.

Meticuloso y astuto, todo parece apuntar que De la Espriella controlará el mensaje, como ya hizo durante su campaña electoral. “El márketing es tan importante como los resultados”, repitió hace unos días su estratega y amigo Carlos Suárez.

De momento su relación con los medios será al estilo de Donald Trump y muy distinta al modelo Petro, en el que el presidente marcaba los temas compulsivamente desde su cuenta de X, pero todos sus ministros eran bastante accesibles a los periodistas.

El Gobierno De la Espriella tendrá una portavoz oficial y limitará las apariciones públicas de sus subordinados. “Nuestra meta es que se pueda lograr todo lo que queremos para la Patria Milagro y los periodistas no tendrán tanto acceso”, adelantó la jefa de comunicaciones del presidente María Fernanda Sandoval. “Pero nosotros todo el tiempo estaremos mandando comunicados, imágenes y videos de todo lo que está pasando”. De momento le funciona. Mientras Petro salió de forma fulminante de la agenda, el nuevo presidente y todos sus mensajes, símbolos y promesas ya monopolizan la conversación.

Pocas horas después de que la imagen de De la Espriella con su barba perfectamente recortada y la banda presidencial sobre su hombro derecho diese la vuelta al mundo, Estados Unidos hacía un anuncio importante. El Departamento de Estado ofrecía un paquete de 1.000 millones de dólares para respaldar la nueva estrategia de seguridad: erradicación de coca, guerra contra las drogas y el narco y la adhesión de Colombia al Escudo de las Américas. Un encaje perfecto para ocupar el lugar que Washington ya le tenía reservado.

En una ceremonia íntima, con la única presencia de los familiares y allegados más cercanos a la familia, Lionel Messi participó en la mañana de este domingo en Rosario de la despedida de los restos de su padre, Jorge, fallecido en la madrugada del sábado. Acompañado por su esposa, Antonella Roccuzzo, y sus tres hijos, Thiago, Mateo y Ciro, el astro argentino había arribado a su ciudad natal el sábado por la noche en un vuelo privado procedente de Miami, donde juega para el Inter Miami, y de inmediato se reencontró con su madre, Celia Cuccittini, y sus tres hermanos, Rodrigo, Matías y María Sol.

El último adiós al principal guía en la carrera del futbolista, que murió a sus 68 años en una clínica de Rosario en la que había permanecido internado dos semanas, se realizó en absoluta privacidad en un cementerio de Pérez, una de las localidades que conforman la periferia de esta ciudad del centro de Argentina, situada 300 kilómetros al oeste de Buenos Aires.

Se esperaba la presencia de algunos de los futbolistas de la selección argentina que juegan en los clubes locales, pero ninguno de ellos se acercó al lugar. Tampoco participaron los dirigentes de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), seguramente por indicación del entorno de la familia, que prefirió una ceremonia discreta.

Antes del sepelio, y en medio de fuertes medidas de seguridad, la policía local les informó a los periodistas ubicados en la puerta del camposanto que no se permitiría el vuelo de drones en la zona para obtener imágenes aéreas. Una de las pocas fotografías tomadas a la distancia detectó la tristeza de Messi, caminando en solitario con la cabeza gacha y las manos en los bolsillos de su pantalón. También se conocieron imágenes en las que Roccuzzo abrazaba a otros familiares del futbolista. El entierro estuvo acompañado por coronas florales enviadas por la AFA, el cuerpo técnico de la selección argentina que lidera Lionel Scaloni y Newell’s, el club en el que Messi inició su carrera.

“Te abrazo, capitán”

En una jornada fría y soleada en Rosario, decenas de admiradores del capitán de la selección argentina se acercaron al cementerio para dejar mensajes de apoyo. Carteles como “Fuerza Leo”, “Fuerza Lionel, te amamos por siempre” y “Te abrazo capitán”, más diversas coronas fúnebres de particulares, adornaron las rejas del establecimiento.

A pocos kilómetros, los vecinos de la casa natal de Lionel en el barrio Las Heras, donde la familia Messi vivió más de 20 años hasta que el pequeño genio viajó a Barcelona, también colgaron frases de recuerdo y agradecimiento. Además de múltiples banderas de Argentina, también las hubo de Perú y Colombia. “Gracias por tanto, un colombiano agradecido por haberme firmado el brazo”, expresaba una de ellas.

Messi se había dirigido por primera vez al cementerio en el que descansa el cuerpo de su padre en la noche del sábado, apenas arribado de Miami. Luego de haber dormido en otro lugar de Rosario, Lionel y sus familiares regresaron al camposanto este domingo por la mañana para participar en la ceremonia final.

El futbolista y el resto de los acompañantes dejaron el camposanto al mediodía. Aunque se esperaba que Messi regresara de inmediato a Miami, donde su equipo jugó anoche ante Monterrey por la Leagues Cup —lógicamente sin su presencia—, el avión en el que llegó a Rosario dejó el aeropuerto local también por la mañana, por lo que aún no queda claro cuánto tiempo más Messi permanecerá en Argentina.

Durante todo el fin de semana, el fútbol argentino acompaña con dolor al capitán de la selección. La hinchada de Independiente, antes de su partido de este sábado por la noche ante Platense, colgó la bandera “Fuerza Messi”. También los simpatizantes de Boca, en los momentos previos al duelo ante Vélez, cantaron “Leo querido, la Boca está contigo”. Los encuentros de todas las categorías están precedidos por un minuto de silencio en homenaje a Jorge Messi, las banderas de los clubes fueron colocadas a media asta en señal de duelo y los futbolistas y los árbitros portan un brazalete negro.

Son uno de los encantos letrados de Buenos Aires y sus estantes ofrecen literatura en todo el país: unas 1.500 librerías y más de 500 empresas editoriales pequeñas y medianas existen hoy en Argentina. Ese ecosistema, advierten sus protagonistas, está en riesgo. “Una red de librerías, y la vida cultural en torno a ellas, puede tardar décadas en formarse, y muy poco en perderse”, señala una declaración conjunta de las principales organizaciones que representan a quienes publican, venden y escriben libros en el país sudamericano. La señal de alerta se encendió en rechazo a un proyecto del Gobierno de Javier Milei para desregular el sector.

La iniciativa pretende derogar la ley de protección de la actividad librera y es el tercer intento del Ejecutivo en esa dirección desde que la ultraderecha llegó al poder, a fines de 2023. Aprobada hace 25 años, la ley vigente establece que los libros solo se pueden comercializar a “un precio uniforme de venta al público”, fijado por el editor o importador. La norma admite unas pocas excepciones: descuentos no superiores al 10% en ferias del libro y actividades afines, rebajas de hasta el 50% únicamente para compras realizadas por organismos públicos, para distribución gratuita.

Se trata de un régimen similar al que opera en muchos países, como Francia, España, Alemania y México, entre otros. El propósito del precio único es impedir que los grandes supermercados —y hoy también las grandes plataformas web— ofrezcan los títulos de mayores ventas, los best sellers, con descuentos que destruyan ese mundo diverso que incluye a librerías de barrio y editoriales independientes.

El proyecto para terminar con ese esquema fue elaborado por el Ministerio de Desregulación, a cargo de Federico Sturzenegger. Además de derogar el precio unificado, la propuesta del Coloso, como llama Milei a su ministro, desguaza el Fondo Nacional de Fomento del Libro y la Lectura.

“En Argentina existe una ley que no te permite vender libros baratos, te obliga a venderlos a un precio uniforme en todo el país”, defendió Sturzenegger su iniciativa. “Me pregunto en qué planeta de qué universo podría uno oponerse a que los libros lleguen más baratos a los consumidores. Me pregunto cómo puede ser que alguien piense que se defiende la cultura con libros caros e inaccesibles”, argumentó a través de sus redes sociales. Sin precios establecidos, sostuvo, “la competencia simplemente los obligaría [a los actores del sector] a ofrecer más productos y a mejores precios”. Desde su perspectiva, la disyuntiva está planteada entre “defender un negocio protegido por una ley o pensar en la gente”.

El rechazo al proyecto del Gobierno ultra es ampliamente mayoritario en toda la cadena productiva del libro, reúne a filiales de empresas multinacionales y editoriales independientes, a grandes y pequeñas librerías. Así lo plasmaron en una declaración en defensa de la ley vigente la Cámara Argentina del Libro, la Cámara Argentina de Publicaciones, la Federación de Librerías, la Cámara de Librerías Independientes, la Unión Argentina de Escritoras y Escritores, la Sociedad Argentina de Escritores, entre muchas otras organizaciones del sector. “Si nuestra vida cultural, literaria e intelectual es reconocida en toda la geografía de nuestra lengua y más allá de ella, se debe en buena medida a una red amplia y diversa de librerías”, afirman en el pronunciamiento conjunto. “Son librerías que seleccionan cuidadosamente su catálogo, lo acercan a sus lectores en cada ciudad, en cada pueblo, y sostienen un sinfín de actividades culturales. Esa red es la que hace viable la existencia de centenares de editoriales pequeñas y medianas, y son esas editoriales las que publican a los nuevos autores y autoras”.

En la misma declaración, responden los argumentos del Gobierno: “La experiencia internacional desmiente la promesa oficial. Donde se derogó el precio uniforme, los libros no bajaron. En Suiza, el estudio que encargó la Secretaría de Estado de Economía tras la derogación de 2007 no halló cambios significativos en los precios. En el Reino Unido, los índices oficiales muestran que, tras la caída del Net Book Agreement en 1995, los precios de los libros crecieron por encima de la inflación general, pese a descuentos más amplios y profundos. Lo que sí ocurrió fue el retroceso de la librería independiente y el desplazamiento de la venta hacia cadenas y canales no especializados”.

Más títulos, menos ejemplares

La drástica reforma que busca implementar el Gobierno se produce en una coyuntura particular para la industria editorial, afectada por la bajada del consumo y de los ingresos, sobre todo de las clases medias, y por el retiro del Estado. Las ventas en librerías, estiman en el sector, bajaron cerca de un 30%. Si bien en el último año, la Agencia Argentina de ISBN registró un total de 36.942 publicaciones, un incremento del 17% respecto de 2024, en el mismo lapso se produjo una marcada caída en la tirada total: pasó de 52,6 millones a 34,6 millones de ejemplares, una merma superior a un tercio. Esa contracción se explica, en buena medida, por el abrupto descenso de las compras institucionales y para programas de edición educativa estatal, que pasaron de representar el 29% de la tirada total en 2024 a solo un 5% el año pasado, según el último informe de la Cámara del Libro.

“Aún con problemas y con las crisis de Argentina, tenemos una industria editorial muy poderosa que provee excelentes libros de muy buenos autores, con grandes traducciones”, dice el escritor y editor Damián Ríos, codirector del sello Blatt & Ríos. “La ley vigente”, agrega, “permitió que pasáramos de unas 500 librerías a alrededor de 1.500 y que se crearan centenares de editoriales gracias a que podemos comercializar títulos que son de nicho en muchos casos, para un público argentino que es muy sofisticado en sus lecturas, con intereses muy diversos”. El editor enfatiza el peso dentro del sistema de los libros que no son grandes ventas. “El título que más vendió en los últimos años en el país es Sinceramente [el libro de la expresidenta Cristina Kirchner]. Vendió unos 400.000 ejemplares. Yenny [la cadena de librerías más grande del país] vende 5 millones de libros al año. O sea, 10 veces más que el libro que más vendió en los últimos 15 años. El peso de los best sellers es más o menos el 12% de las ventas totales. Los libros que no lee nadie son casi todos”, destaca.

Uno de los argumentos centrales del Gobierno para impulsar su proyecto es que, sostiene, fomentará la competencia. “Las editoriales ya competimos, todas queremos que el lector dedique su tiempo a nuestros libros”, dice Ríos. “Competimos haciendo libros que estén bien escritos y bien editados… Hablamos con los autores desde que tienen una idea, nos mandan un borrador, lo comentamos, hacemos sugerencias, después lo corregimos, le buscamos una tapa atractiva, lo publicamos y nos ocupamos de distribuirlo. Un libro es un trabajo de meses o años”.

Para Rodolfo Hamawi, profesor de Economía de la Cultura y exdirector nacional de Industrias Culturales (2009-2014), la clave del actual régimen del libro es que “garantiza la bibliodiversidad: la existencia de cantidad de títulos, diversidad temática y accesibilidad. Esas tres características que se dan en Argentina no se ven en tantos países,menos todavía en América Latina”. El autor de Libros y gobiernos advierte que “no hay bibliodiversidad sin librerías. Porque se necesitan locales especializados para poder albergar y exhibir los más de 30.000 títulos que se publican cada año. Si los best sellers los vende más baratos un supermercado, esas librerías van a cerrar, porque para poder vender 500 libros de poesía al año necesitan también poder vender esos best sellers. Entonces, algo que en términos inmediatos puede, para algunos títulos, significar una baja de precios, va a terminar en un proceso de concentración”. El Gobierno, concluye Hamawi, “olvida o no le interesa que el libro es un bien cultural, un bien público. Ahí se expresan nuestros autores y nuestra cultura, se construyen nuestras identidades y se educan los jóvenes. Ahí compartimos miradas sobre nuestra historia, nuestro futuro y nuestro presente. Un libro es mucho más que una mercancía cualquiera”.

El consenso del sector en defensa de la ley y en rechazo a la desregulación se respira estos días en la Feria de Editores (FED), abierta en Buenos Aires hasta este domingo. Entre los libros exhibidos por más de 300 editoriales pequeñas y medianas de la región, se dejan ver carteles con consignas como “no a la derogación de la ley del libro”, “defendemos la actividad librera” y “Argentina defiende su soberanía cultural”. En los pasillos de la feria, que llevan los nombres de reconocidos escritores ya fallecidos, como Juan José Saer, Juan Forn, Sara Gallardo y Hebe Uhart, las sonrisas y los comentarios exhiben un repentino cambio de clima: el pesimismo que desde hace semanas reinaba entre editores, libreros y autores trocó en esperanza en las últimas horas. En la madrugada del viernes, el Senado argentino le puso freno a uno de los principales proyectos de Milei para este año, su propuesta de eliminar los límites a la extranjerización de las tierras del país. La ultraderecha perdió parte de los apoyos parlamentarios con que contaba y el fracaso dejó paso a la versiones que indican que el Ejecutivo podría postergar su batería de iniciativas desregulatorias. En la FED, la editorial cordobesa Documenta ofrece sellar sus ejemplares, a modo de exlibris, con dos leyendas: “un libro no es un yogur” o “los libros también son nuestro territorio”.