El reglamento del fútbol contempla escenarios inusuales, como la expulsión de un arquero en pleno partido cuando el equipo ya no tiene sustituciones disponibles. Aunque es una situación poco frecuente, las reglas son claras y obligan a tomar decisiones que pueden cambiar por completo el desarrollo de un encuentro.
Durante el Mundial de 2026 han vuelto a surgir dudas sobre posibles escenarios capaces de modificar de manera inesperada el desarrollo de un partido, especialmente en medio de encuentros de alta tensión y definiciones cerradas en la fase de grupos, donde muchos aficionados se preguntan qué ocurre si un guardameta recibe una tarjeta roja y no existe otro arquero disponible para reemplazarlo.
El delantero inglés terminó defendiendo la portería en un partido de Europa League en 2014. Foto:Europa League
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La respuesta está contemplada dentro de las reglas establecidas por la International Football Association Board (IFAB), organismo encargado de definir las normas del juego a nivel mundial. El reglamento establece que un equipo siempre debe contar con un portero sobre el terreno de juego, independientemente de las circunstancias del partido.
Si el arquero es expulsado y el equipo todavía dispone de cambios, el entrenador simplemente puede sustituir a un jugador de campo e ingresar al guardameta suplente. El problema aparece cuando las sustituciones se han usado en su totalidad o cuando no existe otro arquero disponible en el banco.
En ese escenario, cualquier futbolista que permanezca en el terreno de juego puede asumir la posición bajo el arco. La normativa, establecida en la sección 3.4 de la IFAB, señala que cualquier jugador puede intercambiar posiciones con el portero siempre que el árbitro sea informado previamente y que el cambio se realice durante una interrupción del encuentro.
Eso significa que un defensa central, un mediocampista o incluso un delantero pueden terminar utilizando guantes y camiseta de arquero durante los minutos restantes. No existe ninguna restricción relacionada con la posición habitual del futbolista, siempre y cuando el equipo continúe cumpliendo con la obligación reglamentaria de tener un portero en el campo.
El delantero inglés terminó defendiendo la portería en un partido de Europa League en 2014. Foto:Europa League
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Uno de los casos más recordados ocurrió en octubre de 2014 durante un partido de la Europa League entre el Tottenham Hotspur y el Asteras Tripolis de Grecia. El conjunto inglés mantenía la ventaja del encuentro cuando su arquero titular, Hugo Lloris, fue expulsado a pocos minutos del final.
El problema para el equipo era evidente ya que el Tottenham había utilizado todas sus sustituciones y no podía recurrir al portero suplente. La única alternativa era elegir a uno de los jugadores que permanecían en el terreno de juego para ocupar la portería durante los minutos restantes.
La decisión sorprendió a los espectadores y aficionados del equipo londinense. El elegido fue Harry Kane, quien hasta ese momento se desempeñaba como delantero y estaba lejos de imaginar que terminaría defendiendo el arco de su equipo en una competición europea.
Kane se colocó los guantes y asumió la responsabilidad de proteger el marcador del Tottenham durante los instantes finales del compromiso. Aunque terminó recibiendo un gol en una acción a balón parado, el conjunto inglés conservó la victoria y el episodio quedó registrado como uno de los momentos más recordados de la carrera del atacante británico.
El delantero inglés terminó defendiendo la portería en un partido de Europa League en 2014. Foto:Europa League
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El caso del capitán inglés no es el único registrado en el fútbol profesional. A lo largo de los años otros futbolistas de campo también han asumido la portería debido a expulsiones, lesiones o emergencias en medio de los encuentros. Entre ellos aparecen ejemplos recientes como el de Kyle Walker con el Manchester City o el del delantero Olivier Giroud con el AC Milan durante un partido contra Genoa en 2023.
Este tipo de situaciones pone a prueba la capacidad de reacción de entrenadores y futbolistas en medio de escenarios de máxima exigencia y, en torneos de alta presión como la Copa del Mundo, conocer cómo responde el reglamento ante la ausencia de un guardameta resulta tan importante como cualquier otra regla del juego.
Pablo Pachón Ramírez
Redacción Alcance Digital
EL TIEMPO
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