Category: Salud

Lograr que los niños coman suficientes verduras puede ser una lucha constante. Los foros de crianza y los chats de padres están llenos de preguntas como: “¿Es normal que mi hijo solo coma alimentos de color beige?”.

Una de las razones es que su preferencia por los alimentos dulces comienza desde muy temprano. Incluso la leche materna contiene azúcares naturales que pueden darle un sabor bastante dulce. Una vez que empiezan a comer alimentos sólidos, conseguir que coman un trozo de brócoli o una cucharada de espinacas puede resultar complicado.

Pero los niños necesitan una dieta variada con muchas frutas y verduras. Una alimentación deficiente afecta la cognición, la concentración, el comportamiento e incluso el rendimiento académico. La obesidad infantil está aumentando, y esta se asocia con problemas de salud a largo plazo, además de peores resultados educativos.

Afortunadamente para los padres, los investigadores han estado buscando nuevas formas de mejorar los hábitos alimenticios de los niños y han encontrado algunas soluciones innovadoras. Estas son seis cosas sencillas que, según la ciencia, puedes probar en casa.

Darles a los más pequeños la mayor variedad posible de verduras durante la primera infancia —y hacerlo con frecuencia— puede marcar una gran diferencia, afirma Marion Hetherington, profesora de biopsicología de la Universidad de Leeds, en Reino Unido. El periodo más eficaz para aumentar el gusto de un niño por las verduras es durante los años preescolares.

“Si no empiezas a aumentar la exposición de los niños a las verduras antes de los cinco años, ya es demasiado tarde”, señala Hetherington. Los estudios han demostrado que los niños suelen necesitar estar expuestos en varias ocasiones a un alimento antes de aceptarlo.

Sin embargo, la evidencia es variada en cuanto al número exacto de veces que puede ser necesario ofrecerles un alimento para que lo acepten. Las estimaciones oscilan entre cinco y quince exposiciones. (Esto probablemente refleja el hecho de que cada niño es diferente).

No obstante, los menores de un año pueden necesitar menos exposiciones que los niños en edad preescolar (de 3 a 4 años), quienes suelen mostrar niveles más altos de neofobia alimentaria, es decir, aversión a probar alimentos nuevos.

Y este proceso puede comenzar incluso antes de que nazca el niño. Existen evidencias de que lo que come la madre se transmite al feto a través del líquido amniótico y puede influir en las preferencias alimenticias del bebé.

Decir a los niños que un alimento es bueno para ellos puede resultar contraproducente. Es más probable que elijan alimentos que se describen como “sabrosos” antes que aquellos que se presentan como “saludables”.

En lugar insistir con eso, conviene pensar en qué momento de la comida se les ofrece las verduras.

Servirlas al comienzo de la comida, cuando los niños tienen más hambre, aumenta la probabilidad de que las consuman. “Los niños suelen comer primero lo que más les gusta”, explica Hetherington. “Y cuando llegan a las arvejas, ya no las quieren”. Por eso, puede ser útil eliminar la competencia con otros alimentos más calóricos.

Fomentar el consumo de verduras antes que otros alimentos también ayuda a evitar que los niños coman en exceso, afirma Barbara Rolls, profesora de ciencias de la nutrición en la Universidad Estatal de Pensilvania, en Estados Unidos.

Y aunque las verduras no suelen formar parte del desayuno en las dietas occidentales, no hay ninguna razón por la que no puedan consumirse a primera hora de la mañana.

Se puede intentar añadir champiñones y espinacas a una tortilla, o calabacín a unos muffins para el desayuno. En un ensayo realizado en 2023 en ocho centros de atención infantil de Reino Unido, los investigadores descubrieron que los niños comían verduras en el desayuno en más del 60 % de las ocasiones en que se les ofrecían.

Si introducir verduras en el desayuno o antes de las comidas parece poco realista, otra estrategia puede ser simplemente ajustar las proporciones de los alimentos: reducir la cantidad de los alimentos más calóricos y aumentar las verduras.

Esto puede lograrse aumentando la cantidad de vegetales como acompañamiento o incorporando verduras ralladas, como zanahorias y calabacines, en salsas y otras preparaciones.

Esta estrategia puede ser eficaz porque los estudios han demostrado que las personas consumen un volumen similar de comida pero aumentan su ingesta de verduras cuando se modifican las proporciones entre la carne y los vegetales.

También se ha observado que incrementar en un 50% la cantidad de frutas y verduras en el plato de un niño aumenta la cantidad que consume de estos alimentos.

Otras investigaciones han demostrado que los niños en edad preescolar comen más verduras y menos alimentos poco saludables cuando, durante las comidas, se les ofrece la posibilidad de elegir entre distintos tipos de vegetales.

Cambiar la forma en que un niño percibe los alimentos que come también puede ser beneficioso.

Hay que tener en cuenta que lo que queremos comer comienza en buena medida por los ojos. Cuando se enfrentan a varias opciones, los niños suelen inclinarse por los alimentos que les resultan más familiares y atractivos a la vista.

Esto significa que modificar la presentación de los alimentos podría ayudar a que los niños coman más verduras.

Un equipo de investigadores descubrió que los niños eran más propensos a probar alimentos nuevos cuando estos se presentaban de forma artística en el plato. Otras investigaciones han mostrado que los niños consumen más frutas y verduras cuando se cortan en formas llamativas, como mariposas, flores u ositos de peluche, lo que demuestra que hacer que los alimentos saludables parezcan divertidos aumenta su atractivo.

También se ha demostrado que hacer que los alimentos saludables sean más visibles y fáciles de alcanzar promueve su consumo.

Se observó que los niños de entre 10 y 13 años comían y elegían más verduras cuando estas se presentaban juntas en un único recipiente y ya porcionadas, que cuando se servían en varios platos distintos.

Asimismo, se encontró que los niños en edad preescolar consumían un 36% más de verduras cuando estas hacían parte de un plato con diferentes alimentos servidos en diferentes compartimentos.

Lo que comen los padres tiene un papel fundamental en lo que los niños consideran normal en su alimentación. Si los padres consumen tentempiés poco saludables, es más probable que sus hijos hagan lo mismo. Si los padres comen con frecuencia comida rápida o se saltan el desayuno, tienen más probabilidades de tener hijos que adopten esos mismos hábitos.

Un estudio realizado con niños de edad escolar en Nueva Zelanda encontró que los hijos de padres con dietas más saludables consumían menos pasteles, chocolates y snacks salados. De la misma manera, se ha demostrado que los niños cuyos padres les sirven regularmente de ejemplo de hábitos alimenticios saludables disfrutan más de las frutas y verduras.

Comer juntos al menos tres veces por semana se ha asociado con un peso corporal más saludable, mejores patrones de alimentación y una mayor probabilidad de adoptar hábitos alimenticios saludables si así lo hacen los padres.

Un estudio longitudinal también halló que quienes comían en familia presentaban mejores niveles de condición física y consumían menos bebidas gaseosas.

Gran parte de lo que comemos está determinado por nuestra relación con la comida.

Los investigadores advierten que presionar a los niños para que coman determinados alimentos puede hacer que disfruten menos de la comida y adopten una dieta menos saludable.

Del mismo modo, recompensarlos con golosinas o alimentos poco saludables puede aumentar su preferencia por ese tipo de productos.

Pero, según un estudio, simplemente permitir que los niños jueguen con los alimentos puede ayudar a reducir la neofobia alimentaria, es decir, el miedo o rechazo a probar comidas nuevas.

Los investigadores animaron a los niños a tocar, oler y observar de cerca ingredientes como remolacha, garbanzos y bok choy (col china), sin esperar que los probaran. Como resultado, los niños se mostraron más abiertos a ingredientes desconocidos y más dispuestos a probarlos posteriormente.

Animar a los niños a participar en la preparación de los alimentos también aumentó su deseo de comer comidas que no les resultaban familiares.

El chef experimental Jozef Youssef, quien colaboró en el estudio, afirma que la clave está en replantear la forma en que los niños experimentan la comida.

“Hay algo en convertir la alimentación en un juego y en involucrar actividades sensoriales que funciona muy bien con los niños”, explica. “Cuando se encuentran en un entorno relajado, distendido y sin presión, los niños están mucho más dispuestos a jugar un poco con la comida, probarla y experimentar con diferentes cosas”.

Con algo de suerte, todo esto podría ayudar a que tu hijo termine comiendo algo más que alimentos de color beige.

*Melissa Hogenboom es corresponsal sénior de salud de la BBC y autora de los libros Breadwinners y The Motherhood Complex. En Instagram aparece como @melissa_hogenboom

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Un médico alemán especializado en cuidados paliativos fue condenado a cadena perpetua por matar a 15 de sus pacientes.

Un tribunal de Berlín declaró culpable al hombre, de 41 años —identificado únicamente como Johannes M. en cumplimiento de las normas alemanas de privacidad—, del asesinato de 12 mujeres y 3 hombres entre septiembre de 2021 y julio de 2024.

Las autoridades consideran que estas muertes podrían ser solo la punta del iceberg; la fiscalía investiga actualmente decenas de otros incidentes relacionados con el médico.

Sus víctimas tenían edades comprendidas entre los 25 y los 94 años. Durante el juicio se expuso que, si bien todas ellas padecían enfermedades graves, su fallecimiento no era inminente.

La fiscalía afirmó que, durante las visitas a domicilio, el médico administró una combinación letal de diversos medicamentos sin el consentimiento de sus pacientes.

En varias ocasiones habría provocado incendios para encubrir sus crímenes.

En julio de 2024, poco antes de su arresto, la fiscalía indicó que el médico asesinó a dos pacientes en un solo día: un hombre de 75 años en su domicilio en el centro de Berlín y, pocas horas después, a una mujer de 76 años en un distrito vecino.

Añadió que el médico intentó incendiar la casa de la mujer, pero no lo logró.

Durante gran parte del juicio, que se prolongó durante aproximadamente un año, el médico guardó silencio.

Pero el mes pasado, confesó haber “matado” a 12 de sus pacientes gravemente enfermos.

Declaró ante el tribunal que se había convencido de que estaba haciendo lo correcto, evitándoles “sufrimiento y enfermedad”.

“Durante todo este tiempo, pensé que era lo mejor para todos ellos”, afirmó.

Añadió que pedía disculpas por todo el sufrimiento que había causado.

Las autoridades sospechan que mató a más pacientes. La fiscalía investiga actualmente otros 76 casos.

Los medios alemanes señalan que, si se confirman estos nuevos casos y se le declara culpable, se trataría de uno de los mayores episodios de asesinatos en serie en la historia de Alemania.

El médico declaró ante el tribunal que participaría “mucho más activamente en los procedimientos venideros”.

En una fase anterior del juicio, los familiares de las víctimas expresaron ante el tribunal que aún no podían creer lo sucedido.

La madre de la víctima más joven, una mujer de 25 años fallecida en 2021, rompió a llorar. “Ella nunca dijo que no quisiera seguir viviendo”, afirmó.

El hijo de una mujer de 72 años fallecida en 2024 relató que su madre tenía planes de viajar al mar Báltico con su hermana. “Mi madre quería seguir viviendo”, declaró.

El tribunal dictaminó que la culpabilidad del médico revestía una gravedad especial. Ordenó su reclusión en régimen de detención preventiva tras el cumplimiento de la pena de prisión e impuso la prohibición perpetua de ejercer la medicina.

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El abogado de un destacado médico palestino de Gaza, detenido sin cargos por las autoridades israelíes durante más de 18 meses, ha declarado a la BBC que teme por la vida de su cliente.

Nasser Odeh declaró que cuando visitó al doctor Hussam Abu Safiya hace una semana en un tristemente célebre centro de interrogatorios llamado Rakefet, su cliente estaba tan brutalmente golpeado que no pudo reconocerlo.

“Estuvo a punto de perder el conocimiento varias veces”, dijo Odeh sobre su encuentro.

“Nos contó que había sido víctima de una violencia extrema dentro de la prisión, especialmente el día de la visita”.

En un comunicado a la BBC, el Servicio Penitenciario de Israel rechazó la versión de los hechos, calificándola de falsa.

El Tribunal Supremo de Israel ha ordenado al gobierno que responda a una petición que exige la liberación de Abu Safiya y otros 13 médicos palestinos de Gaza que se encuentran detenidos sin cargos en Israel.

Según Odeh, Abu Safiya afirmó que más de cinco guardias de prisión lo agredieron con las manos, porras y martillos tras una apelación contra su detención el mes pasado ante el Tribunal Supremo de Jerusalén, y que no había recibido ningún tratamiento médico.

“Me costaba reconocer sus rasgos. Tenía moratones por toda la cara, alrededor de los ojos, en el cuello y en las orejas. Las marcas de palizas y torturas eran claramente visibles en su rostro”, contó el abogado.

“Estaba exhausto y tenía dificultad para respirar, en un estado físico, psicológico y mental muy delicado”, añadió.

“Dijo claramente: ‘Estoy viviendo un infierno. Lo que sufro cada día es inimaginable. Creo que alguien ha decidido matarme’”.

Odeh afirmó que no había perdido la esperanza de volver a ver a su cliente.

“Espero verlo pronto fuera de prisión”, dijo. “Su lugar está fuera de la cárcel, su lugar está en el hospital”.

Pero le costaba repetir las palabras que Abu Safiya le dijo: “Gracias, Nasser, pero creo que esta será la última vez que nos veremos”.

Según la ONU, Abu Safiya era director del hospital Kamal Adwan, en el norte de Gaza, donde atendía a pacientes mientras la zona se encontraba bajo un “asedio casi total” por parte de las fuerzas israelíes.

Fue detenido en diciembre de 2024, cuando el ejército israelí obligó a pacientes y personal médico a abandonar el hospital, alegando que era un “bastión terrorista de Hamás”.

En aquel momento, la Organización Mundial de la Salud pidió el cese de los ataques contra hospitales en Gaza.

Las imágenes que circularon en aquel momento mostraban a Abu Safiya caminando entre los escombros, vestido con su bata blanca de médico, hacia un vehículo blindado israelí antes de ser llevado para ser interrogado.

Un portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) declaró a la BBC que el hombre fue detenido por su presunta implicación en actividades terroristas y por ostentar un cargo en Hamás.

Abu Safiya tenía el rango de coronel en el Departamento de Salud del Ministerio del Interior de Gaza, en una agencia que proporcionaba tratamiento médico a las fuerzas de seguridad, la policía y sus familias.

Sin embargo, el personal médico y las organizaciones de ayuda internacional que trabajaron con Abu Safiya niegan que haya cooperado con Hamás o que haya trabajado para ellos.

El médico se encuentra detenido en virtud de la Ley de Combatientes Ilegales, que autoriza a los militares a arrestar en Gaza a toda persona sospechosa de representar un riesgo para la seguridad y mantenerlos presos durante un período indefinido y sin cargos.

El Servicio Penitenciario de Israel ya ha recibido duras críticas por el trato que da a los presos y detenidos palestinos, críticas que rechaza.

En noviembre de 2025, el Comité de Naciones Unidas contra la Tortura manifestó su profunda preocupación por los informes que indicaban “una política estatal de facto de tortura y malos tratos organizados y generalizados” contra los detenidos palestinos en las cárceles israelíes.

En el mismo mes, la organización Médicos por los Derechos Humanos con sede en Israel afirmó que al menos 94 prisioneros y detenidos palestinos habían muerto bajo custodia israelí en menos de dos años.

El Servicio Penitenciario de Israel (SPI) declaró a la BBC que las acusaciones sobre el trato recibido por Abu Safiya, detalladas por su abogado, eran falsas y carecían de fundamento.

Alegando motivos de privacidad y seguridad, la agencia israelí no proporcionó información sobre el estatus de la detención, el lugar de detención o el estado médico, pero afirmó que todos los presos y detenidos están recluidos de conformidad con la ley y reciben atención médica según las directrices del Ministerio de Salud.

El SPI añadió que rechaza las acusaciones de abuso, tortura, inanición o denegación de tratamiento médico.

Diversas organizaciones de derechos humanos, como Amnistía Internacional, han emitido comunicados exigiendo medidas en el caso de Abu Safiya. Su portavoz lo calificó de “verdaderamente espantoso”.

Médicos por los Derechos Humanos Israel afirmó que debe ser trasladado de inmediato, recibir tratamiento médico urgente y ser visitado por un juez.

La organización también presentó una petición ante el Tribunal Supremo en abril solicitando la liberación de Abu Safiya y otros 13 médicos palestinos de Gaza que se encuentran detenidos en Israel sin cargos.

El lunes, el Grupo de Trabajo de la ONU sobre la Detención Arbitraria adoptó una opinión en la que califica de arbitraria la detención de Abu Safiya por parte de Israel e insta a su liberación inmediata.

El panel de expertos independientes también afirmó que el caso era uno de varios que se le habían presentado y que “podrían indicar una práctica generalizada o sistemática de detención arbitraria en el país”.

La BBC se ha puesto en contacto con el Servicio Penitenciario de Israel para recabar comentarios sobre las conclusiones del grupo de trabajo.

Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

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