Dos golpes al bombo preceden un bramido intimidante. Es como un grito de guerra que inunda la atmósfera: ¡Ro, Ro, Ro!, suena, mientras los cuerpos se mueven de atrás hacia adelante, en filas, y reman, como si fueran en barcos navegando sobre aquel mar imaginario. El golpe de tambor sigue y los guerreros reman más fuerte, más rápido, y no dejan de bramar: ¡Ro, Ro, Ro!, preparando el desembarco conquistador de los vikingos noruegos.
No es una batalla, pero lo parece. Con ellos, guerreros indomables, no hay tregua. Los lidera un sujeto de enorme estatura y larga melena rubia; su mirada es simpática, pero la furia la lleva por dentro, cuando dispara la pelota como si desenfundara una espada. Se llama Erling Haaland y basta imaginarlo con un casco de cuernos, una capa y su cuerpo protegido por la más digna de las armaduras: la camiseta roja de Noruega.
Remo Vikingo de Noruega. Foto:AFP
Noruega es un país escandinavo de 5.6 millones de habitantes, bordeado por el mar de Barents, el mar del Norte y el mar de Noruega. El mar ha sido su aliado histórico, su vía de expansión. Debe ser por eso que su selección de fútbol, la que regresó al Mundial tras 28 años de ausencia, llegó con la furia de los mares para vengar en tierra sus derrotas en la grama. Cuando Noruega juega, simulan una contienda de vida o muerte. Cuando ganan, elevan un ritual de fiesta vikinga: Haaland u otro de sus comandantes golpea el tambor y los jugadores gritan ‘Ro’ –viene de row, fila en inglés– mientras asumen un golpe de remos sobre el bravo mar, imitado por la afición en las tribunas. La celebración se conoce como Remo Vikingo y es una de las más espectaculares en la historia de las Copas del Mundo. No es moda: es tradición.
Remo Vikingo de Noruega. Foto:AFP
Jonas Antonio Halsne nació en Bogotá hace 25 años, fue adoptado muy pronto y criado en Noruega, en Stavanger, tierra vikinga, muy cerca del hogar donde creció Haaland, a quien conoce porque él también es futbolista y compitieron juntos. Jonas sabe de vikingos. “El espíritu vikingo perdura en nuestra forma de relacionarnos con la naturaleza y de afrontar las adversidades. Tenemos un concepto llamado friluftsliv –vida al aire libre– y aceptamos el frío, la lluvia y las condiciones duras sin quejarnos. Ese estoicismo forma parte esencial de nuestra identidad. Especialmente en Stavanger, la historia vikinga está presente en todas partes: en el paisaje, en los topónimos y en la mentalidad”, le cuenta Jonas a EL TIEMPO.
Remo Vikingo de Noruega. Foto:EFE
No cabe duda de que esos valores se trasladan a la cancha, cuando esos once guerreros atacan, cuando Ødegaard pasa revista a su ejército vikingo y Haaland es el primero que brama. “Este equipo lucha hasta el último segundo, no teme a nadie y jamás se rinde. Erling Haaland encarna esa esencia a la perfección: físicamente imponente, mentalmente intrépido y absolutamente implacable. Es un guerrero vikingo vistiendo la camiseta de fútbol”, agrega Jonas.
Este noruego de raíces colombianas (ya tiene la ciudadanía aunque nunca ha vuelto al país) cuenta que la celebración proviene justamente de los cánticos de remo vikingos. Explica que se trata de simular el sonido rítmico de los remos golpeando el agua al unísono. “Lo que la hace poderosa es el carácter colectivo; no hay individuos, solo el grupo. Todo el estadio se convierte en uno solo. Representa a la perfección la filosofía de este equipo noruego”, dice.
La coreografía se le atribuye a Ole Froystad, un profesor de primaria y ahora conocido mundialmente como ‘Mr. Row Row’, quien quiso aportar algo novedoso, tradicional e imponente como apoyo para la selección, y propuso el Remo Vikingo a los grupos de aficionados. Desde entonces, la coreografía cobra fama, no solo en las canchas norteamericanas, sino en diferentes partes del mundo donde los espectadores, seducidos por el alma vikinga de Noruega, simulan el mismo festejo de remos contra el mar.
Jonas y la tradición vikinga
Jonas Antonio en un partido en Noruega. Foto:jonasahalsne
Johan vuelve a su historia y relata cómo es la tradición en esas regiones vikingas. “Mi hogar era territorio vikingo. Stavanger se encuentra en la costa del mar del Norte y fue uno de los territorios vikingos más activos de la historia: un punto de partida para expediciones a Inglaterra y Escocia. Harald Cabellera Hermosa –no se refiere a Haaland, por si acaso–, el primer rey que unificó Noruega, gobernó desde esta región. Es un lugar agreste, hermoso y azotado por el viento, y creo que eso forja el carácter de quienes crecen aquí. Estamos muy orgullosos de los vikingos”, afirma.
Erling Haaland, goles noruegos Foto:AFP
Erling Haaland creció en Bryne, un pueblo pequeño a unos 30 minutos de Stavanger, el hogar de Jonas, quien sigue jugando al fútbol con un club en Noruega. Jonas, quien actualmente trabaja con talentos del deporte y el entretenimiento, recuerda que pasó mucho tiempo jugando con Erling en un recinto cubierto llamado Randaberg Arena. “Recuerdo un partido de cuando teníamos 14 años: mi equipo, el Viking, ganó al Bryne 13-1. Erling marcó el único gol de ellos, por supuesto. Siempre marcaba igual que ahora; conservaba los mismos movimientos que tenía cuando éramos jóvenes. Como persona, es único: tiene los pies en la tierra y es genuinamente divertido. Recuerdo una noche que salimos por la ciudad hace unos años, cuando él estaba de vacaciones en casa. Terminamos yendo en coche hasta donde vivía y comiendo un McDonald’s dentro del vehículo, en plena madrugada. Por aquel entonces ya era profesional, pero esa noche era simplemente Erling”, cuenta.
Noruega, que este sábado buscará el cupo a la semifinal contra Inglaterra, desembarcó en el Mundial de Norteamérica impulsada por los voraces mares de su historia; ahora, sus jugadores intimidan a cualquiera con el golpe de sus remos y su poderoso grito vikingo.
PABLO ROMERO
Redactor de DEPORTES
@PabloRomeroET
IG: pablo.romerom
Nets 91, 
Knicks 65: 
Rockets 97, 
Nuggets 86: 
Heat 119, 
Bucks 86: 
Pacers 99, 
Cavaliers 93: 
