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Las predicciones sobre el número de víctimas causadas por los dos terremotos que han sacudido Venezuela este jueves son devastadoras: hay un 42% de posibilidades de que estos seísmos acaben costando la vida a entre 10.000 y 100.000 personas, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. Ante cualquier escenario de catástrofe, pero más aún si cabe cuando las cifras de afectados son tan elevadas, una correcta coordinación de los equipos de rescate y los recursos en las primeras 24 a 48 horas es crítica para salvar el máximo número posible de vidas, como han demostrado experiencias anteriores. En el terremoto de Haití de 2010, el de Nepal de 2015 o los de Marruecos y Turquía de 2023, la actuación de los servicios de emergencia en las primeras horas marcó la diferencia.

Un ser humano puede sobrevivir hasta 72 horas sin agua ni comida, pero la ventana de tiempo de 24 a 48 horas se considera el periodo más crítico tras un terremoto. Daniel Losada, técnico en Gestión de Desastres de Cruz Roja Española, explica por teléfono que las experiencias anteriores han enseñado que en ese periodo de tiempo se concentra la mayor capacidad de supervivencia de una persona atrapada bajo un edificio o tras sufrir politraumatismos. “Aunque pase ese tiempo, los equipos siguen buscando y siguen encontrando personas con vida, pero la experiencia nos dice que esa es la ventana principal de supervivencia”. No es un dato inamovible, hay quienes han sobrevivido a situaciones extremas. El caso documentado más extremo es el del filipino Pedrito Dy, cocinero de un hotel, que fue rescatado con vida tras 14 días atrapado cuando un terremoto sacudió Luzón, en Filipinas, en 1990.

Cuando Haití fue sacudido por un seísmo en 2010 que causó 316.000 muertos, bomberos españoles acudieron al país para ayudar en las labores de rescate y entre ellos viajó Jesús Olmos, por entonces miembro de Bomberos Unidos Sin Fronteras y de la Unidad de Rescate Canina de Huelva. Olmos explicó a EL PAÍS que las posibilidades de supervivencia podían depender de algo tan prosaico como el material bajo el que una víctima estuviera sepultada y que lo peor era la tierra o el barro, más difíciles de retirar.

En el caso de las viviendas, como ocurrió en Haití y ahora en Venezuela, la diferencia la marca la estructura y el material de los edificios. “Lo ideal, lo que mayores huecos de vida permite, es una estructura de entramado de hormigón y de calidad; el malo se desmorona como un terrón de azúcar”, contaba Olmos entonces.

Depende mucho, también, de la zona afectada, según Losada. “Estamos hablando de zonas bastante pobladas, de las principales ciudades de Venezuela, Caracas y sus alrededores, y del tipo de construcción de los edificios, que son los que albergan a más personas”, indica el experto. “Existen más posibilidades de que haya habido desprendimientos. Al final, cuanta mayor densidad de población y de infraestructuras haya, mayores son las posibilidades de que aumente el número de afectados”, razona.

La fisionomía ayuda a resistir. En líneas generales, aunque con muchas excepciones, los varones suelen tener más reservas energéticas por una cuestión de índice de masa corporal, y eso ayuda en una situación de atrapamiento en la que no haya agua ni comida disponibles. Los expertos recomiendan cubrirse boca y nariz para inhalar la menor cantidad posible de polvo e intentar realizar el menor gasto de energía posible para aguantar sin comer. Es importante también controlar la respiración, inhalando y exhalando a un ritmo lento, profundo y sostenido para consumir menos oxígeno. En casos extremos, la recomendación es consumir la propia orina para combatir la deshidratación. El filipino Dy sobrevivió bebiendo agua de lluvia y su propia orina.

También es importante estar alerta y en silencio para captar cualquier ruido desde el exterior y, entonces sí, intentar responder, incluso gritar, para llamar la atención de los servicios de rescate. Y si no hay fuerzas para ello, la alternativa es intentar golpear estructuras metálicas para hacer ruido.

Aquí también es muy importante la tecnología, advierte Losada. Por ejemplo, se utiliza tecnología para detectar cuántos aparatos móviles hay en una zona. “También se emplea esa tecnología para localizar a personas si están atrapadas y pueden encender el teléfono o llamar”, explica el técnico de Cruz Roja. Además, se emplean detectores geofónicos que captan ruidos y algunos incluso temperaturas dentro de las estructuras. Los perros, por otra parte, son indispensables para detectar el olor y el calor humano, explicaba Olmos cuando estuvo rescatando supervivientes en Haití.

Rescate a dos velocidades

Aunque en estas primeras horas llame más la atención el trabajo de los rescatistas sobre el terreno, removiendo escombros y excarcelando supervivientes, existe una segunda velocidad en la respuesta ante una catástrofe, explica Losada. Ahora mismo la respuesta se enfoca en evaluar las necesidades de los afectados que están en los entornos dañados y, en paralelo, de los afectados directamente porque están debajo de estructuras colapsadas y necesitan ser rescatados. En este momento es fundamental desplegar equipos de búsqueda con perros, maquinaria pesada para excarcelar a personas atrapadas en edificios y, por supuesto, maquinaria que permita abrir paso a esos equipos.

Pero, al mismo tiempo, se hace una evaluación de necesidades y un posicionamiento de equipos, personas y material para trabajar después de esas 48 horas. “Si las infraestructuras de salud, agua o saneamiento están afectadas, en ese tiempo la población ya necesita esos suministros, así que hay que empezar a trabajar en ese postevento, en esas necesidades a medio plazo”, subraya Losada. “Lo primero es facilitar el trabajo de los rescatistas para que puedan moverse rápido y, alrededor de todo ello, se van posicionando los equipos y diseñando una respuesta ajustada a las necesidades de la zona afectada”.

Una de las elecciones más duras es la de a quién rescatar antes, y no es arbitraria, pero sí una realidad a la que se enfrentan los rescatistas y que tiene mucho que ver con los riesgos asociados a la búsqueda de supervivientes, que no siempre es posible, a pesar de que estas personas poseen una preparación específica para moverse y reaccionar ante réplicas o colapsos de infraestructuras y de que existen evaluaciones previas antes de entrar en un edificio. “Por desgracia —dice Losada—, hay edificios con un riesgo muy alto de derrumbe y hay que elegir aquellos que presentan mejores condiciones y donde hay más posibilidades de sacar supervivientes”. En cualquier caso, los equipos de rescate no actúan por su cuenta, sino de la mano de las autoridades, que son quienes deben indicar cuáles son las zonas con mayor concentración urbana o de personas.

Desde este jueves están llegando imágenes y vídeos atroces de personas que, llorosas, deambulan por las calles de Caracas gritando el nombre de sus familiares o seres queridos que no logran encontrar. En el edificio Rita del sector de San Bernardino, en Caracas, esta madrugada se concentraba un grupo de vecinos que pedía silencio para tratar de detectar algún ruido o la voz de posibles supervivientes atrapados bajo los escombros. Es natural que, al dar con una señal de vida, personas sin preparación se lancen a intentar salvar a esa víctima.

Losada considera probable que quien acuda a ayudar acabe necesitando ser socorrido, lo que obligaría a los equipos de respuesta a atender a más víctimas de las que había al principio. “Pero es inevitable”, admite. “Son eventos muy traumáticos y todo el apoyo es bienvenido, solo hay que intentar hacerlo con un mínimo de seguridad y siempre en coordinación con las autoridades”, pide.

Que nadie entre en pánico, el plan sigue adelante. Las palabras del presidente Miguel Díaz-Canel están llenas de verdad y de optimismo, transmiten una profunda convicción y el férreo compromiso de no dar nunca un paso atrás: “Hemos llegado a un momento de madurez, de reflexión, propio del debate que en todos estos años se ha desarrollado, que nos está diciendo que teníamos que seguir defendiendo el socialismo, pero construyéndolo con algunas transformaciones”. El mandatario cubano habló así poco después de que el primer ministro Manuel Marrero Cruz desgranara en La Habana hace una semana un proyecto condensado en 176 medidas —el periodista que trató para este medio la noticia, Carlos S. Maldonado, las calificó de “drásticas”— que van a cambiar el rostro de la isla. Extensión del mercado, apertura a la creación de bancos privados, se permitirán accionistas particulares en las empresas estatales, habrá devaluaciones de la moneda y se acabará con el igualitarismo tras cargarse los subsidios universales. No hay duda: el Gobierno cubano seguirá defendiendo el socialismo.

Desde hace ya mucho, nadie sabe muy bien a qué socialismo se refieren las autoridades herederas de la Revolución, pero sea el que sea es siempre auténtico, solidario, cargado de futuro, y sobre todo generoso. Lo fue Fidel Castro ya en el principio, cuando puso el ojo en Guillermo Cabrera Infante hasta quebrarlo, por ejemplo, y así protegió al pueblo de cualquier desviación liberándolo de las inclinaciones demasiado pronunciadas, en el caso de ese escritor, por la fiesta, la alegría, la ironía e, incluso, los juegos de palabras. ¿Dónde va un revolucionario haciendo juegos de palabras? A ninguna parte.

En 1971, la Seguridad del Estado volvió a hacer una impresionante exhibición de su compromiso con los grandes cambios y con la construcción del hombre nuevo, y permitió a Heberto Padilla que se autoinculpara de las mayores perversiones en las que había caído —sentirse fuera de juego de la Revolución, expresar cierto pesimismo y desencanto, ser crítico con algunas iniciativas del Gobierno— en el salón de actos de la Unión de Escritores. De todo hace ya más que 50 años. El poeta toma la palabra y enseguida manifiesta su más sincero agradecimiento por la generosidad de la Revolución. Y es que los funcionarios de la Seguridad del Estado —de una inteligencia que al propio Padilla asombra, y así lo proclama en su larga confesión— tuvieron que hacer un trabajo excelente. Unos versos de Padilla de aquel momento lo delatan; del poeta dice que “No entra en el juego / No se entusiasma / No pone en claro su mensaje / No repara siquiera en los milagros”. Los funcionarios revolucionarios procedieron de inmediato. ¿Pero dónde vas, criatura, con tanta falta de entusiasmo? Pide perdón, carajo. Y Heberto Padilla pidió perdón.

Díaz-Canel es muy claro y dice que ninguno de los cambios anunciados significa “una renuncia a la revolución”. Es posible que exista algún despistado que entienda el anuncio de esas medidas como un gesto de rendición, de plegarse a las bravuconadas de Trump, como una capitulación ante la feroz ofensiva del magnate inmobiliario contra la isla. No es así, que nadie entre en pánico. El paquete de 176 medidas es solo un paso más, dice el Gobierno cubano, destinado a “hacer lo necesario para conservar lo esencial”. Habrá que ver ahora qué es lo que Donald Trump considera “necesario” hacer en la isla para “conservar” lo que el presidente de EE UU entiende como “esencial”. Pronto lo sabremos.

El Banco de México (Banxico) mantuvo este jueves su tasa de referencia en 6,5% y adelantó que las condiciones de la economía mexicana le permitirán sostener su política monetaria sin cambios en lo inmediato. El emisor destacó que la decisión, tomada por unanimidad, se dio en un entorno de inflación gradual a la baja y a la espera de un mayor dinamismo en la segunda mitad del año.

En su decisión de inicios de mayo, el banco central recortó en 25 puntos básicos la tasa de referencia y anticipó una pausa en el ritmo de las rebajas, en medio de un entorno de crecimiento moderado del Producto Interno Bruto (PIB) y de una inflación aún por encima de su meta de 3%, aunque con señales de contención. “La Junta de Gobierno evaluó el panorama inflacionario. Valoró los niveles observados del tipo de cambio, la ausencia de presiones de demanda en la economía”, escribió el banco central en su comunicado.

La decisión está en línea con las expectativas del mercado. El banco, además, mantuvo sin cambios sus pronósticos para el cierre del año. Sin embargo, señaló que persiste un sesgo al alza en los riesgos para la inflación, destacando tensiones geopolíticas, así como posibles cambios en la política económica de Estados Unidos.

“Lo relevante de cara a los próximos meses será ver cómo Banxico se adapta a los posibles cambios en las políticas de comunicación de la Reserva Federal”, escribió en una nota al mercado Luis Gonzali, codirector de Inversiones en Franklin Templeton Investments en México. El nuevo presidente de la Fed, Kevin Warsh, ha prometido un “cambio de régimen” en el banco central estadounidense, especialmente en sus esquemas de comunicación. Warsh se ha mostrado en contra del forward guidance (u orientación prospectiva), una herramienta de política monetaria para comunicar al público sus intenciones sobre el rumbo futuro de las tasas de interés.

“La pregunta entonces será si Banxico hará lo propio o mantendrá sus mismos canales. Por ahora no han comentado nada al respecto y seguramente están esperando a ver qué determina la Fed antes de tomar una postura”, añadió Gonzali.

“Entre la última reunión del banco y esta, se reconoció que el peso se depreció y las tasas locales bajaron”, añadió Jaime Álvarez, vicepresidente de Inversiones de la firma Skandia. “La decisión fue unánime y se evidencia la posibilidad de que la tasa se mantenga sin cambios en las siguientes juntas”, agregó.

La inflación general sorprendió a la baja en la primera quincena de junio, al registrar una variación de 0,11% quincenal y desacelerarse de 3,77% a 3,55% anual. No obstante, la inflación subyacente, que determina la trayectoria de los precios a mediano y largo plazo, se ubicó en 4,12%, un incremento de 0,19% respecto a la quincena previa. Dentro de este componente, las mercancías mostraron una inflación de 3,65% a tasa anual, mientras que los servicios registraron un aumento de 4,57%.

Por su parte, el Indicador Global de la Actividad Económica (IGAE), que permite aproximar el comportamiento del PIB, registró un incremento de 1,2% en abril respecto a marzo, reflejando una mejora frente al desempeño débil observado en meses anteriores.