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La selección de Ecuador se juega toda su permanencia en el Mundial 2026 frente a la poderosa Alemania en el césped del MetLife Stadium de Nueva Jersey. Tras un amargo empate ante Curazao y una sorpresiva derrota contra Costa de Marfil, el conjunto dirigido por el técnico Sebastián Beccacece está obligado a conseguir una victoria inédita para avanzar a los dieciseisavos de final del certamen.

El trascendental compromiso de la última jornada del grupo E se disputará mañana jueves 25 de junio a las 3:00 p.m. Los aficionados e hinchas de la Tri podrán ver el partido en directo por las pantallas de Sports, Caracol TV, RCN y Disney.

El panorama táctico de Ecuador

El estratega argentino Sebastián Beccacece se encuentra en el centro de las críticas debido a la alarmante falta de efectividad de su ataque, comandado por Gonzalo Plata y Enner Valencia. Ecuador viene de rematar 27 veces contra la portería de Curazao sin lograr anotar un solo gol, lo que frenó el impulso conseguido en las brillantes eliminatorias suramericanas. La principal fortaleza ecuatoriana sigue siendo la presión para recuperar balones y el liderazgo de Moisés Caicedo, quien registra 169 pases y 9 centros en el torneo. Sin embargo, el desafío es mayúsculo: Ecuador nunca ha derrotado a Alemania en sus enfrentamientos previos individuales.

Alemania mantendrá su máxima intensidad

Por su parte, la escuadra dirigida por Julian Nagelsmann llega con absoluta tranquilidad tras asegurar el liderato del grupo con seis puntos. A pesar de tener la clasificación asegurada, el mediocampista Nadiem Amiri advirtió que afrontarán el duelo con la máxima intensidad y sin experimentos. Nagelsmann modificará la zaga central por la grave lesión de tobillo de Nico Schlotterbeck, abriendo espacio para Antonio Rüdiger. En ataque, la gran amenaza es Deniz Undav, el delantero del Stuttgart que registra tres goles saliendo desde el banquillo. El arbitraje estará a cargo de la estadounidense Tori Penso.

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La Selección Colombia tiene encima los focos de atención tras el importantísimo triunfo contra la República Democrática del Congo. El gol de Daniel Muñoz le dio el triunfo y la clasificación a los dieciseisavos de final al elenco nacional dirigido por Néstor Lorenzo y dio un golpe sobre la mesa para culminar en la parte más alta del grupo K del Mundial 2026.

La prensa se deleita con Colombia

A Colombia le costó bastante abrir el marcador por el gran partido del arquero Lionel Mpasi, pero Muñoz abrió la lata y puso a Colombia en el centro de conversación de la prensa internacional que así calificó el triunfo colombiano.

El diario Olé de Argentina tituló: “Baila Colombia: entró Juanfer, gol de Muñoz y a dieciseisavos”, y escribió en sus páginas interiores: “¡Qué desahogo Colombia! Cuando parecía que ya no llegaba, cuando el murmullo de la gente se sentía, cuando los nervios afectaban a la precisión, cuando ya no atacaba tanto, cuando todos empezaban a hacer cuentas pensando en el próximo duelo con la Portugal de Cristiano, nació el gol tan buscado y merecido”.

La prensa de Portugal, el próximo rival de la Selección Colombia, le dio mucho mérito al lateral derecho autor del gol: “Solo Muñoz venció a Mpasi y Colombia lidera el grupo de Portugal”, tituló A Bola.

“Los colombianos dominaron y desplegaron un gran flujo ofensivo contra la República Democrática del Congo, pero el portero congoleño impidió que los sudamericanos se adelantaran en el marcador durante 76 minutos”, señaló en su informe.

Massimo Marianella, periodista de Sky Sports de Italia, le puso la lupa a la Selección Colombia tras la clasificación a la siguiente ronda del Mundial y señaló que es un equipo al que se debe mirar con mucho cuidado porque nadie habla de él y tiene jugadores muy fuertes para postularse como la gran revelación.

“Atención a Colombia porque es una escuadra con mucha experiencia, tiene un excelente centro del campo con James Rodríguez, tiene un gran extremo como Luis Díaz y un Luis Suárez que ha marcado muchos goles este año con el Sporting. Tienen a Arias que es otro jugador de primer nivel, tienen a Muñoz y muchos individuos importantes y son un buen colectivo. Presten atención a la columna vertebral, porque es un equipo que, entre los menos célebres, digamos, podría progresar mucho ahora mismo”, dijo el periodista italiano.

En Alemania, el diario Bild tituló: “Luto en la República Democrática del Congo, júbilo en Colombia. Con esta victoria, los suramericanos se clasificaron anticipadamente para la siguiente ronda del Grupo K del Mundial”.

Mundo Deportivo de España escribió en su título: “Daniel Muñoz logra derribar la resistencia del Congo y confirma a Colombia”. En páginas interiores indicó: “Certificó así Colombia una victoria merecida y, sobre todo, muy beneficiosa para sus intereses ya que, con el empate ante Portugal le valdría para ser primera de grupo”.

The Athletic analizó más a profundidad la victoria y reseñó: “Colombia venció a la República Democrática del Congo en el Mundial y aseguró su pase a la siguiente ronda. ¿Podrán liderar el Grupo K por delante de Portugal?”.

Sobre el partido escribió: “Durante gran parte del partido, parecía que Colombia se vería frustrada por la República Democrática del Congo, pero encontraron la manera de superarla y asegurar su lugar en los dieciseisavos de final del Mundial”.

Sobre el gran héroe de la noche en Guadalajara dijo: “Daniel Muñoz fue el autor perfecto del gol de la victoria: el lateral derecho del Crystal Palace había desperdiciado una ocasión clarísima en la primera parte, pero logró redimirse con su segundo gol para su selección en menos de una semana”. 

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La Selección Colombia ya cumplió su primer objetivo en esta Copa del Mundo: puso un pie en la siguiente ronda al clasificar a los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo en Norteamérica. El gol de Daniel Muñoz en el estadio Akron de Guadalajara le dio el triunfo al elenco nacional contra la difícil República Democrática del Congo, pero uno de los grandes artífices del tanto fue Juan Fernando Quintero.

El zurdo ingresó al terreno de juego con la misión de mover los hilos de la Selección Colombia tras sustituir a James Rodríguez, el director de orquesta. El volante zurdo puso el pase que se filtró en la defensa congoleña para que Muñoz sacara un zurdazo e hiciera explotar de júbilo a todo el estadio vestido de amarillo.

Para Juanfer fue un partido bastante especial. Llegó a 50 apariciones con la camiseta de la Selección Colombia y lo hizo a lo grande y haciendo lo que más le gusta: dando pases de gol. El volante antioqueño habló de esa marca que alcanzó y que lo dejó en los libros dorados del futbol colombiano.

“La verdad, no sabía, estoy muy contento. Creo que son momentos bonitos; clasificamos y estoy agradecido con Dios por los 50 partidos, por los muchos momentos en 14 años en la Selección, y muy contento”, señaló en rueda de prensa.

Y agregó sobre llevar la cinta de capitán al lograr la marca: “La verdad, no significa nada, es lo que sentimos nosotros, y gracias a James, que me dio la cinta. Todos somos líderes; significa mucho, es algo bonito y por mi país y mi Selección, siempre hacer las cosas bien, y aun cuando no nos salen, seguimos ahí”.

El antioqueño analizó la victoria del equipo contra el Congo y se mostró feliz por el boleto a la siguiente ronda, pero no perdió de vista que hay otro paso por cumplir: salir como primero de grupo tras el partido contra Portugal.

“Siempre, acá nadie se puede relajar, y ahora enfrentaremos a una gran Selección. Ya estamos clasificados, pero eso nos marcará una pauta para lo que viene: enfrentarnos a una Selección histórica como Portugal”, explicó.

El jugador de River Plate sabe que el partido del próximo sábado contra Portugal servirá como una vara de medida. Un triunfo o un empate deja al equipo de primero en el grupo K, la derrota lo dejará en la segunda colocación.

“Ya estamos clasificados, pero eso nos marcará una pauta para lo que viene: enfrentarnos a una gran selección, una selección histórica como Portugal”, aseguró el jugador después de la victoria de Colombia.

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La Selección Colombia aseguró su clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 luego de vencer 1-0 a República Democrática del Congo en el Estadio Guadalajara el pasado martes 23 de junio, resultado que le permitió a la Tricolor llegar a seis puntos y mantenerse como líder del Grupo K a falta de una jornada para el cierre de la fase de grupos.

Un gol del antioqueño Daniel Muñoz a un cuarto de hora del final desniveló el partido y le dio a la Selección la segunda victoria en el Mundial 2026 a Colombia, que se impuso por 1-0 a República Democrática del Congo. El equipo consolidó el pleno de triunfos, aseguró su clasificación para los dieciseisavos de final y se reafirmó como líder del Grupo K, con dos puntos de ventaja sobre Portugal a falta de su duelo directo de la última jornada en Miami.

Aunque la Tricolor ya tiene garantizado su lugar en la siguiente ronda, su posición final en la zona será determinante para conocer el rival que enfrentará en la fase de eliminación directa.

Las palabras de Daniel Muñoz luego del partido con R. del Congo

Daniel Muñoz destacó el trabajo colectivo de la Selección Colombia tras la victoria y aseguró que el equipo fue un justo ganador por lo mostrado durante el partido.

“La gloria y la honra son para Dios, que nos da la posibilidad de disfrutar de esto. Creo que el esfuerzo de todo el equipo hay que valorarlo“, afirmó.

El lateral señaló que Colombia salió desde el inicio en busca del resultado. “Desde el primer momento salimos a comernos la cancha. Tuvimos infinidad de opciones, pero al final el fútbol es esto. Tenés diez opciones, tenés que marcar una y resguardarte para que no te hagan gol”, dijo.

Consultado sobre la intensidad del equipo durante el encuentro, Muñoz explicó: “Ante la pérdida sabíamos que teníamos que ser leones hambrientos. Teníamos que ir comiendo la presa y yo creo que fue así, desde el buen sentido de la palabra. Siempre intensos, agresivos, pero siempre con honestidad y rectitud. Yo creo que al final se vio reflejado y nos quedamos con los tres puntos”. 

“Esto es de todos. Acá no es que por hacer yo el gol sea la figura. No, acá la figura somos todos. Los tres puntos los logró Colombia, toda esta gente. Yo creo que esto es de todos. Al final esto es una familia y yo creo que aquí la figura se llama Colombia”, expresó.

Por otro lado, se refirió al próximo reto frente a Portugal, en la fase de grupos del Mundial.

“Obvio, con aún más ganas, con más hambre. Ya hemos dado dos pasos y vamos paso a paso. Ahora hay que pasar página y pensar en lo que es Portugal”, concluyó.

Los posibles rivales de Colombia en la próxima fase del Mundial 2026

El equipo dirigido por Néstor Lorenzo cerrará la fase de grupos frente a Portugal. Si conserva el liderato del Grupo K, avanzará a los dieciseisavos de final como primero de la zona y se medirá ante uno de los mejores terceros clasificados del torneo.

Con los resultados registrados hasta ahora, el rival sería Croacia, aunque el panorama todavía puede cambiar debido a que aún quedan partidos por disputarse en varios grupos y las posiciones no están definidas.

Por su parte, si Portugal derrota a Colombia en la última fecha y supera a la Tricolor en la clasificación, el combinado nacional avanzará como segundo del Grupo K. En este caso, la selección tendría que enfrentarse al segundo lugar del Grupo L.

En ese caso, su rival estaría entre Inglaterra, Croacia y Ghana. Actualmente, Inglaterra ocupa el primer lugar de la zona, Ghana es segunda y Croacia aparece en la tercera posición.

De mantenerse las posiciones actuales, Colombia se enfrentaría a Ghana en los dieciseisavos de final. Sin embargo, los resultados de la jornada definitiva podrían modificar el orden de la tabla y cambiar el adversario de la selección.

Más allá de que Colombia ya selló su clasificación, el partido frente a Portugal tendrá una importancia estratégica. Además de definir quién se queda con el primer lugar del Grupo K, el resultado podría influir en el camino que tendrá la Tricolor en las rondas de eliminación directa del Mundial 2026.

Por ahora, el único hecho confirmado es que Colombia estará en los dieciseisavos de final y que su rival dependerá de la posición que ocupe tras la última jornada de la fase de grupos.

CR7 habló sobre el enfrentamiento con Colombia 

Cristiano Ronaldo aseguró que Portugal cumplió con el objetivo de avanzar de ronda y anticipó un duelo exigente frente a Colombia.

“Sabíamos que íbamos a tener un partido duro contra Colombia, pero el objetivo principal era clasificar en el grupo y lo logramos. Lo más importante era ganar hoy para avanzar y el equipo está preparado para lo que viene”, afirmó el capitán portugués.

El delantero destacó que la selección lusa llega con confianza tras conseguir el boleto a la siguiente fase, aunque reconoció la dificultad del próximo compromiso ante la Tricolor. “Estamos preparados para lo que viene”, reiteró.

Daniela Gutiérrez Munar

dangut@eltiempo.com

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