La carrera por el Balón de Oro: el nuevo escenario tras el Mundial

El debate para elegir al próximo Balón de Oro, el premio al mejor futbolista de la temporada, está agitado tras la disputa del Mundial de Norteamérica y con el título de la selección de España. Rodri, el ganador en 2024, asumió un notable protagonismo, pero hay una lucha entre varias estrellas: Lamine Yamal, Harry Kane, Kylian Mbappé y hasta Lionel Messi, en la pugna

Los favoritos ahora siguen siendo los mismos de antes del Mundial, pero sin duda que hay nuevos elementos que impactarán en la decisión que tomarán los periodistas de 100 países, quienes a mediados de septiembre, según se ha conocido de manera no oficial, darán su voto entre una lista de 30 finalistas diseñada por France Football, en función al rendimiento de la temporada, que arrancó el primero de agosto de 2025 y terminó el 31 de julio de 2026. La premiación será el 26 de octubre en Londres.

La carrera por el Balón de Oro: el nuevo escenario tras el Mundial  

No hay duda de que en año de Mundial, esta competición toma mucha preponderancia para la elección, tal como advirtió el periodista español Alfredo Relaño, quien es el encargado de votar por España. “Es el 80 por ciento de la nota final”, acaba de afirmar en Cope.

En ese sentido, no cabe duda de que Rodri, jugador del Manchester City, está en la baraja de serios aspirantes. Rodrigo Hernández, mejor conocido como Rodri, Balón de Oro de la Copa del Mundo de Norteamérica, tomó protagonismo para ser aspirante al premio, tal como hace dos años. Aunque su desempeño en el City no fue el mejor, y su equipo solo ganó una copa local, su importancia para guiar los hilos de España hacia el título marca la diferencia. 

“El Mundial, al igual que la Champions League, tiene un peso importante en la elección del mejor jugador del mundo. Aunque se trata de un premio individual, el rendimiento colectivo y los títulos conquistados por los equipos también influyen directamente en esta valoración. En ese sentido, creo que Rodri, centrocampista de la selección española, parte con ventaja. Desde mi punto de vista, desempeña con maestría una de las funciones más importantes del fútbol y resulta fundamental para el equilibrio, la organización y el funcionamiento colectivo del equipo. Por eso, a día de hoy, sería mi elección para el premio”, opina Roger Machado, entrenador y profesor de la CBF Academy, institución educativa de la Confederación Brasileña de Fútbol. 

Hay otras miradas

Alexandre Frota, CEO de FutPro Expo, evento anual realizado en Fortaleza (Brasil) que reúne a clubes, entidades, empresas y profesionales vinculados al fútbol, no ve a un español dominante, aunque también apunta a la importancia de la Copa del Mundo. 

“El Mundial es la competición más importante del fútbol y se disputa solamente cada cuatro años. Por ello es natural que su resultado influya directamente en la elección del ganador del Balón de Oro. Sin embargo, en este caso específico, España no presentó un candidato absoluto al premio debido al carácter colectivo del equipo. Creo que ambos factores tendrán peso y darán lugar a una premiación extremadamente equilibrada”, opina.

Otras estrellas tienen aspiraciones, como el delantero inglés Harry Kane, del Bayern Múnich, quien tiene cifras excepcionales que lo hacen candidato. Su peso real está en la campaña que hizo con el club, al acumular 64 goles en 51 encuentros, un registro descomunal. Pero Kane no logró llegar a la final del Mundial con los ingleses, que alcanzaron el tercer puesto y él hizo 6 goles.

Por su parte, Lionel Messi volvió al escenario del debate, pues a sus 39 años sorprendió con su nivel llevando a Argentina hasta la final y anotando 8 tantos y con 4 asistencias. Messi se puso a sonar otra vez. Nicolò Schira, periodista italiano experto en transferencias, no ve un español sobresaliente y por eso se inclina por el argentino. “Pienso que al final será una carrera de dos, entre un jugador de España, probablemente Rodri. Pero al final no hay uno en España que haya estado tan por encima de los demás como para decir que se merece el Balón de Oro. Así que probablemente Messi podría ganarlo”, opina. 

Kylian Mbappé es otro que está en la lista de candidatos. Esta vez fue el máximo anotador de la Champions, con 15 tantos. Pero además ganó la bota de oro del Mundial con 10 goles, para llegar a 22 y ser el máximo goleador en la historia de los mundiales. Esos datos juegan a su favor. Y si la Champions le ganara el pulso al Mundial, el PSG, actual campeón, tiene representantes como el ganador del año pasado, Ousmane Dembélé, o su compañero Khvicha Kvaratskhelia, gran figura del PSG bicampeón. 

Hay candidatos para todos los gustos, como el noruego Erling Haaland, quien tuvo una destacada Copa del Mundo y anotó 38 goles con el Manchester City. O el propio Lamine Yamal, quien aunque no tuvo un mundial excepcional —si bien ganó la liga española con Barcelona— fue pieza clave del equipo campeón. Es decir, hay de dónde escoger, pero todo apunta a que en el año de Mundial, el Mundial define…

Pablo Romero

Redactor de EL TIEMPO

@PabloRomeroET