Panamá, 24 de junio de 2026 (OPS/OMS) — La Organización Panamericana de la Salud (OPS), a través de su Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANAFTOSA/SPV), realizó una misión de cooperación técnica en Panamá para apoyar la revisión del programa nacional de atención de accidentes por animales venenosos y actualizar las capacidades de los profesionales de la salud responsables del diagnóstico y manejo de estos casos.
En Panamá, las mordeduras de serpiente representan una carga de salud significativa, registrándose más de 10 mil casos acumulados entre 2019 y 2025, afectando principalmente a las Regiones de Salud de Chiriquí y Veraguas.
La misión, desarrollada en coordinación con el Ministerio de Salud (MINSA), la Universidad de Panamá y el Instituto Conmemorativo Gorgas, combinó una revisión técnica estratégica de los componentes de la mesa técnica nacional con un espacio de intercambio de conocimientos presencial dirigido a profesionales de la salud, con el propósito de identificar oportunidades de mejora en la vigilancia epidemiológica, la atención clínica y el acceso a antivenenos.
Revisión técnica del programa nacional
Durante los días 22 y 23 de junio, equipos técnicos del MINSA, Instituto Conmemorativo Gorgas, la Universidad de Panamá y especialistas de PANAFTOSA-OPS revisaron información epidemiológica sobre las mordeduras de serpiente y picaduras de escorpión, evaluaron la cobertura y calidad de los sistemas de notificación y vigilancia, y analizaron las normativas vigentes relacionadas con esta problemática de salud pública.
Se discutieron directrices terapéuticas existentes, programas de capacitación para el personal sanitario y las estrategias de educación comunitaria implementadas en el país.
Uno de los ejes centrales de la discusión fue el acceso a antivenenos. Los participantes revisaron aspectos relacionados con la disponibilidad de estos insumos, la existencia de reservas estratégicas, los mecanismos de trazabilidad, así como la planificación de la demanda nacional, incluyendo las oportunidades de apoyo mediante el Fondo Estratégico de la OPS.
La misión también permitió revisar los acuerdos de cooperación vigentes y definir prioridades para el período 2026-2027, avanzando en la elaboración de una hoja de ruta para fortalecer la respuesta nacional frente a los envenenamientos por animales venenosos.
Actualización de capacidades para el manejo clínico
Como parte de la misión, el 24 de junio se realizó una sesión presencial enfocada en el diagnóstico, manejo clínico y tratamiento de los envenenamientos por serpientes y otros animales venenosos entre profesionales de la salud nacionales, especialistas de PANAFTOSA-OPS y los Dres. José María Gutiérrez, del Instituto Clodomiro Picado de Costa Rica, y Tomás Orduna, del Hospital F. J. Muñiz de Argentina, quienes abordaron aspectos fisiopatológicos, clínicos y terapéuticos del envenenamiento por serpientes, además de actualizar conocimientos sobre el manejo de accidentes causados por otros animales venenosos de importancia médica.
Los espacios de intercambio permitieron discutir experiencias nacionales, revisar casos clínicos y analizar desafíos comunes relacionados con el diagnóstico oportuno, el tratamiento adecuado y el uso racional de antivenenos.
Cooperación para reducir el impacto de los envenenamientos
Los accidentes causados por serpientes y otros animales venenosos continúan representando un importante problema de salud pública en varios países de la Región de las Américas, particularmente en poblaciones rurales y con acceso limitado a los servicios de salud.
Gracias a las estrategias de optimización en la distribución y el uso de los antivenenos, se proyecta reducir la tasa de letalidad por estas causas en un 50% para el año 2030, asegurando que las comunidades más vulnerables reciban atención médica oportuna en las primeras horas críticas tras la mordedura o picadura.
El fortalecimiento de los sistemas de vigilancia, la capacitación continua del personal de salud y la disponibilidad oportuna de antivenenos constituyen elementos fundamentales para reducir la mortalidad y las secuelas asociadas a estos eventos.
Próximos pasos
Como resultado de la misión, se identificaron áreas prioritarias para continuar avanzando en el fortalecimiento del programa nacional, incluyendo la actualización de protocolos y herramientas técnicas, la mejora de los sistemas de información y vigilancia, y la optimización de los procesos relacionados con la planificación y disponibilidad de antivenenos.
Asimismo, se acordó dar seguimiento a las recomendaciones surgidas durante la revisión técnica y promover nuevas acciones de cooperación orientadas a consolidar una respuesta integral frente a los envenenamientos por animales.
Esta misión forma parte de la cooperación técnica que PANAFTOSA-OPS desarrolla con los países de las Américas para mejorar la prevención, vigilancia y atención de los envenenamientos por animales venenosos, lo que contribuye a reducir su impacto en la salud de las poblaciones más vulnerables.
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