Las lágrimas de Cristiano Ronaldo fueron una de las imágenes más impactantes de los octavos de final del Mundial de 2026. El capitán de Portugal rompió en llanto tras el pitazo final que decretó la derrota 1-0 frente a España y la eliminación de su selección, en lo que todo apunta a ser su última participación en una Copa del Mundo.
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A sus 41 años, el delantero abandonó el terreno de juego visiblemente afectado mientras era consolado por compañeros y miembros del cuerpo técnico. La eliminación también significó el final de un sueño que persiguió durante toda su carrera: conquistar un Mundial con la selección portuguesa, el único gran título que faltó en su exitosa trayectoria.
España aseguró su clasificación a los cuartos de final gracias a un gol de Mikel Merino en los minutos finales del encuentro, disputado este lunes 6 de julio en el AT&T Stadium de Arlington, Texas.
El último ‘baile’ de Cristiano Ronaldo
7.330 días después de jugar sus primeros minutos en un Mundial, Cristiano Ronaldo ha puesto fin a su participación. Derrotado, él y la selección portuguesa por España (1-0), por un gol de Mikel Merino, deja el torneo como el único jugador en casi un siglo que ha marcado en seis ediciones, pero sin lograr el título que lo hubiera ubicado entre los más grandes de la historia.
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“Ojalá no sea mi último partido”. Relajado, sonriente, Cristiano expresó la víspera su temor a un final prematuro. No por quedarse sin un título que ya tiene Leo Messi, su antagonista, sino por rendirse al paso del tiempo, a la evidencia de que, con 45 años, sería una quimera pensar que puede jugar una séptima Copa del Mundo. “Cristiano no va a ser más ni menos Cristiano por ganar la Copa del Mundo”, aseguró la víspera.
Más de dos decenios después de su debut abandona el máximo torneo convencido de que no lo ha hecho “tan mal” para ser el centro de la diana de las críticas que ha recibido una selección que nunca alcanzó el nivel que se le suponía por la pléyade de estrellas de su plantilla.
Cristiano Ronaldo of Portugal reacts after their defeat in the FIFA World Cup 2026. Foto:EFE
Cristiano se ha sentido perseguido por la crítica y aclamado en Estados Unidos, por una afición entre la que sigue siendo una estrella, que esperó durante horas a la puerta de los hoteles para captar una imagen suya y a la que no le importa que no haya podido seguir el increíble ritmo goleador de Messi, Mbappé, Haaland o Kane.
En su último partido en un Mundial, siguió contando con el apoyo de la grada, que coreó su nombre de forma intermitente, pese a sus escasas intervenciones. Cristiano limita ahora su área de acción, con 41 años sabe que, por mucho que se cuide, no tiene la explosividad de antaño. Y espera su momento.
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No llegó tal momento, pese a que lo buscó. Se fue del Mundial sin el protagonismo que buscaba, pero con la conciencia tranquila, “después de darlo todo”.
Fue una despedida cruel, sellada por un gol de Mikel Merino en el minuto 90, cuando ya se reservaba para aguantar la prórroga.
Cristiano Ronaldo of Portugal reacts after their defeat in the FIFA World Cup 2026. Foto:EFE
Nada que ver con aquel 11 de junio de 2006, cuando pocas horas después de que Rafael Nadal conquistase su segundo Roland Garros -épico frente a Roger Federer- dio sus primeras carreras mundialistas en el RheinEnergieStadion de Colonia, contra Angola. Tenía 21 años, el 17 a la espalda y aún faltaba un año, un mes y un día para que naciese Lamine Yamal.
Veinte años y 25 días después, España, el país en el que forjó su leyenda, propició su final mundialista. Seis Mundiales, 27 partidos, 11 goles y 2.305 minutos después, Cristiano se despide, convencido de dejar huella.
Daniela Gutiérrez Munar
REDACCIÓN ÚLTIMAS NOTICIAS
Con datos de EFE*
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