Pasaron 16 años exactos. Paraguay, por fin, pudo volver a celebrar una victoria en la Copa del Mundo, a punta de corazón, de aguante, de superar la adversidad contra una Turquía que se le fue encima, pero que no encontró la fórmula para tumbar un muro.
Fue un 1-0 que llegó rápido y que luego exigió a un equipo que puso carácter para seguir con vida en el Mundial, mientras los turcos ya quedaron eliminados del torneo por culpa del reglamento: si bien pueden igualar a paraguayos y australianos en puntos, las derrotas en los enfrentamientos directos les cierran la puerta de los dieciseisavos de final.
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Con el golpe del 4-1 contra Estados Unidos entre pecho y espalda, Paraguay salió con todo buscando la revancha. Apenas necesitó 64 segundos para irse en ventaja, gracias a un remate desde afuera del área de Matías Galarza Fonda, quien le pegó de zurda, a ras de piso, para dejar sin opciones al portero turco, Ugurcan Cakir.
A partir de ese momento, los turcos fueron tomando, poco a poco, la iniciativa del partido, aunque, en realidad, solamente hicieron un remate a la portería en la primera etapa.
Turquía vs. Paraguay Foto:EFE
Con lo que no contaba el técnico de Paraguay, Gustavo Alfaro, fue con una tontería protagonizada por una de las figuras de su equipo, Miguel Almirón, la primera víctima de la llamada ‘Ley Prestianni’: el VAR lo detectó tapándose la boca para, supuestamente, insultar a un rival.
Tras el llamado desde la cabina, el árbitro central, el salvadoreño Iván Barton, fue implacable: tarjeta roja cantada para el ’10’ paraguayo.
El aguante paraguayo en el segundo tiempo
Turquía vs. Paraguay Foto:EFE
Si el primer tiempo fue de superioridad turca, al menos en cuanto a la posesión de la pelota, el segundo resultó un reto a la paciencia de Paraguay y una prueba al corazón de sus hinchas.
La inferioridad no fue solo numérica. La Albirroja se olvidó por completo de manejar la pelota y los turcos marcaron, en esos 45 minutos, más del 80 por ciento de la posesión.
Ya Alfaro le había metido un ladrillo más al muro tras la expulsión de Almirón, con el ingreso de Damián Bobadilla en reemplazo de Isidro Pitta. Y la idea de aguantar se mantuvo durante el resto del partido. Este Paraguay fue mucho más cercano al de la eliminatoria, esa que, desde que llegó Alfaro, solo recibió siete goles en 12 partidos.
Turquía vs. Paraguay Foto:EFE
Fueron 16 años exactos. El 20 de junio de 2010, con goles de Enrique Vera y Cristian Riveros, Paraguay venció a Eslovaquia. Otro 20 de junio, la Albirroja volvió a sonreír.
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